椅。

    茶棚不大，五六张桌椅。摊主脑子活泛，存着留客的心思，请了个便宜的说书先生。

    先生大约中年，泛着一抹穷酸气质，此刻正手捏折扇，唾沫横飞：

    “……长板坡前救赵云，吓退曹操百万军，姓张名飞字翼德，万古流芳~莽撞人！”

    这套贯口从北大关的福来轩唱到西马路的万有茶园，早就没了新意，说书先生嘴又笨拙，喝彩之声几无。

    陈酒抿了口茶，向说书人勾了勾指头。

    “客官，有事？”说书人上前。

    陈酒开口说：“你这故事，不行。”

    说书人眉眼一耷拉：

    “《八扇屏》是老祖宗留下来的经典，张飞张三爷也是家喻户晓的英雄豪杰，是人都爱听，敢问客人，怎么个不行法？”

    “太旧了。”

    陈酒摇头，

    “现在是新社会，人们喜欢新东西。我倒有个新鲜故事，你听不听？”

    说书人脸上笑呵呵：“不知这故事怎么卖？”

    “不卖钱。”陈酒指了指桌上的茶碗，“请我一壶茶便可。”

    茶水值不了几个钱，买一个孟浪小子的胡话，当笑话听也不算赔。说书先生稍一犹豫，撩开打着补丁的长衫下摆，落座。

    “客人请讲。”

    “我，是个武师。”

    陈酒第一句话，就让说书人险些笑出声来。

    “我不是津门本地人，两年前被莫名其妙丢来这儿，人生地不熟，两眼一抹黑，只能靠一张嘴皮子坑蒙拐骗，堪堪糊口。”

    “就这么浑噩了两个月，偏有一天不长眼，骗到了我师父头上。”

    “师父刚下火车，身边缺人，揍我一顿之后收下了我。他说我根骨重，是大才，寻常拳师苦练二十年的成就，我只需两年。但这个故事的主角不是我，而是我的师父，左凤图。”

    “左凤图”三个字一出口，说书人脸色瞬变，当即坐正了身板。

    “师父是奉天人氏，来津门是为了开武馆，给门派扬名。但津门河多，人多，规矩更多，外来武师想开张立业，得先和武行讲礼。”

    “武行规矩，文武二礼，”说书人点点头，“在下有耳闻。”

    “正好省了口舌。”

    陈酒端起茶碗润了润嗓子，

    “师父脖子硬，低不下头求人，只好选武礼。他用一年半带着我看遍了国术擂台，当时我们租住在十庄渡的贫民窟，不事生产，靠着师父当年出关押镖的积蓄，倒也顿顿有肉。”

    “那段时间，练拳很累，但我其实过得……蛮舒坦。”

    陈酒摇晃着茶碗，廉价茶水泛起一层碎沫子，脑袋垂得很低，看不清表情。

    “再然后，我师父开始登台踢馆。三个月，踢翻了八家武馆的招牌。只差一家，左氏武馆便可以开张大吉。”

    “按武行的规矩，最后一家该是头牌武馆，霍殿宇的中州馆。”

    踢馆前一天，霍殿宇派人下了请帖。师父相信津门的规矩，去了，我想跟着，他不让。半夜三更，师父他敲门回来，满身是血，背上有三个枪眼，腰腹刀口横贯。”

    “巡警来查，说是……酒醉路滑，摔伤致命，就这么结了案。”

    陈酒抬起头，眸子仿佛滴了血的墨，有慑人的红色晕开，

    “紧接着巡警又搜检屋子，说我是诈骗犯，证据确凿，关了我三个月。师父出殡那天我在蹲大牢，我本该是唯一的扶灵人。”

    “我师父是老江湖，他信规矩。”

    “可世道变了，面子才是武行那些人得名得财的资本，所以规矩大不过面子。所以，我师父把性命赔了进去。”

    就此默然。

    “……”

    说书人不知说什么，只好拎茶壶，给陈酒倒了满满一茶碗。

    “这故事怎么样？”陈酒问。

    “有恩仇，但不快意。”

    说书人摇摇头，

    “客人，我跟你说句实在话，来听书的大多是平头百姓，平日里奔波生计，劳碌生活，都是苦人，苦人不爱听苦事……”

    “不快意？”

    陈酒咧嘴笑了笑，露出一口森白牙齿，

    “那是因为故事没完。先生，咱们素不相识，跟你讲了这么多，不是我真贪你一壶粗茶，是想请先生做个见证。”

    “见证？”

    “八卦掌祖师董海川有一部《童林传》，家喻户晓。我们师徒不图和开山大宗师比肩，只求在人间留下几两往事姓名。”

    说书人还在消化这段话，陈酒一口饮尽茶水，抹了抹嘴巴，大步踏向街对面的登瀛阁，头上孝布随风飘摇，仿佛一团苍白的火焰。

    此时宾客差不多到齐了，老管事也放松下来，从兜里摸了根烟，旁边负责唱名的弟子立即凑上来划洋火。