房东？

    他们心照不宣地想到了一起。【仙侠奇缘推荐：春风文学】

    但刚才提亚斯目睹了他们威胁刺青男人的全过程，包括那句意味不明的“想要的东西”，他已经知道他们在寻找住处。

    那来搭讪他们是……？

    燕无乐倒希望他只是个寻求客户的房产中介。

    应霁的枪贴着钱包，信用卡显然用不了，就是不知道贵金属在极夜城内能不能流通。

    而提亚斯却对着阿维大手一挥：“还房东？那你说说自己都拖了几个月房租了？”

    “我就是混的久了，比年轻人多点积蓄罢了，空出来一两间房放着也落灰，你住了顺便帮我打扫打扫。”

    随后他转过身来，神情自若，“你们也正在找房子，对吧？”

    燕无乐和应霁对视一眼，点了点头。

    *

    提亚斯没有骗他们，他确实有房，只是条件一言难尽——

    古旧的门锁上锈迹满满，打开后是一室一卫的小房间，这里依旧位于酒馆附近，按水平测算来说，它的位置甚至比酒馆还要下沉。

    这房间也不是规矩的立方体模样，它几乎没有什么棱角，像一个蛋的内部，目光所及之处的墙上糊满灰白浆糊。

    地面也不太平，燕无乐随手晃了晃唯一的椅子，结果顺带荡起一层土。

    “这原来做什么用的？”她随口问道。

    “也住人，不过是好多年前了。”提亚斯站在房间中央，“极夜城人口暴涨时很流行这种扩建出的房子，当年人们都管它们叫‘蚁穴’。”

    蚁穴，很贴切的名字。他们回想这一路，每段阶梯都向下，每间房屋都越埋越深，人们永远不会知道自己脚下还有多少相同的人生。

    “现在地下没有那么多可开采的东西了，也没有那么多人咯。”

    “那他们去哪了？”应霁不理解。

    提亚斯饶有兴致地抬了抬那布满皱纹的眼，像是在解释什么冷笑话：“去世了，时间会带走一切。”

    “没有新的人出生，这些地方就闲置了。”燕无乐做了补充。

    “你女人可比你聪明多了。”提亚斯的手肘撞了撞应霁，他正站得笔挺分析房屋数据，被这忽然一杵打断了思路，面上一阵迷茫。

    “身板看着也弱。”提亚斯又“啧啧”两声，颇不理解地又看了看燕无乐。【高分好书必读：百家文学】

    眼前上演了这一番诡异的互动，燕无乐觉得有些好笑。“您身体倒是挺好的，心态也……”

    “打住！”这声依然中气十足，完全不像一个银发老人发出的声音，“不要用金銮城的标准来衡量我，在极夜城内，活到我这个岁数是一种本事。”

    “什么本事？”

    不得不再次扫描的应霁收回目光，诚恳发问。

    提亚斯：“……”

    “行了，不想和你们小年轻争。”

    他一脚跨出大门，顺手把门敞得更大，狭窄的隧道内还有另一条楼梯，在昏暗的声控灯下通向另一个门口。

    提亚斯走上这楼梯时显得从容许多。

    他们一路跟随，直到提亚斯拧开了门锁——

    这是一间同样不算大的房间，但比起刚才那空空荡荡、灰尘漫天的小屋，这里倒是充满了生活气息。

    燕无乐抬起脚尖，低头思量了半天也没想好要不要踏入其中，而身后的应霁透过她的头顶勉强望了眼内部，也默默地后退一步。

    在二人的脚边，一些字迹漫漶的草稿纸散落着，一直延伸到不远处的书桌旁。而那连同周围的三四个置物架，都层层叠叠堆满了各色金属零件。

    不是什么稀奇货，燕无乐腹诽道，和他们刚路过的小贩卖的没什么区别。

    但下一秒，她又敏锐地捕捉到了些别的动静。

    这细微的声音既像齿轮转动，又像……啃咬木屑？

    还没等她汗毛倒竖，站在屋内唯一落脚点的提亚斯就侧过身来，尽力为二人展现这奇异的装置——

    黯淡但成群的小灯被串成灯带，悬挂在置物架之间，那些大小各异的齿轮连接成片，竟然在缓缓转动。

    而在由齿轮搭建的堡垒之间，燕无乐听见了窸窸窣窣、毫无规律的响动，一双黑豆般的小眼睛忽然从中冒出，然后又消失在缝隙之中。

    “老鼠？”燕无乐下意识向后靠去，而好奇心很快又把她拽了回来。她忍着不适，不确定地又向前一步，“它们是你养来发电的吗？”

    “当然不——不要把我们的关系想象得那么功利，难道和这些毛茸茸们各取所需就不能成为伙伴了吗？”提亚斯的大笑中透露着理所当然，“我可不是无情无义的科技商人，像金銮城的那什么、呃、科鸢集团一样。”

    这下燕无乐没话说了，应霁也移开了目光。