清楚，我身为皇后，需得和刘彻一样从大局考虑，不管这事我有多么难做，我都必须得做。

    过完新年，我又将辛竹召进宫来，辛竹把女儿也一起带了过来，我便把据儿和歆瑶唤了过来，趁着雪后初晴，带着她们去花园里看赏玩。

    年岁相近的孩子，很快就玩到一块儿去了，在花园里玩起了捉迷藏，见孩子们玩的高兴，我带着辛竹去到了附近的渐台，在渐台上看未央宫的雪景是最合适的。

    “在永巷住了那么多年，这还是第一次看未央宫的全貌！”俯瞰着未央宫的雪景，辛竹感慨道：“这上面看到的雪景，要比在永巷看到的雪景好看多了。”

    “喜欢的话以后就多来看看”，我应道。渐台上看到的雪景无疑是美的，可眼下我无心观赏，一心想着要怎么开口跟她去说那些话。

    “辛竹，你认识南越来的那个太子么？”我问道。

    “你是说那个质子赵婴齐啊？”她反问道。

    我点头，拉着她坐了下来，说道：“你和他熟么？”

    其实这话是白问的，南越太子的名讳都能脱口而出，显然是熟的。

    “还行吧”，辛竹说道：“他和少季有些交情，我见过几次。”

    “那他喜欢你，你知道么？”我开门见山，又细细去观察她的神色。

    她面色稍滞，眼睑微微下垂，握紧了手里的耳杯，轻轻点头。

    我顿了顿，道：“他跟陛下说，想娶你！”

    辛竹的手抖了一下，水也撒了出来，溅到了手上和衣裳上，顾不上擦，说道：“我已经嫁人生了孩子了！”

    一句话堵的我不知道要怎么去说接下来的话，我喝了两口茶水，让自己保持镇定，沉                                                默了半晌道：“作为朋友，我不该跟你说这些话，可作为皇后，有些话我又不得不说。”

    “那今天，你是朋友还是皇后？”她看着我道。

    “既是朋友，也是皇后”，我说道：“作为皇后，这些话我必须说，作为朋友，决定权在你，我尊重你的决定。”

    她拿出帕子来擦身上的水渍，没有说话。

    我继续道：“南越太子将来是要继承南越王位的，他许以南越王后之位，向陛下求娶你，陛下想要统一南越，所以想促成这件事，如果你能成为南越王后，有你帮衬，那统一南越就容易的多了，如果你能劝服南越王归顺大汉，那就可以避免两国交兵，减少百姓生灵涂炭了。”

    “那我的家呢？我的丈夫，我的孩子呢？”她有些激动。

    我低下头道：“如果你愿意配合陛下完成一统天下的大任，陛下可以保他们父女一生平安，富贵无虞！”

    她怔了怔，又抬头看我：“如果我不愿意呢？”

    我心下一沉，如果是别人，也许我还能逼一逼，可她是辛竹，在永巷那么难熬的日子里，都是她陪我度过的，我不忍心逼她做这种决定。可我如果不能说服她，完不成刘彻交给我的任务，那我愧对的不只是刘彻，还有我大汉皇后的这个身份。

    犹豫了许久，我又说道：“国家国家，都说有国才有家，可没有家，又哪里来的国呢？他们男人们总是想开疆拓土，护一方安宁，可咱们女人心也没那么大，只是想守好一个家而已，你不愿意也是情理之中，换了是我，我可能也不愿意。我说过，我会尊重你的决定，如果你不愿意，我会去劝陛下找别人来做这件事！”

    “妾只是一个普通人，天资愚钝，做不了劝降的事，也帮不了陛下完成一统天下的大业，此事还是请皇后劝陛下另请高明吧！”她说完，不等我说话，起身行礼后转身下了渐台，又去花园里头把孩子抱走了。

    在渐台上目送她们母女离开，我心中反倒释然，有了决断，总比拖泥带水的好，心中也不必再为这个事烦扰了。

    我能理解辛竹的决定，舍家为国，连男人都很难做到的事，又何况是女人呢，很多人终其一生都只是个普通人而已，担不起家国天下。辛竹不愿意，没有了这个家，就等于是毁了辛竹一生。

    可没有辛竹，刘彻还可以找别人，也许会比较困难，但他总会有法子的。至于我，要么对不起刘彻，要么对不起辛竹，没有两全其美的办法了，既然如此，那就让刘彻骂我两句好了，我拯救不了天下，起码还能保下辛竹。

    我将辛竹的选择告知刘彻，刘彻自然是失望的，可他并没有为此生气，也没有像我想得那样骂我，只让我留意永巷的家人子，看有没有合适的人可以代替辛竹。

    次日，我正在为选人取代辛竹一事发愁时，辛竹却突然到访了，问道：“你知道月儿昨天跟我说什么吗？”

    月儿是她女儿的名字，我摇头道：“说什么了？”

    “她说她也想当公主，也想住在一个有大花园的房子里面！”辛竹愁眉深锁，又道：“你封后那年，陛下带着你在