大船在海上航行了几日，先后死了十几名水手。

    

    宋合急忙跟云楼客讲了。

    

    云楼客叫他彻查原因。

    

    宋合又不是郎中，如何得知病由。

    

    海上酷热，死去的那些水手尸体很快发臭。

    

    如不及时处理掉，可能还会传染给其他活人。

    

    云楼客当机立断，下令将那些尸体，全部抛到大海里。

    

    大船上人心惶惶。

    

    “兄弟们，我们日夜兼程，早日回到天朝。”云楼客大声说。

    

    那些活下来的水手有气无力地说：“是。”

    

    但是接二连三地，大船上还有水手死去。

    

    云楼客决定亲自查找原因。

    

    那天，郑闺美也跟在他的身后，在船上的各个地方巡视。

    

    郑闺美注意到鸡笼就放在水手们的床架子边，死去的那些水手，都是靠近鸡笼歇息的。

    

    “鸡笼里的鸡，有些奇怪。”郑闺美指着鸡笼说。

    

    云楼客走过去一看，鸡笼里还有三只鸡。

    

    三只鸡的脚下还有一具老鼠的白骨。

    

    老鼠身上的肉已被啄食光了。

    

    “定是如此：由岛上跑来一只老鼠，钻进了鸡笼，想找吃的，却被三只鸡啄死。老鼠身上的病也传到鸡身上了。有人靠近鸡，鸡便会传给人。”郑闺美分析道。

    

    “还是你脑子灵光，怎的我没想到！”云楼客大笑。

    

    云楼客喊来宋合，让他把鸡笼与里面的三只鸡，全拿出来，扔到大海里。

    

    宋合安排的几个水手做事很细致，不仅把三只鸡和鸡笼扔了，还找来黄酒洒在了鸡笼放过的地方，接着拿布擦洗干净。

    

    不久，云楼客来看了，感到很满意。

    

    次日，经过一座大岛的时候，云楼客叫宋合看看船上的淡水储存情况。

    

    “只剩七八桶淡水了。”宋合恭敬地说。

    

    “那就派人上岛挑些水上来罢。”云楼客抬起头说。

    

    很快，大船靠近大岛，很多人上去找淡水、挑淡水。

    

    日头落下的时候，大船上的储水桶都满了。

    

    宋合清点人数，发现少了七人。

    

    “要不要我带人去岛上找？”宋合有些慌张。

    

    “不必了，他们既然相待这里，便成全他们。”云楼客淡淡地说。

    

    天黑的时候，大船启程了。

    

    “这条海路，我很熟悉。前方还有一个海岛。我们到那个岛上停下，上岸去找野果吃。”云楼客伸手指着前方说。

    

    一个时辰后，大船停在了小岛。

    

    众人下船，上岛。

    

    只是月光稀薄，看不真切，又担心碰到蟒蛇，不敢去找野果。

    

    于是，众人摘了很多椰子下来，每个人喝了三个，权作晚餐。

    

    天亮后，又少了十一个水手。

    

    不知道是被野兽吃了，还是偷跑了。

    

    云楼客催促剩下的人摘了野果，便召集上船。

    

    这些人上船后，大船立即启动。

    

    “反正船上的淡水、食物，可以撑到回天朝，以后不必看见小岛便停留了。”云楼客摸了摸额头。

    

    “是！”宋合说。

    

    十七天后，一行人回到了南都的港口。

    

    云楼客叫宋合给水手等人发放了相应的薪水。

    

    水手们拿了各自的薪水，匆匆散去。

    

    按照朝廷律法，出海回来，必须到市舶司申报所带回的货物名称、数量等情况。

    

    接着，市舶司派人来检验货物。

    

    云楼客委托宋合去了市舶司衙门，办完了手续。

    

    云楼客还以为很快就可以取货上岸了。