想着作弊！”

    “我只是问问，万一有捷径不走，岂不是亏大了，”露兹在跟六十四聊天的工夫，又买了一堆食物，这时候已经吃完香肠，正捧着热可可一点点啜饮。

    这么多食物换算成积分也将近十分了，四舍五入就是赚了十分。

    她心满意足地想着，一边随着人流慢慢往前走。随着街道变宽，拥挤的人群得到大大的缓解，视野少了遮挡也变得开阔起来。

    露兹发现自己来到了镇中央的广场，地面铺砌的小石头有些凹凸不平。广场中心是一个老式钟楼，高高地耸立着，她猜想它响起时，声音能传到镇上的每一处。

    以钟楼为圆心，广场边缘零星地开着几家店铺，门头一家比一家破旧。

    其中一家的橱窗吸引了露兹，里面摆满了各式各样的陈旧的炼金术品，有自转着的像表面一样的金属圆盘，但上面标记的是她看不懂的符号。

    还有个永远也漏不完的沙漏，一个脸颊脏兮兮的金属发条玩偶，吱吱嘎嘎地开合着嘴巴，就好像是在跟行人说话似的。

    “别忘了，你是来度假的，而不是来考试的，”眼看露兹逛街上头，六十四幽幽地出声嘲讽。

    “我没忘记，这家店摆的东西这么可疑，很适合进去调查一下，”露兹光明正大地为自己逛大街的行为找补，一边把手按到店门上。

    就在这时，钟楼开始整点报时，浑厚的钟声像涟漪似的在空气中荡漾开来。随着一声又一声当当当，露兹感觉胸口更热了，最后甚至开始微微发烫起来。

    这钟声有问题。

    露兹用手握住徽章，感觉到它在掌心细微地震颤，似乎在努力抵御钟声对它的攻击。

    “我想起来了，难怪觉得眼熟，”六十四叫道，接着狐疑地说，“但这个钟不是应该在深渊一层吗？”

    “这钟有什么来头吗？”露兹能感觉到徽章的震颤停止了，同时温度也在迅速冷却。

    这意味着学院设在上面的防护法阵失效，也意味着佩戴者将彻底暴露在深渊气息中。

    “没什么大来头。因为深渊一层太靠近地表，是个深渊气息稀薄的贫困区，”六十四摊摊手说，“它唯一的功能就是从其他层抽取深渊气息释放到所在的区域。你不觉得现在的气息浓度更高了吗？”

    可不是吗，浓度越大侵蚀越强，防护法阵就越要加大力气防御，但它也不是没有上限的，现在超支了可不就停摆了吗？

                                                    但有没有防御对露兹来说基本没影响，有问题的是其他人。假如没有即时发现防护咒失效，很可能迷失在深渊气息引发的幻象里。

    但这会是巧合吗？以前镇上的气息浓度一直都稳定偏低，偏偏在他们进来后，钟楼就突然开始起作用了。

    这不得不让露兹怀疑，这个镇子是不是个陷阱，为了捕到更多的猎物而一直伪装着。

    叮叮当当的铃声响起，是她背后的店门开了。

    露兹转过身，看见一个老得像根佝偻的木头一样的店主站在门后面，他脸上的皮皱得像树皮。

    “小姑娘，要不要进来看看？”店主提着沙哑的声音说，“里面有很多有趣的小东西，我猜你会喜欢的。”

    他让开身，露出灯光昏暗的店铺，里面塞着满满当当的货架，上面摆满了各种或精美或破烂的货物。

    一堆碎掉的琉璃瓦片下面垫着绘制精美的宫殿图，满是污渍的药剂瓶旁边挤着只美轮美奂的雕花玻璃瓶瓶，还有条老式珠宝项链随意扔在浸水潮湿的地图本上。

    怎么看这家店的店主都不像是很爱惜自己货品的样子，又或者说眼前这个店主还是原装的店主吗？

    露兹看着老头眯起眼，想了下还是决定进去逛逛。

    考试需要提交足够多的证据线索来作证推论。即使她凭着第六感确定这家挨着钟楼的店百分之九十九有问题，但光交上一个名字可拿不了几分。

    “小姑娘是外面来的吧？”店主在露兹进来后关上门。

    “是啊，”露兹轻快地说，看上去仿佛真是个单纯的小丫头，“镇上外来的人多吗？”

    “多也不多，”店主低低笑了声，像逗弄猎物似的打着哑谜，“看是从上面来还是下面来。”

    “上面？下面？”露兹明知故问，“上面是哪，下面又是哪，来的多吗？”

    “很多，”他想了想说。

    店主瞅着满脸困惑的女孩不作声，接着突然问道，“你是魔法师吧？”

    “你怎么知道？”露兹露出适时的戒备，他们为了不引起恶魔注意，来时都换了平民的常服。

    “之前也来过许多跟你味道差不多的人，”店主舔舔嘴唇说，眼看猎物已经走到店铺深处，没有逃脱可能，它也不再费心伪装，“但他们都没有你香。”

    店主含糊不