此刻自然不会反对。

    唯一需要担心的是，走河西长廊的话，需要翻越祁连山。

    而西域那边更早入冬。

    这么算的话，等他们到的时候，祁连山估计早已经白雪皑皑，无疑极大增加了难度。

    “吃好了？”

    从地图上收回目光。

    看似眨眼之间，但借助神识，整张图已经被他刻入脑海之中。

    陈玉楼扫了眼杨方和拐子。

    两人这会也都陆续放下了碗筷。

    “好了，掌柜的。”

    “我也饱了，陈掌柜。”

    见状，陈玉楼又看了眼天色，眼下时间尚早，按照他们的赶路速度，最多两三天就能赶到天水。

    “昆仑，吩咐下去，今晚至少要进入黑水县城。”

    “让弟兄们收拾下，即刻启程。”

    片刻钟后。

    汉中城外古驿站道上，尘烟四起，如雷奔行的马蹄声响彻四方。

    目送一行人离去，消失在视线中。

    茶棚老掌柜再忍不住。

    松开紧紧攥着的手，拿起一枚银洋用力吹了口，然后迅速放到耳边。

    听着那阵清脆的嗡鸣声。

    嘴角几乎都要咧到耳后根去。

    要是一天能干上这么一桩大生意，何愁不能发大财？

    不过，当眼角余光瞥过来往行商路人的身影。

    他连忙不动声色将银洋收起，然后摘下门外的幌子，换上今日歇业的木牌。

    带着一家老小离开。

    这世道，人命如草芥，两块银洋足以买下好几条人命。

    ……

    半个月后。

    时近仲冬。

    黄沙漫天的山谷中，寒风凛冽，雪粒子拍打在地上，渐渐染出一片白。

    视线所及，四处都是黄土山丘，风沙吹得人睁不开眼，偶尔也能见到几株杨树，不过叶子早已经落光，只剩下光秃秃的枝干。

    天地间萧条寂静。

    只有呜呜的风声。

    不过……

    就在雪花有愈演愈烈的趋势时。

    地面上忽然传来一阵震动，似乎有马队正疾驰而来。

    没多大一会功夫。

    果然，远远一支队伍穿破黄沙，从谷外出现。

    “等等，前边好像有座城……”

    花玛拐穿着一身灰色夹袄，兜着手坐在马背上，脸上罩着一块黑色面巾。

    就算如此，还是被风沙吹得灰头土脸。

    看上去也没多少精神。

    但忽然间，他似乎看到了什么，一双眼睛骤然亮起，踩着马镫起身，指着远处兴奋的道。

    自从进入陇西，他总算见识到了什么叫恶劣天气。

    无论白天黑夜。

    天空都是迷雾雾的，被漫天沙尘笼罩。

    往往一觉醒来，浑身都被沙子掩盖。

    不带面巾，半个钟头就能往嘴里塞进去一捧黄沙。

    更可怕的是。

    这鬼地方几十里都不见人烟。

    他们上次补给还是在张掖，再找不到沿途城镇集市，他们随身携带的粮食就会见底，最可怕的是水源补充。

    没吃的还能勉强支撑。

    但没水，如此干燥的环境下，怕是一天都支撑不住。

    “城？”

    “真的假的。”

    “这前不着村后不着店，不像有城啊。”

    听到他的惊呼，原本还病恹恹的伙计们瞬间就跟打了鸡血似的。

    一个个下意识抬头望去。

    不过视线被黄沙遮蔽，可见度连三五十米都没有。

    “我去看看。”

    见此情形，昆仑主动请缨。

    但却被陈玉楼拦下。

    此刻的他，同样以黑巾覆面，不过比起其他人灰头土脑要好了不少。

    “拐子说的没错。”

    “是有座大城。”

    “一起去！”

    他们一心赶路，完全不知道时间流逝，不是拐子忽然差距，连他都差点忽略掉。

    路径途中的这座古城。

    “真有！”

    见他都这么说。

    卸岭盗众哪里还有半点犹豫。

    一个个骑马飞奔往前。

    不到片刻，陈玉楼口中吁了一声，缰绳微微束紧，驻马站在风中抬头望去。

    身前十多米外。

    赫然是一座雄奇高耸，壁垒森严，重迭并守的高楼。

    城楼上箭楼、角楼、阁楼以及闸门一应俱全，气势磅礴，只是站在楼下，耳边仿佛都能听见几千年来的金戈铁马、厮杀怒吼。