老二还要把她嫁给李脩那败家子哩。”

    “父皇说的是。”

    皇帝“嗯”了一声，语重心长道：“所以建仪，你跟她不一样。天底下那么多女子，只有你不一样。父皇还有好多好多的事指望着你去做，也非你不可。

    “你的身上流着我的血，不是那些扭捏装腔的燕雀。去抢夺！去杀伐！去征服！让他们在你的脚下匍匐！你也好斗，不服输，这点让父皇很欣慰。

    “父皇相信你，将来一定能成为父皇期望的样子，变得越来越像我。”

    皇帝今年才五十几岁，声音浑厚而洪亮。祁无忧不知怎么听得震耳欲聋，心仿佛肿胀得快要炸裂开来，持续灼烧着胸腔。

    如果说她之前都是装的，此刻泛红的鼻头和眼眶却全然不是作假。皇帝几乎不会对她说这些肯定她的话。她也怕自己跟祁兰璧一样，只是负责联姻的工具；她怕皇父宁可立成王当储君，甚至过继他的儿子，也不肯把江山传给她。

    但他终于说了，她不一样。

    她不一样。

    祁无忧哽咽道：“是，父皇。儿臣一定不会让您失望的。”

    父亲是这般说，但到了母亲那里，又是另一番态度。

    行至鸣鸾宫，祁无忧垂眉顺目地入殿行礼。

    “女儿来给母亲请安。”

    张贵妃问道：“见到夏鹤了。满意吗？”

    祁无忧想起方才的事，憋住一口气，不喜不怒地答道：“长相确实不俗，配当帝婿。就是不知道学识品性如何。”

    “现在可不是挑挑拣拣的时候。”张贵妃听出了她的挑剔，“夏鹤的容貌在美男子中已经极为出众，比之晏青也是只赢不输。”

    知女莫若母，张贵妃如何不知祁无忧心有所属，特意点她。

    祁无忧听见晏青的名字，心里狠狠别扭了一下，忍着没有张口反驳。

    张贵妃又道：“我与你父皇都召见过他了，他的谈吐也十分得体，不是徒有其表的男人。夏鹤这么多年没进过京，的确让咱们有些顾虑。不过夏家还没有那个熊心豹子胆在驸马身上耍花招，夏鹤若有什么藏着掖着的，我和你父皇的密探必能查个水落石出。现在什么消息也没有，可见品性不差。你便安心待嫁吧。”

    祁无忧应了声是。

    她没有新娘子羞怯雀跃的样子，张贵妃便娓娓多说了几句：“派出去的密探说夏鹤是个洁身自好的，玉娥回来也说他欠缺房中经验。但不论怎么说，他是在军营那种腌臜地方长大的，即使有过什么也不稀奇，说不定在玉娥面前也是装的——夏家恨不得送出个十全十美的女婿，让你父皇满意。总之夏鹤是个男人，对男女之事只会比你熟悉。”

    听到这里，祁无忧才发恼。

    怎么他们连这些都管都问，仿佛她很在意似的。

    张贵妃平缓地说：“无忧，你莫要不在意。你还没经过情事，我怕你在这事上吃亏。你不是决意要驯制驸马吗？对怎么跟男人相处一无所知，将来又谈何收服他呢？”

    祁无忧一语不发。

    她面上不显，问：“母亲还是想让我接受英朗？”

    “你马上就大婚了，总要有人教你夫妻之道。”

    张贵妃口中的“教”，就是让祁无忧和自己的侍卫发生夫妻之实。她让祁无忧习惯无时不刻不与男人对抗的生活，将来才不会被他们伤害。

    只是为了胜过一个男人，就要委身更多的男人。这就是她母妃的论调，乍一听颇有道理，但仔细想想便觉得荒谬。

    英朗是张贵妃为祁无忧选择的第一个对象，一个年轻的近身侍卫。

    知母莫若女，祁无忧知道，英朗今晚又要奉命侍寝了。