他说：“迈克尔。”

    艾波洛妮亚疑惑。

    迈克尔没有笑，像是抓到好学生把柄的坏男孩，故作严肃，眼里却流露出狡黠的笑意：“叫我迈克尔，我就不告诉你母亲。”

    艾波洛尼亚盯了他两秒，盯得这个俊朗的美国人眼底笑意敛去，泛起属于欲望的幽沉，她才大发慈悲地说：“成交，迈克尔。”

    她看见母亲正端着咖啡和牛奶出来，生怕吓到她，连忙说：“妈妈，柯里昂先生来了。”

    “什么？”维太里夫人的惊呼刚脱口而出，就看到起居室门口一身深棕色西服年轻人，和近处身着驼色男装的女儿站在同一个画面里，阳光洒下，和谐得让她想直呼上帝。

    这个想法和她内心的打算是背道而驰的，因而她立刻板下脸来，用一种对待陌生人的客气态度，疏离地说：”柯里昂先生，我的丈夫和儿子不在家，十分抱歉，无法招待您。“

    “维太里夫人，我来是为了”

    “妈妈——”

    迈克尔解释的话语刚起了个头，就被艾波洛尼亚打断，她用甜腻腻地嗓音撒娇道：“迈克尔是来接我去巴勒莫的，我昨天就和他说好了。”

    “可你刚刚不是说…”

    “哎呀，刚刚才睡醒，没有想起来这回事。”艾波洛尼亚俏皮地吐吐舌头，对母亲道歉，又补充说，“迈克尔在美国读的也是神学专业，他想拜见主教，探讨教义。对了，是常春藤的哪一所呀？”

    迈克尔回答：“达特茅斯大学。”

    维太里夫人听后，默不作声地端着餐盘走进起居室，在桌上放下牛奶和咖啡，对艾波洛妮亚说道：“把咖啡喝了再走。”

    又问迈克尔：“吃过早餐了吗？桌上的面包可以垫垫饥。”说着又倒了一杯咖啡。

    迈克尔接过她递来的小白瓷杯，轻声道谢。他对维太里夫人态度转变而不解，但没有作声，老实地坐在桌边，偶尔用余光扫向女孩。

    艾波洛尼亚翻出手提皮包，从写完并誊抄好的几大摞文件里，抽出一份放进去，又从抽屉里拿出男士腕表戴上，耳边是母亲对她追求者的盘问。

    “柯里昂先生，你是美国人，大概会在西西里待多久？”

    “正如我之前所言，我是来西西里避祸的，并无准确的归国时间。目前为止，我都没有收到能回家的消息。事实上，昨天我的家人联系过我，我可能在西西里待很久很久。”

    维太里夫人点点头：“你在西西里有房产吗？”

    迈克尔进退有度地回答：“我目前暂住在父亲的朋友家，如果结婚了，我会和我的配偶搬出去住。至于房产的具体位置，是乡村别墅还是城市公寓，都随我妻子的心意。”

    维太里夫人并不怀疑这个年轻人的财力，他送艾波的那串项链就价值巴勒莫的一幢小公寓。得到了满意的答案，她看迈克尔顺眼许多。

    等到艾波洛尼亚上楼 回房间拿扎头发的绳子，一边编发一边走下楼时，母亲已经和迈克尔聊起家庭情况、探听他父母性格了。

    艾波洛尼亚赶紧踩下刹车：“妈妈，再不走就要来不及了。主教每天都要午休两小时的。”

    维太里夫人只得打住，又问：“你爸爸知道你今天要和迈克尔去巴勒莫吗？”

    瞧瞧，不过十几分钟，就从柯里昂先生变成了迈克尔。

    艾波洛尼亚心下无语，把编成一根粗麻花的头发卷起来塞进帽子里，含糊地应道：“安布罗斯也知道的，放心吧妈妈。”

    又生怕母亲不同意她和青年出门，她正了正衬衫领子，找了个由头：“我只是柯里昂先生新找的保镖跟班，唔……就叫阿罗吧。”

    迈克尔看着眼前的少女，一袭驼色西装，头戴随处可见的鸭嘴帽。西西里人身材普遍矮小，她五英尺半左右的身高，刚好附合男人的平均高度。帽檐遮住了她的上半张小脸，仅露出白皙纤弱的下巴。宽大的衣裳遮掩了纤秾合度的身形，从外形看去，这就是个略显瘦弱的少年。

    维太里夫人清楚女儿的性格，因而没有劝阻，只是给她额外带了一个背包，塞了奶酪和面包进去，又仔细叮嘱她要带些圣水回来。

    天气依然很好，湛蓝的天空飘着棉絮般的云，淡得像白色颜料漫不经心扫过，空气干净极了，站在家门口的山坡上能一直望到二十公里外的那座布满岩石和野草的山，甚至能看到山坡上的羊群。

    在这蓝色的天空下，艾波洛尼亚跟着迈克尔来到车旁。他为了不被村里人发现，特意把车停在了她家所在小山坡的另一侧。

    路有些远，迈克尔想要帮她拿那个看起来很重的牛皮包，或是装有食物的斜挎布包，都被她振振有词地拒绝：”柯里昂先生，您雇佣了阿罗。阿罗就一定要为您做事。“

    迈克尔对自己的称呼又变回柯里昂先生而不满：“艾波洛尼亚，过河拆桥可不是好行为。”

    “谁是艾波洛尼亚？”她疑问，随即恍然大悟