怎么了？莫不是有什么事？”林黛玉问。

    “是我想着哥哥要懂事了。”薛蝉便将前因后果都告诉了林黛玉。

    “宝琴妹妹可会受委屈？”林黛玉担心地问。

    “梅翰林是个聪明人。”薛蝉答道。

    林黛玉这才放下心，又说：“那东府竟成贼窝了？你赶紧去问个清楚，让他们写折子陈情自辩。不会牵连到外祖母吧？”

    薛蝉拍拍她的肩膀，又说：“别急，我已经下了帖子，明日一早我就去寻他们。圣上既然留中不发，想来不欲大开杀戒，牵连众人。”

    因着心里有事，两人只是搂着睡了一晚。

    第二天，薛蝉和薛蝌便到了宁国公府，问了此事。局面比他们预估的更为糟糕，这父子二人身上有猫腻！

    虽然这两人不肯说实话，但薛蝉还是从他们闪躲不安的眼神中，发现了不对。

    他厉声道：“圣人不立即处置这些人就是给他们一个改过自新的机会！只要及时请罪，同那几位划清界限，我想圣人会网开一面的。”

    贾蓉双眼发亮，正想问问真假。贾珍忙说：“我等也是被哄                                                骗了，幸亏有贤弟提醒。放心，我这便写请罪折子递上去。”

    见贾珍还听劝，薛蝉并薛蝌便安心地请辞了。

    两人走后，贾蓉忙说：“父亲，赶紧唤了清客们来拟折子吧！”

    贾珍兜头给了他一耳光，叱骂道：“糊涂东西，那几位爷手上还捏着我们父子二人的罪证，怎么能在这时弃船逃生呢？”

    贾蓉捂着脸，也不敢哭，眼睛里包了一层眼泪，哽咽地问：“那就等着圣上问罪不成？”

    贾珍又说：“圣上若有问罪之心，抄家的人早来了，如何容你我到今时？我看便是这个薛蝉故弄玄虚，显摆本事。再者说了，咱们等其他人先上折子，再随大流就是了。”

    贾蓉虽心中害怕，却也不敢出言反驳贾珍，此时只是沉默不语。贾珍也不理会儿子，自去玩闹了。

    薛蝉出门后对着薛蝌说：“我中午还约了田文行吃酒，你便和我一道去就是了。”薛蝌点头。

    两兄弟到了酒楼，坐下喝了一盏茶。薛蝉便吩咐小二准备席面酒水，等客人来了及时送上来。看着薛蝌，又加了一个烤鸭。

    “京城的虾蟹贝壳不如金陵的新鲜肥美，汤包也不够多汁，也就是这烤鸭还算不错。”薛蝉笑着说。

    “这烤鸭原就是打咱们金陵传过来的，味道也变了许多，是另一番滋味呢！”薛蝌也笑着。

    说话间，田文行便到了。薛蝉便为他们二人介绍彼此。

    还不待薛蝉开口问，田文行便说：“乔青峦刚上了折子，说要去八闽操练海兵。”

    薛蝉疑惑地问：“怎么这个时候请命？”

    田文行笑着说：“还不是因为抄了两座王府并十几家宅子，朝廷眼见有钱了，乔青峦特意寻了这样的时机。我瞧着倒有五分准了。”

    薛蝉略一点头，只说：“如果成了，倒是一桩好事！为着国库，总该不受南边辖制。”

    薛蝌也说：“海运极为赚钱，福建广东和江浙一带，因着这桩财路极为繁华。”

    田文行也叫好，促狭着说：“这样看来，得多抄几家才是！好早日促成此事！”

    薛蝉和薛蝌俱都沉默起来。许久，薛蝉才问：“我听说朝堂上都在议论一份名单，你可知道名单上都有谁？”

    田文行斜了一眼薛蝉，笑嘻嘻地说：“总归你得怡亲王器重，无碍的。”

    薛蝉知道他的意思，也不遮掩，便将事情说了。

    田文行越发笑得灿烂，“如此说来，已经过了明路，再不用担心了。”

    薛蝉便叹了一口气，只说：“我家是没事了，可亲戚还在上面呢！”

    田文行拍了拍薛蝉的肩膀，又说：“真要照着那名单上的人家一户一户抓过来，怕是牢房都不够用了。便是株三族，也要将着护城河染红。我瞧着大概是高高举起，轻轻放下。留中不发，偏又泄出名单，不过是为着敲打。”

    薛蝉其实也是这般分析，只是关心则乱，非得听信得过之人当面分说才能放下心。