命，西地的任务再也接不了一点。”

    袁风言微蹙了眉。

    且不论宋晰武功绝伦，亦是贺逢英极为信任的郎君，是左膀右臂之一，谁敢伤他？”

    却听贺兰宵顿了顿，道：“是父亲亲自行的责罚……”

    袁风言闻言一怔，略一迟疑，问道：“宋晰犯了什么错？”

    “我不知，父亲并未将此事宣扬出去。”贺兰宵如实答道，沉默半晌忽而声音拔起，笃定道：“可我怀疑宋晰可能并未犯错。”

    袁风言并未回话，默默将令牌往前推了推，道：“拿走吧，下月我回白玉水庄探望他。”

    贺兰宵被袁风言深沉的目光看得一恘，悻悻伸出根手指，轻轻戳了一下茸茸猫耳，却被小猫叼住指头舔了一下。

    沉重的话题立马飞到了天涯海角，贺兰宵一脸求助，拉长了声音：“哥，你这猫儿……”

    袁风言望着贺兰宵的囧样，忽然笑了一下，夸赞道：“不错。”

    贺兰宵心头一喜，只觉得这是在夸自己，谁料下一句话却叫他的心沉到了谷底，“很有当小虎的潜质，还是个崽子的时候就敢咬人。”

    贺兰宵：“！！！”

    *

    看着贺兰宵赌气踹门的背影，袁风言浅浅笑了笑，“啪嗒”一声响，有小物落地，袁风言弯腰捡起来放到桌上，摇了摇头。

    是一颗不知哪里来的棋子。

    袁风言唇角的笑意突然褪开。

    棋子……

                                                    一个不可置信的猜想划过思绪。

    春阁杀手众多，由下而上人数愈来愈少。

    对外的传言是白玉水庄对天品郎君的武功要求实在太高。据说贺逢英会亲自下场，一一与每个想从地品晋升到天品的郎君打擂台，然后当着众人的面将其击败。

    可实则，天品郎君的规制设定并不只是如此。

    天品郎君一定是庄主信任的人。

    四层的任务，许多涉及各种错综复杂，不应为外人所知道的秘辛，他们的任务并不只是简单的悬赏令牌。

    袁风言很清楚这点。

    就如他自己，便是贺逢英亲自开刃，打磨的一把刀，锋利至此也是贺逢英一步一步亲手所铸。

    是贺逢英手中的刀，亦是棋子。

    至于宋晰。

    除了自己和另外一位之外，唯一的一位天品郎君……平常的错误根本不可能叫贺逢英施以如此重罚。

    可宋晰根本不可能犯平常错误。

    除非……

    袁风言指尖倏然用力，墨色的棋子一霎化为齑粉。

    这颗棋子成了弃子。

    *

    霜华溶溶洒在屋外的树枝上，整座玉茗殿静若无人，唯有时而在簌簌风中响起的铜铃声，叫人微微乱了人心弦。

    桌上放着一封陈慕容托人送进宫的信，准确来说是陈榆儿拜托她哥帮忙送进来的信。

    小沛折好信纸，塞了回去，连同信封一起借着燃烧的烛火，一起焚至灰烬，烛光连同高处宫灯的暖色一层一层叠上小沛的脸颊，低垂的眼睫拉出卷翘的影子，掩去沉重的心情。

    “小丫头，下次烧纸钱，能不能加我一条命？”一道沙哑的声音从小沛身后传来。

    小沛脊背一僵，回头朝窗边看去。

    那人一袭半是补丁的黑衣，在夜风中吹得猎猎作响，半边身子倚着窗框，一张平平无奇的相貌，虽笑声和蔼，可一双锐利的眼睛却像极了一把暗藏锋芒的刀。

    “敢问前辈是何人？来找我做什么？”小沛还算镇定地问道，借广袖挡着垂手，腕上木镯悄无声息滑，锁扣一弹，手中便握了一把新月刀。

    谁料，那黑衣男人目光扫过小沛的袖子，忽然低声发出一串闷闷笑声，“不错，镯刀。”

    小沛一惊，面上再也挂不住笑，索性不加掩饰，举起刀刃对着男人：“你到底是谁！”

    “你没听过我的名字吗？我这次来皇城假扮江湖草医，可是不曾改了姓氏。”男人扯过肩上披着的黑布，一把蒙去半张脸，“小丫头，不认得我了吗？”

    “你是莫先生！”

    男人的眼睛与马车上的莫先生重合。

    小沛松了一口气，欲放下刀，手腕却是一转，攒劲倏地朝男人直刺而去。

    “你怎么知道镯刀，你到底是谁！”

    攻势迅猛，却被男人一一轻巧挡下。

    小沛咬了咬牙，又要摸出衣裙上的机关暗器，面前的人忽然纵身朝后一跃。

    “我是谁？”嗓音森森，男人张开五指，坠出一枚香囊，笑道：“你没见过我的名字吗……”

    “你师父难道没和你说过，他不是藏刀人吗？”