《宵分行》 

    女店家急急忙忙地追上来，将手中的一个小包袱挂到章纠白手上。

    “馒头。”女店家笑道，“我见你这姑娘喜欢吃我家的馒头，便送几个给你带着路上吃。馒头方，包子圆，里头有一个带香菇肉馅的包子，凉了就不好吃了，你记得尽快吃掉。”

    “这怎么行？”章纠白下意识就要辞谢不受，但女店家却铁了心要将包袱塞到她手里。

    “附近没别的脚店，寻吃的也难，你将这些馒头带上吧。”女店家说，“我这也没多少客人，天热了馒头包子都放不久，坏了也是可惜。”

    “先前我说了那盘饺子算送你的，你却还要将钱算给我，这回这几个馒头也不值什么钱，你就收下吧。”

    店家都这么说了，章纠白也没再推拒，将包裹往肩头一挂，抬手对店家抱了个拳，再次道了个谢。

    这回章纠白直接翻身上马，没给人再追上来的机会。也没人再追上来。打马远去之时，耳中似听见挑柴之人问那店家为何要送馒头，店家说了什么她听不清，因为破风跑得很快，转瞬就将小店里甩在身后。

    穿过前面的两个村子，可至一山脚，之前那挑柴人在说话时就伸手往山上一指，说：“就那山背，住着好几家外姓人，你上那去找找。”

    山不算高，但山后还有山，群峰连绵不断。

    站在山坡上往山下看，几个小村落尽收眼底，黄犬炊烟，孩童嬉闹声不绝于耳，好一个避世之所。

    入峄州之后，章纠白从人群熙攘的城门口一直问到偏僻的小村口，又从小村口寻上山，直至见到第一户人家，章纠白才又停了脚。

    将破风栓在山道的一株松树边，章纠白向着面前的屋舍走去。

    这间屋子还算宽敞，有着青瓦木墙竹篱笆院。推开面前由竹篾编成的竹门，章纠白迟疑地喊了一声：“有人么？”

    “来了……”屋里响起人声。

    应声的是个上了年纪的人。

    不久，一年过六旬的灰衣老者慢慢走了出来。随着老者出来的还有一条黑犬。

    见到生人，黑犬龇起了牙，冲章纠白恶狠狠地吠叫。老者喝退了黑犬，看了章纠白一眼，问：“姑娘脸生，来此是有什么事吗？”

    “此处可有人姓谢？”

    “谢？”老人再次看了章纠白一眼，扶着花白的胡须摇了摇头，“此屋的主人姓王，并非姓谢。姑娘怕是走错地方了，这方圆几十里，都没有姓谢的人家。”

    屋主？这么说，面前此人既非主，那就是仆了？

    章纠白再次打量一遭面前人，语气诧异：“我先前在山下脚店小坐了片刻，有人同我说山上住着好几家外姓人，让我来找找是否有我想找的人。”

    “山上？山上是有几家外姓人。”老者笑道，“我年纪大了，有些糊涂了。这面山上确实搬来了几家外姓人，就是不知道那里有没有你要找的人。”

    “在哪儿？”

    “姑娘只管顺着这条山路往前走，在下山的几个分岔路口往西面的岔道口拐过去，那几家人就住在面西的坡地上。”

    “多谢老伯相告。”

    章纠白解下缰绳，牵着破风沿着山道慢慢走。

    才过正午没多久，但山上林木高大，枝叶遮天蔽日，附近没有行人，山道上显得有些阴森死寂。

    章纠白原本还不觉得有什么，直至顺着灰衣老者的话在下山的几个分岔路口往西面的岔道口拐过去，走了一小段路之后，她的脚步陡然停了。

    她看着面前坡地上的一堆堆土包，眼睛微微眯起。

    若她猜得不错，这些土包都是坟冢，这些土包，就是所谓的外姓人的屋舍。

    林中一声鸟鸣如婴孩在哭，她站起来往鸟鸣处看，只看到密密麻麻的林木一层遮盖一层，就连山峰与天色都不怎么看得清。

    破风被蚊虫所扰，不耐地踢着脚，这令章纠白心中有些没来由地焦躁，她在坟地上转了一圈走回来安抚似的摸摸马头，随后翻身而上。

    如婴孩在哭的鸟鸣声在策马离开坟地之后很快消失不见，章纠白放缓了速度左右打量着周遭环境，正好瞧见不远处有人正往这边走来。

    “姑娘没找到亲戚？怎么折返了？”

    远远地，便听到灰衣老仆的询问。

    “不找了，我还要赶路下山。”章纠白目中露出冷意。

    说完她凑到破风耳边呢喃了句话，下马的同时重重拍了一把马臀。破风长嘶一声，扬起蹄子钻入山林，很快就奔得无影无踪。

    “天就要黑了，山路难行，姑娘不如在此一宿。”

    “你什么意思？”

    “意思是，你得将命留在这里。”

    许是习惯了，老仆走在山道中如同闲庭信步：“章纠白小姑娘，你今夜注定是走不了了。”

    章纠白心中一紧，右手拇指缓缓