？”

    “如果不是我……你不会被人掳走，更不会被人害死了……”

    “……对不起……对不起！”

    “是我害死你的……而我却在宫中，连忌日都无法给你烧纸……”

    “对不起……对不起——”

    断断续续的呜咽渐渐变成清晰可闻的抽泣，心脏像被一双无形的大手用力攫住，几乎迫得她快要喘不上气来。

    浮瑶跪坐在地，雪白的素衣裙摆染上尘土和灰烬。到了后来，她越发控制不住自己的情绪，眼看着一张张黄纸被火焰吞没，恍然间把手伸入熊熊燃烧的烈焰之中，试图用灼烧般的炽烈痛苦减轻胸口沉甸甸的愧疚和自责。

    “呃啊……呃！！！”

    意识模糊间，耳畔响起哑奴咿咿呀呀的丑怪叫喊声，紧接着衣袖就被对方拉住不由分说地扯了出来，强行结束她近乎自残般的自我惩罚。

    “唔……呃！！！”边缘已经焦黑的衣袖被拉到手肘，哑奴借着微弱的火光一寸一寸细看她差点遭受火焚之苦的手掌。

    “没事的，我方才一时失神，忘记及时收手，一点儿都不疼。”她动了动手腕，试图                                                从哑奴手里抽回手却没有成功。对方就这么捧着她的小臂，翻来覆去前前后后检查了好几遍，确定没有烧坏哪怕一寸皮肤，这才小心翼翼地放开她，同时向她投来一个责备意味明显的眼神。

    那是一个格外熟悉的目光，她从前必定在亲近之人脸上时常看见，脑中隐隐约约闪过许多画面，但是很快又悄无声息地消失不见？

    浮瑶不禁一愣，忍不住回眸细细打量哑奴。

    娇俏的圆脸，大大的眼睛，分明生着一副讨喜的模样，眼底却是一片晦暗，仿佛被一层看不清道不明的雾气掩盖住了原有的底色。

    入宫前分明不曾见过她，为什么这种莫名熟稔的感觉却像是面对曾经亲密无间之人？

    思绪一时摇曳生波。

    第一次见到哑奴，就是在凝香院中。

    那时她刚经历丧亲之痛，整日里浑浑噩噩，精神恍惚，整日在院子里枯坐，一坐就是大半天。

    那日傍晚，她被祥乐搀着准备回屋时，忽然被一道匆匆闪来的人影撞了一下，脚下一个趔趄差点摔倒。

    “放肆！”看清来人是谁以后，扶着她的祥乐勃然大怒，痛斥那闯了祸的小宫女：“不是让你在后院待着吗？这幅鬼样子，还敢跑到前院来冲撞主子？当真是活得不耐烦了。”

    祥乐和祥意是太子殿下亲自指派来照顾她起居的贴身宫女，办事一向沉稳周到，脾气也一直很好，说话从来温声慢语，这还是她第一次见她们盛气凌人的模样。

    浮瑶不禁回过神，有些好奇地垂眸去看脚下跪着的小宫女。

    这一低头，正好看见对方仰着头，张着嘴发出意味不明的“咿呀”声，口中半条残缺的舌头清晰可见，舌根处平整的切口犹如锋利的刀刃深深割在她的心间。

    “啊呀……”

    浮瑶冷不防被吓了一跳，捂着胸口向后退了半步。

    “主子——”

    “混账东西！都说了会冲撞主子，还不滚回你该去的地方！”

    祥乐祥意二人一人赶忙过来扶她，另一人飞起一脚踹在小宫女身上，当场把人踹倒在地。

    “别……你别打她！”

    那小宫女面容虽很陌生，浮瑶却莫名心生不忍，挣开祥乐走上前，扶着那个小起了身，鬼使神差般脱口问道：

    “你……是谁……”

    “呃……”小宫女大张着嘴，半条残缺的舌头艰难地颤动，试图发出完整的字音：“啊、啊……奴……”

    浮瑶内心若蹙，尝试理解她的话音，不确定地重复：“是……阿奴吗？”

    “啊呃……奴……”

    “……？”

    “她是哑奴。”祥乐快步走了过来，神情戒备地挡在她和那小宫女中间，表情古怪道：“她是这里的粗使宫女，从前犯了错，冒犯了宫里的贵人，所以被剪了舌头贬做杂役派到各宫，主子不必理会她。”

    祥意也走了过来，二人一左一右搀着她往回走，“起风了，主子大病未愈，还是快些进屋吧。”