回来。

    小茹告诉玉儿：“大太太也生气了，搬了去佛堂，说要把正屋留给外头的那个，请人住正房。”

    小茹今年十三，稍大玉儿一岁多，也是半大的丫头片子，两人躲在灶屋后头说小话，小茹在厨房做事，还是能吃饱的，她摸出来一个烧皮的土豆，“快吃，我烧了三个，给你一个。”

    “嗯，”小玉撕掉土豆皮，吹了吹，小茹看她，“是不是吃不饱？我就知道那些黑心的，让你去周姨娘那儿，你看你豆苗一样，多久了，硬是一点没长。”

    小玉说：“周姨娘没什么，她对我挺好的。”......说着声气儿都渐小，小茹点她：“快别说了，整个陆宅，最差就是周姨娘那院子里，她是等死的人，你能得什么好？她有钱给你买糖吃？她有钱给你做新衣？”

    “没有。”当然没有，周姨娘自己都大半年没做新衣服了，玉儿还是进来那两套，从自家拿来的，主要是她没吃油水，没长个儿，别人是一天一模样，只有汪玉儿，还跟初初进来没两样。

    “你听我的，玉儿，你去跟管事的说说，说想调到厨房，到厨房做事，你说你会做菜。”

    “我不会啊......”玉儿每逢做事分工，她都感觉自己是个废人，她是真的什么都不会，她是她家里四姐妹里唯一上过私塾的，四个丫头，只有她去过两年半的私塾，她做不来烧火丫头，去书房帮着摆书还可以，但也不可能，不可能轮到她。

    “小茹，多谢你。”玉儿也没钱，她说：“我给你绣个手绢儿吧。”

    “诶，                                                诶，倔丫头！”小茹将地上的土豆皮捡了，拿去灶台里面烧，偷吃是不能被发现的，不然她被赶出厨房，她被罚不说，玉儿那丫头指不定要被饿死。

    周姨娘越来越在意大太太那边的风向，经常叫玉儿出门，不分白天晚上的，反正她想起来，就让玉儿出去，问消息。

    玉儿也没谁认识的，就问小茹，小茹偶尔拿个白薯，或者一个桔子，拿来给玉儿吃，告诉她：“你别问了，大太太在家里当家作主，不是周姨娘能打听的，她再这样打听，被人知道了，你也要被问责的。”

    陆家翻了天，大太太就是大太太，她自己个儿是官宦之女，听说父亲兄长都是做官的，陆家都尊敬她，关键陆太太还有一个很争气的儿子，陆麟风。

    陆麟风三年前中了举人，已经在家里说一不二了，所以陆老爷外头的外室，还有一对儿女，都没敢领进门。

    江氏的娘家也很争气，据说马上就不在地方上干了，要去做京官，这陆家更是以大太太和大少爷马首是瞻，并且大少爷也和他母亲是一条心的。

    现在陆家闹个什么事呢，就是江氏预备与儿子进京了，她父亲进了六部，在京城买了宅子，请了先生，写信给她：“麟风耽误不得，小小县中哪有什么好的先生，望吾儿放下琐事，一切以麟风为重。”

    陆良镛不同意进京，最近吵得厉害，他的产业、外室，都在这小地方，进了京城深似海，去做什么，他一点产业，不够京城那些人吃开胃菜的。他的理论是：是龙是虫，不需要进京才能证明，难道小地方就不配出状元郎了？

    这把陆麟风架着烤，老太太一面想孙儿有出息，一面怕儿子说的都是真的，京官都是吃人的老虎，他们陆家一点产业，只怕人离乡贱，出去就被欺负，然后钱财两空。

    周姨娘是想不到那么深的，她就关注外室的事情，她以为陆家风声鹤唳的，一个个草木皆兵，就是因为外室的事，陆良镛和江氏闹起来了。

    江氏与婆母和丈夫都说不通，她也以为自己在家里一言九鼎，结果只出个这么小的事情，就不是这样了。

    正好娘家嫂子写信给她，说家里买了新的宅子，花了三千两，修葺大概还需要个六百两，也不是大修，就是刷个墙面，看起来体面一些，问她宽不宽裕，能不能先借一点，等她兄长有了俸禄，再还给她。

    哪里还有得还，借钱给娘家人，就别打算再要回来。

    江氏做了很久的思想斗争，她手里钱也不多，外账在陆良镛手里，她手里也就个三四千两银子，娘家嫂子开口借六百，她拿了一张五百两的银票，回信说：“麟风要读书，等他进京赶考，我再与他一道来，恭贺哥哥升迁。”

    这信传到京城去，江氏父亲就生气了，说姜敏儿无知，她一个当嫂子的，怎么写信去找小姑要钱，家里哪里就拿不出这五百两银子了。

    姜敏儿还好大的怨气，说哪里还有钱，小姑也是江家人，姑爷也能挣钱，做生意比当官拿俸禄有钱多了，让小姑出点钱怎么了，她和她儿子不还是要到京城来生活，落了京城，不要钱买米粮油么？

    江氏压了这信，就没给丈夫和婆婆知道，自己吵着要去的京城，这人还没去，那边就喊着要钱了，果不其然，被陆良镛说中了。