睛里竟然流出慈爱来：“起来吧，竹儿不必这样拘礼。”

    恩竹听到这个称呼，惊得头顶汗如雨下：“圣上折煞了，卑职不敢！”

    “你虽然名义上是朕姐夫的外甥，但长驸马是入赘，所以你理论上来说，应当算是长公主的内甥。”，皇帝低垂着眼睛看向依旧保持着单膝谒拜军礼的恩竹，“长姐的内甥，便是朕的内甥，朕叫你一声小名并不过分。”

    皇帝根本就是在一本正经地瞎扯淡，上校眼见面前的沈中堂脸颊肌肉抽搐了两下。

    “果然，改革这种重要的事情，还得是家人才能靠得住。”，皇帝微微向左右偏头，和两大国公确认了一下眼神，又低垂着眼但并不转头，问身后的人：“姐姐，我说得对吗？”

    长公主总算出声：“竹儿，上前来让我看清楚些。”，她的语调十分平稳，没有一丝波澜，也没有一丝想念或是期待的情绪，就像是最初级的配音演员在念台本一般。

    沈中堂用手指了一下皇位区域前面的一个位置，示意让军官站到那里。

    “十多年过去，真快啊，已经一点都认不出了。”，长公主轻轻叹了一口气。

    长公主隔着幕帘看了看恩竹，两人上一次见面还是恩竹在读军校的时候，当时长公主的第一个孩子办满月礼，恩家耀特意请了家里的男丁（也就是恩竹）过来，代表恩氏族祠给这个孩子的头顶淋水洗尘，意为让祖先的在天之灵知晓，以保佑他健康成长。

    “长公主殿下，是卑职不孝，不能在舅母身边伺候。”，上校在脑子里搜罗着合适的措辞来回应，但是依旧乱七八糟的，称谓和形容词公私不分。

    沈千山用鼻子轻哼了一声，似乎是在嘲笑恩竹的散装句。

    “恩长官，你可能不清楚。”，皇帝继续说正事，“改革试点经过一年的验证，可以说是毁誉参半，唯有你的须磨镇，是按照朕的意思在运行……而且相比之前贵族管辖时期的不温不火，你做的一些事情，包括龙研究所、田产责任制和生态旅游方面的尝试，也颇有成效。”

    他想起那些趁改革、土地进入自由流通后，和贵族进行土地买卖的行政长官，心里就有点上火：“不像某些孑孓小人，手里有了一点权力就赶着去巴结王公贵胄！”

    恩竹心里汗如雨下，他真害怕沈千山当着皇帝的面，突然提起须磨镇和卡斯诺城邦的合作来，那估计自己莫不是要被猜忌到死。

    “所以，朕决定，让你参与第二轮的改革试点。”，皇帝的声调突然提高。

    上校虽然不明所以，但是立刻单膝谒拜：“圣上重托，卑职不敢懈怠！”

    沈千山点开手环，把一个屏幕挥到了空中：“我国虽已终止了所有的对外战争，但也要考虑外敌入侵的风险，我们现在军事的重点便是国家安全。”，他把谕洲地图的东部海域放大，“而国之边境地区的安全，在国家安全上尤为重要。”

    恩竹回忆起古神教的案子，那些白发杀手就是从西南边境偷渡进入，并且策划着发动恐怖袭击和入侵战争，想来第二轮改革的由头，应该就是因此引发了皇帝对国家安全的担忧。

    “谕洲的东国境线位于海上，最东端便是石神岛，这个地方在古代，曾经作为前哨海军军事基地，只不过近一百多年以来，已经无人问津。”，沈千山把岛屿的地图放大。

    皇帝继续说道：“第二轮试点，便是重启军事重镇，守护国家安全，我们计划以东南西北共八个方位的边境城邦为试点单位，依次开始试点，而第一个就是正东方向的石神岛。”

    “恩上校正好是军人，军事重镇的管理和重建，算是专业对口。”，皇帝低垂着眼睛说道。

    沈中堂继续介绍着：“石神岛那块，本来是由封地位于东部海滨城市的东碣城公爵一并管理，但由于岛上人口稀少、经济也没什么亮点，且离陆地太过遥远，他实际上也没在管。”

    上校一愣，这个东碣城，不就是之前李雨嫣说她的婚约对象家里的封地吗？好家伙，原来李雨嫣是要嫁给公爵世子啊？她爹妈的社交手腕也太厉害了吧，就李雨嫣这种吊儿郎当的家伙，居然……这种婚约怎么谈下来的啊？

    “恩上校，这个岛屿，已经由东碣公签署划出，收归中央管理，现在朕把它交给你。”

    皇帝示意让人把王印呈上来，他拿起那个大印章，在一个全息屏上按了一下，核发了一份新的行政长官令：“除了须磨镇以外，恩上校接下来也要费一些心思在石神岛上了。”

    “卑职必尽心竭力，不负圣上重托！”，恩竹再次郑重行礼，用手环接收了新的长官令。

    ……

    沈中堂躲着恩竹速速溜出了大殿，俩人同时下班还同时从殿里出来，他急着避嫌，脚速极快地蹿上了车，一溜烟没了影。

    “至于吗……”，上校望着远去的黑色公务车，敲了敲手环联系沈韶，问她中午怎么吃。

    沈韶一大早领了石神岛的任务，正抱着一大盒资料在