陈鹤岭就这般静静地端详了周清则好一阵子，而后轻轻颔首，缓缓抬起手来，轻抚着自己那稍显花白的胡须。m.zicui.cc

    接着，他开口问道：“想必忠之也已和你说过今日前来是所为何事了吧？”

    “是。”周清则恭敬地回应道。

    “如此，那便直接开始吧。”

    陈鹤岭一边说着，一边转身走向书案之处，从中拿起一张宣纸，递给了周清则。

    宣纸上乃是他早已拟好的题目。虽说此人已然考上了秀才，然而，若想成为他的学生，也没有那么容易。

    周清则双手接过宣纸，按照陈鹤岭的指示，在书房一侧的小书案前落坐，全神贯注地开始答题。

    陈鹤岭一直观察着周清则，从其进门的那一刻起，直至方才接过他手中宣纸之时，此人的面庞上始终维持着一副淡然自若的神情。

    即便当下他还未看过周清则的作答内容，但如此年轻之人，处事竟能这般沉稳，着实极为少见。

    就这样，大约过了半个时辰，周清则满意地停下手中之笔。

    而后，他向正坐在上首喝茶的两人拱手说道：“院长、老师，吾答完了。”

    “答完了？”

    陈鹤岭原本正悠然地端着茶盏，细细品味着茶香。

    听到周清则的话，手中的动作微微一顿，满脸诧异之色地看向他。

    陈鹤岭有些不信，随即将茶盏轻轻搁在了一旁的桌子上。

    带着满心的疑惑，快步走到周清则面前。

    他对自己出的题目很清楚，完成这些题目至少需要一个时辰。

    可如今仅仅才过了半个时辰而已。

    他的心中不由得升腾起一丝疑虑，难道是题目太难，周清则无从作答，所以才如此迅速地停笔？

    又或者是他根本没有认真对待此次考核？

    陈鹤岭微微皱眉，伸出手拿起书案上的宣纸，仔细瞧去。

    这一瞧，他的眼底瞬间闪过一抹欣赏之色。

    入目之处，是整整齐齐的字迹，那字体仿若雕刻而成，每一笔都苍劲有力。

    整张纸上没有一丝修改的痕迹，干净整洁，赏心悦目。

    陈鹤岭平素对书法最为喜爱，但凡见到好看的字，向来都是按捺不住的。每每遇上，定要拿到面前，尽情欣赏一番。

    而当他的目光从那令人赏心悦目的字迹转移到周清则的作答内容上时，眼底再度浮现出惊喜之色。

    那一篇篇精彩绝伦的策论，观点别具一格，逻辑严密谨慎，行文如流水般自然流畅，字里行间更是透露出深厚的学识与深刻的思考。

    若不是亲眼看着周清则作答，他肯定不会相信，如此精彩绝伦的策论竟然是出自这般年轻之人之手。

    心中不禁对周清则又增添了几分赞赏之情。

    可尽管心里头对周清则已然很满意了，可面上表情却依旧严肃，不见半点松动。

    他将手上的宣纸小心翼翼地收起，抬眼便瞧见陈夫子一脸期待地看着他，眼神中满是急切与渴望。

    他当然知道这人在期待着什么，可要想成为他的学生，通过这个考核才仅仅只是第一步而已。

    陈鹤岭轻轻摆手：“今日时辰不早，你们先回去吧”。

    听到这样的话，陈夫子立刻急了，他方才也没看错啊，院长看答卷的神情明明是满意的啊！

    怎么现在又怎么说了？

    “院长，那清则...”

    陈夫子话没说完，便被陈鹤岭出声打断：“要想成为我的学生，可没那么简单，今日的考核只是第一步”。

    “下一步是怀远书院的岁考。今年岁考，我会亲自主持，若是岁考还得第一，再来找我吧”。

    有了这个答复，陈夫子总算放下心来。

    他一点也不担心岁考，按照周清则的实力，夺得第一是毋庸置疑的事情。

    二人向陈鹤岭恭敬道别，而后出了府。

    眼见也到了午饭时间，陈夫子邀周清则一同归家吃午饭。

    周清则以还有些私事为由拒绝了陈夫子的邀请。

    陈夫子便也没勉强，嘱咐了他几句后，便乘着马车离开了。

    ***

    苏晓出了空间后，便直接打开门出了屋。院子里静悄悄的，就连大妮几个也不见了。

    她朝四处望了望，正要出去找人，就见周小妹带着几个小豆丁跑进了院子。

    “四嫂，你醒了，娘在厨房给你留了个饼子，我去给你拿过来”。

    周小妹手边挎着个竹篮，说着就要往厨房走。

    苏晓连忙拦住了她：“小荷不用了，我不饿”。

    说话间她的目光随即落在周小妹手中的竹篮子上，脑袋里一下子冒出个新的赚钱招儿。

    她迫不及待地问道：