惟有效死而已。”

    田文行见他实在可怜，转而说起旁的。他问：“今日找我为着什么？”

    薛蝉便笑笑，只说：“没事儿就不能找你吗？”

    田文行整理衣袖，轻描淡写地说：“你现在可是个大忙人，跟媳妇说话的时间都不一定有，哪里来的闲心找我喝酒？”

    薛蝉拍着田文行的肩膀，问道：“你那个堂弟到底怎么样了？”

    田文行惊讶地问：“他，还是形单影只，孤家寡人一个。诶？我有好多个兄弟，怎么觉得你偏偏格外关注他呢？”

    薛蝉笑嘻嘻地说：“我媳妇还有个妹妹没成婚呢！”

    田文行恍然大悟，笑着说：“你是说贾家的姑娘吗？”

    薛蝉点点头，将迎春的人品样貌说了。

    田文行沉吟半晌，才说：“听起来倒是合适。只是，我弟弟脾气可不好。”

    薛蝉想了一回，也说：“不如叫我媳妇开个赏花会，请了两边亲友玩闹一日。便是不成也没什么。”又问田文行弟弟叫什么。

    田文行说：“田季明，表字彦武。”

    两人议定了，便各自回去报信。

    林黛玉便来了贾家论婚事。贾老太太和贾政原本不太满意，嫌弃田季明不是书香门第，可是一听说贾赦                                                曾经把迎春许配给孙绍祖，连忙同意了。

    林黛玉得了准信，又来见迎春，把贾赦的欠条给她了。

    迎春听说生父差点儿将她卖了抵债，痛哭一场。

    林黛玉劝道：“二姐姐将东西收好吧，莫要丢了，将来或许用得上呢！”

    迎春愣愣的，只说：“你是说，他还不肯罢休吗？”

    林黛玉不忍心给她打击，不欲将话挑明，此时只是沉默不语。

    迎春却说：“我知道。我的命苦，却不知道有这么苦！我以为能过几年心净日子，却不想，事到临头，没有人肯赎我。只有妹妹你，替我出了五千两银子。我身无分文，一无所有，没办法偿还妹妹的恩情。但我记着呢，便是今生还不上，来世我替妹妹梳头端饭，伺候妹妹一辈子！”

    林黛玉听了也落下泪来，哭着说：“二姐姐严重了，咱们本就是一家人，我岂能袖手旁观呢？”

    迎春越发哭得撕心裂肺，因说：“就是我的家人要拿我填坑呀！”

    林黛玉陪着哭了一场，又说起田季明之事。

    听人说起自己的婚事，迎春也没有半点羞涩腼腆。她木着脸，只说：“凭他是谁，只要能让我清静地待着就是了。”

    林黛玉见了迎春心如槁木的模样，心里一酸，便告辞回家了。

    回府后，便吩咐紫鹃等人去各处送帖子，筹备赏花会，自己却坐在窗前流泪。

    晚间，薛蝉回来了，见她闷闷不乐，便牵了她的手去逛园子。

    林黛玉伤感地说：“这院里的花都落了，掉进泥里，白白弄脏了。这世间的惜花之人终究是少数啊！”

    薛蝉搂着她说：“四季变迁，每一年都有落花入泥。咱们不能一一捡起来。可只要咱们见到了，便将它们收起来，不要视而不见。如此一来，有些花儿不就可以幸免于难了吗？”

    林黛玉靠在他的胸膛上，轻轻地点头，又说：“我想要这些花儿都好好的，干干净净，清清白白的。”

    薛蝉感受到了一阵湿润，他明白，林黛玉在哭。于是他的语气越发柔和了，又说：“会有这么一天的。”

    等林黛玉心情平静些，她便拿了帕子，将落花都收起来了。她也不要别人动手，自己一个人慢慢地拾取。

    薛蝉也不阻拦她，脱下外衣用来装着花儿，静静地陪着林黛玉。

    林黛玉将落花收拢到几个帕子里，埋进了土里。

    薛蝉并不做声，神情肃穆，同林黛玉一起举办了花的葬礼。

    发泄过后，林黛玉精神好些了。薛蝉便牵着她回去休息。

    赏花会上，王夫人带着贾家几位姑娘来了薛家。田太太也带着儿子女儿来了。

    林黛玉还请了田文行、李青蓉和乔青峦、岳素玉，还有史湘云等人。

    总人欢聚一堂，热热闹闹的。双方都很满意。

    王夫人见田太太虽然举止有些粗鲁，可真诚善良，便点了头。又见田家的姑娘进退有度，落落大方，又是一赞。

    田太太见迎春友爱姊妹，温婉和顺，也点点头。