又怎会允许自家人动用软肠来堵高家人之口呢？

    这一点，他始终觉得不对劲。

    直至眼下见到王顺川，他终于想明白了一些事情。

    这一刻，他心中浮现出一种诡异的平静感，他静静凝望着面前的王顺川。王顺川的眼睛很亮，满是沟壑的老脸上透出一种诡异的红润。

    这人在笑，笑的同时，嘴角边缓缓溢出一缕偏黑的血迹。

    这画面，莫名让人毛骨悚然。范元骇得后退一步，心念一定又赶紧稳住脚。

    “大人他这是……”

    “他服了毒。”

    “什么？”范元愕然，“之前我一直盯着他，没让他脱离我的视线范围，也没见他有什么异常举动，怎么会……不对。”

    不对，王顺川并非一直都在他的视线之内。

    他刚到小院时，夜色渐浓，王顺川抬头看了一眼天色，放下手中的酒壶起身进屋拿了一个烛台出来……莫非就是那个时候服的毒！

    “怪我，我太大意了……”范元脸色转白，有些慌张无措，“大人，我……”

    “事已至此，自责和怨怪皆无用。”严卜起身站在了王顺川面前。

    山脚下依稀能听到犬吠和嘈杂人声，惹眼的火光将山面映得发亮。山道上，一串火光正往木屋的方向闪动。

    王顺川的喉咙里发出模糊的呵笑。这笑声似乎在嘲笑范元的天真，也是在嘲笑严卜的无能。

    “你以为自己一死，你背后之人就能安然无恙？”

    “你未免也太小瞧我大理寺了。”严卜垂眸，“我大理寺中人，必定会将藏在你身后的人犯抓捕归案，必定会将你们一心隐藏的那个秘密挖出来，公之于众。”

    王顺川靠着竹椅笑而不语，他没看严卜，像是根本没将严卜放在眼中。范元心中郁气难疏，张口想说句什么，边上树林里却冲出来一个人。

    这人捏住了王顺川的咽喉往王顺川嘴里塞了一颗药丸，手往王顺川咽喉处一捏一抹，药丸便滑过了王顺川的咽喉。

    看清来人是谁，持着火把的范元诧异地瞪大了眼：“你……你……”

    你怎么会出现在这里？章纠白知道范元想问什么，不过她此刻无暇为范元解惑。

    “你给我起来！”

    她狂躁地拽着王顺川的衣襟将人拉拽起来，开口时重重甩出一巴掌。

    “红梢呢！”

    范元被吼得一愣，原本想问的话全噎在了喉咙口。

    许是没想到能在这里见到本该躺在坟地等死的章纠白，许是咽下的药丸起了作用，王顺川原本有些涣散的眼神稍稍有了变化。

    “红……红梢……”

    他喃喃得太过细声，章纠白听不清，只得将耳凑到他的嘴边听个真切。

    屏息等了片刻，却先等来了一声笑。

    “进德时期，我手头倒是真有你要的红梢。”

    王顺川艰难笑道，“可昌安十六年，进德帝在驾崩之前却留下了一道敕令，敕令曰，                                                研藏红梢软肠者，罪及焚骨灭族……敕令一出，谁还敢……”

    “原本……原本持有红梢的就没有几人，制药之人死的早，持有者也早就因为那道敕令将其销毁得一点不剩……”

    “这些旧事，你师父比我更清楚……所以，这些年来，她从不现身替周家小儿寻药……”

    “不过是因为，她早就知晓红梢一物早已不存于世罢了……”

    “这世间，早就没有了红梢……”

    闷而破碎的笑声响在耳际，才响几下就停了，转而响起的是将近断气的艰难呼吸声。

    章纠白掐住王顺川的脖颈将他一把拽翻下地。

    见面前一张老脸憋得紫红目中却仍有笑意，她心一沉，刚要再次加大力道，身后却传来严卜的声音。

    “他似还有话说。”严卜提醒。

    “说！”

    章纠白一收手，给了王顺川喘气的空隙。

    待呼吸如常，王顺川费力地从袖中掏出一个小瓶往前递：“许贵洪押送的红梢，尝尝吗？”

    见章纠白不接，他收回手轻呵一声，眼神里露出一丝讥诮：“你可知，那道逼得所有人毁掉手中红梢的敕令，是因何人而出？”

    “因你的师父，戚雁。”

    他无力爬起，瘫躺在地饶有趣味地欣赏了一瞬面前之人难掩的茫然之后，语气悠长地开了口——

    “昔年，赤影军统领傅檐与她交好，她却趁着傅檐伤重夺了他的兵权。不止如此，还有周家。周家人素来与她交好，她却亲手毁了周家后人的生路。”

    “朝堂五载，江湖半生。若论罪过，你师父不比我们少。若我们罪及焚骨灭族，你说，她的罪又该如何论处？”