塌糊涂，他发觉卖苦力也许并不是个好出路。

    开铺子不一定能赚，总归不会太劳累，而且他有盘算，体力不行，脑力总得行。

    秦知夷从前没发现自己还是很喜欢钱的，她看着地契说道，“开间什么铺子呢，这间铺子的地段似乎不怎么好？”

    秦知夷只去过一次县里，她记得陈大夫的医馆所在的四里街最是人多，也很繁华，但地契上的这间铺子并不在四里街。

    “地段一般，好在离码头近些。”蔺九均想了想，说道，“先开一间食肆吧。”

    当年，这间铺子还是极金贵的要价，只是十来年了，县里天翻地覆，铺子的身价也不似从前了，但总比没有要好。

    秦知夷点了点头，突然好奇地问道，“我一直好奇你之前为什么总说无法走仕途之路？只是因为眼疾么？”

    蔺九均闻言，沉默了好一会，他才开口道，“家父早年受舞弊案牵连，求告无门，入狱两年，出来后官府不仅不让他再参加科考，其子孙后代皆不能。”

    秦知夷一惊，问道，“是咸元八年的舞弊案？”

    蔺九均面色微微动容，说道，“宋姑娘也知晓。”

    秦知夷叹了一声，说道，“此事当年沸沸扬扬。”

    秦知夷之所以有印象，是因为当年舞弊案牵连众多，甚至涉及从朝廷到地方的官员贪腐，先帝委派当朝太子秦扶徴主理审查。

    秦扶徴那几个月几乎都没回家，回来后就撞见秦知夷闯了祸，罚了一个月的抄书和禁足，秦知夷很难不记忆犹深。

    秦知夷又问道，“当年京里对此案的态度不是                                                有罪当罚即可么，为何会牵连至无辜的子孙后代？”

    舞弊案快结案时，有大臣上门来找秦扶徴议事，主张严惩，有罪之家需彻查宗族内外。但秦扶徴宅心仁厚，认为惩罚一己之过即可，勿要广泛牵连无辜之人。

    姑且不说蔺父是不是被冤枉的，这样不许后人参加科考的惩处就过于荒谬了。

    蔺九均平淡地回道，“个中缘由不甚清楚。”

    秦知夷听他的话语中未有沉重之意，好似并不在意了。

    她转念又想，怎么可能释怀？

    她住在这里的几个月里，翻出他从前写的课业和文章，她于诗书文字上不大通，却也知道什么是好文章。

    如果他能科考，今日肯定是一方官员了，若是领着俸禄过日子，也不至于过得这么困苦。

    秦知夷问道，“那你祖父是因为这件事把你赶出来的么？”

    蔺九均看着眼前的一片漆黑，应道，“嗯。”

    秦知夷问道，“那你父亲是被冤枉的么，可还有翻案的可能？”

    若是秦扶徴还在，秦知夷在他跟前说上几句，蔺父要真是被冤枉，舞弊案就能翻案再审了。

    但现在的秦知夷已是泥菩萨过江，自身难保。

    蔺九均回道，“家父写过一封述明冤屈的自白书，当年蔺家上下也动用了不少银钱关系，还是得了这样的结果。如今以在下一己之力，实在难有翻案的可能。”

    秦知夷安慰道，“好在最介怀科考一事的蔺老爷已经去世，如今你大伯当家，参加丧礼都送了车马仆人来接送，看起来不像是会为难人的。”

    蔺九均想起这几日的丧礼上听到的那些冷嘲热讽之言，他收敛心绪，低低应道，“嗯。”

    空气中飘散着微微湿气掺着发粉的香味，蔺九均猜测她刚洗过发。

    他从袖中掏出一个小方盒，几经犹豫，还是递了出去，说道，“听闻女子都爱用桂花油养发，姑娘刚洗了发，现在用正好。”

    秦知夷有些惊讶，接了过来，启开嗅了嗅，说道，“还挺香的，怎么突然想到给我这个？”

    蔺九均转脸轻咳了一声，“回来的路上正巧听到杂货铺在吆喝。”

    秦知夷抬眼看着他，眯了眯眼，疑惑道，“对啊，听见杂货铺的吆喝怎么就想到要给我买呢？”

    之前叫他做几道好吃的菜他都不乐意，如今没什么银钱了，买起东西来倒是随性得很。

    蔺九均眼睫忽闪，回道，“多谢姑娘为在下请来了大夫，这点小东西不算什么，待日后赚了钱，再给姑娘更好的。”

    秦知夷闻言又打量起桂花油来，说道，“可惜我不大会用这东西，从前都是侍女替我抹这个。”

    她如今能够顺顺当当地洗发洗澡就十分不容易了。

    蔺九均斟酌了片刻，开口道，“若是姑娘不介意，在下可、可替姑娘抹。”

    秦知夷讶然，伸手将小方盒递回，言道，“你会抹？”

    蔺九均接过桂花油，说道，“从前见柳姨洗完发后，抹过这样的东西，应当不难。”

    夏风温凉，吹起藤架下几条藤蔓叶子簌簌地响。