林黛玉摇摇头，“不过是有些上火，不碍事。我只是为了有个由头不去贾家，方才称病。”

    薛蝉眉头紧锁，不赞同地说：“有多少借口不能说，怎么好将自己的身体拿来玩笑！这病不能念叨，不吉利。你自幼体弱，这几年才好一些，怎么能咒自己？明日快与我去佛堂上香，求菩萨原谅。”

    林黛玉见他啰嗦个没完，因说：“你怎么不问我为什么不愿意去贾家？”

    薛蝉从善如流，只问：“为着什么？”

    林黛玉却说：“因着不忍心！”薛蝉连忙追问是何缘故。

    林黛玉又说：“你还不知道。凤姐姐病了，如今那里是探丫头当家。她也算是一身的抱负，又有危机意识，想要匡扶贾家。我只是可惜……”

    薛蝉又问：“这不是好事一桩吗？可惜什么？”

    林黛玉叹息着说：“难为她想出许多法子节省。可便是这样精打细算，一年统共也不过省下来三四百两。大舅舅好古董，随便一幅画便要几百两。二舅舅当着官，同僚上官的三节两寿更是费钱。就这还要养着师爷、清                                                客，府中的人情往来总要几千两。你说说，从姑娘太太身上省出这么几百两又顶什么用？”

    薛蝉心里想着：前世自己也参与其中，是殚精竭虑中的一员。于是也感叹道：“男人不争气，倒累得她们小姑娘这样辛苦。一家和一国原差不多，想要年年有余，便要进项比花费多。国公府现在进项少，开支多，便是几座金山银山也要花光。”

    林黛玉点头，又说：“大厦将倾，哪里是她一个人可以挽狂澜？只是探丫头一腔热血，我却不好泼冷水浇灭她的心火。难得有个明白人，怎么好叫她也糊涂！故而不忍心，只好不见。”

    薛蝉又说：“这世间，明白人从来都是少数。”

    林黛玉却问：“可是朝堂上有什么不妥当吗？”

    薛蝉闷闷地说：“如今正在议着传教士的害处呢！只说他们包藏祸心，带坏了咱们的百姓。”

    林黛玉又问：“可他们也带来了异国的新鲜东西。这高卢文字我学了几年，倒觉得有些意思。现在能看些高卢的故事书了。查尔石先生说再过些日子，我便能看懂更深奥的文字了。”

    薛蝉这才笑了，因说：“朝堂之上尽是顶立门户的大丈夫，却不及你一个闺阁女子！他们也念了这么多圣贤书，怎么就不如你心胸宽广呢？”

    林黛玉也笑着说：“又说胡话，朝廷三年一次的科举，难不成全选了些酒囊饭袋吗？他们自然有他们的考量。”

    薛蝉只是冷笑。

    林黛玉促狭地说：“不过，看岳姐姐就知道，朝廷还远没到野无遗贤的地步！”

    薛蝉好奇地问她，“这是怎么一说？莫不是这位岳姑娘是个练家子？”

    林黛玉笑着点头，“岂止！她自述乔公子不是她的对手。那日她当着众人打了一套拳法，猎猎作响，我瞧着所言不虚。她既然如此说了，必然同乔公子交过手，即便不能胜过乔公子，总在伯仲之间。”

    薛蝉缺德一笑，问道：“这位岳姑娘脾气好不好？若是青峦兄惹她生气了，不会挨打吧？”

    林黛玉歪着头反问：“你到底是希望他挨打呢，还是不希望？怎么这般幸灾乐祸？”

    薛蝉笑嘻嘻地说：“怎么会呢？我自然盼着他们夫妻和睦。只是担心他妻子武力值比他要高，他不敢还手罢了！”

    林黛玉眉头紧锁，只问：“夫妻之间若有什么，也该好好说个明白，怎么能动手呢？我瞧着岳姐姐不是这样的人，她性子疏朗开阔，抱负远大，绝不会欺凌弱小。再者说了，你也比我力气大。若我叫你不快，难不成你还要对我动手不成？”

    薛蝉连忙摆手，赌咒发誓，只说绝无此等念头。又保证道：“我不知该如何敬你爱你，又如何会欺你辱你？更何谈打你骂你？竟只有你打我的份儿！”

    林黛玉忙说：“我何时打你了？你只管说来。”

    薛蝉抬头挺胸，只说：“那日，你拧我胳膊，还被妈妈瞧见了！”

    林黛玉记起了此事，只羞得满脸通红。