又有新的水珠落在他肩头，与汗珠交织，滑落至伤痕处，泛起微凉，宇文皓喉结翻滚，反手握着她的胳膊。

    “心疼本王？”

    贝齿咬紧下唇，摇了摇头。

    感受到她否认的动作，宇文皓故意吸一口凉气，“更疼了。”

    没有回应。

    床幔隔绝室外风雨声，他耳畔仅有她轻柔的呼吸声，以及夹杂其中的细弱抽泣，听得出她在极力压制。

    宇文皓想抽身看她，却被圈在肩膀处的双臂紧紧箍住。

    青玥不习惯拿软弱示人，尤其不想在此时面对他的目光，因她还有话想说，“宇文皓。”

    “嗯。”

    确认说话声中不含哽咽，才再度开口：“好像我心里这池水，会因为王爷掀起波涛。”

    “什么？”耳朵里轰然炸响，脑海中惊出一瞬空白。

    青玥对着雕龙刻凤的床顶眨去眼中水气，认真解释着：“紫云说，喜欢一个人到深处，心中能掀起千层浪。”

    两颗心紧贴的位置，跳动声错落，一个追着一个，忽快忽慢，不知哪个漏下两排，最终得以同频。

    “我似乎……喜欢上你了。”

    纤长茂密的双睫在眼下投出一小片阴影，藏着她未诉诸于口的不安。

    偏偏他是王爷。

    宇文皓的失控远胜方才，执意撑起上半身，目光灼灼。

    包裹她的视线热辣滚烫，烧得周身通红，青玥避无可避，嗫喏道：“可你是王爷，将来——”

    “那又何妨？”

    ……

    三更天的倾盆大雨，哗啦啦搅入梦境，亦真亦幻，无人能得踏实，此夜注定漫长。

    南书房内。

    小顺子借坡下驴，供出孙福来一系列瞒天过海的旧事，暗中收受贿赂，勾结朝臣，排除异己。

    宇文曦如今看清，信任倚仗的大监，用三分真七分假的陈                                                情奏报，糊弄他多年。

    “遭孙公公陷害的官员中，有一位特殊的。”见他面色阴翳难看，估摸是情绪积聚到火候，小顺子祭出杀手锏。

    “讲。”

    “奴才刚当差不久，替孙公公给户部主事吴大人送过口信，让他设法将一箱外邦孝敬他的珍品送到御史沈朗府上。”

    小顺子顿了顿，悄悄觑一眼皇帝神色，续道：“吴大人照办后，次日沈御史被弹劾勾结外使，意图不轨。”

    宇文曦手指紧握成拳，勉强维系表面平静，“朕有印象此事，因何特殊？”

    “因沈御史曾数次向先帝直言进谏，称孙公公有祸乱太子之嫌，孙公公知晓后怀恨在心，借机报复。”

    他口中的太子，正是面前的陛下，小顺子话到此处，已无退路，咽了咽唾沫壮胆子，“孙公公陷害沈御史乃私心使然，却在某日多喝几盏黄汤后，同奴才大放厥词，称其在为，为太子遮丑。”

    “放肆！”宇文曦怒火中烧，案上奏折被横扫一地。

    “陛下息怒。”小顺子连连磕头请罪，声音颤抖，仍力求清晰，“陛下明君圣主，岂会有不法之举，奴才断不会信他所言。”

    宇文曦深吸一口气，压下怒意，冷声道：“他可曾说遮何丑事？”

    小顺子只为将沈朗之死归咎于孙福来，赚得圣心，知道越少越有利，此时自然要规避风险：“孙公公并未说全，奴才亦不知。”

    宇文曦默然审视，忖度他话中真假。

    “你敢拿性命担保所言非虚？”

    “奴才有半句虚掩，甘受惩处。”

    宇文曦眸光一转，暗忖欲拔除滞留心中多年的这根刺，或许正是时机。

    遂改换一副痛心疾首的模样，“沈御史清廉忠正，却因冤丧命，朕亦深感痛惜。即命你戴罪立功，将所知晓的内情全数告知刑部，配合详查，务必还沈御史一个公道。”

    小顺子忙不迭应诺。

    打定主意，宇文曦收敛神色，“起来吧，带着朕的口谕，去刑部大牢提孙福来。”

    殿外风雨交加，宫灯昏黄，一片苍凉中，两名身着雨披的小吏将孙福来押解进南书房。

    两日不见，孙福来面容可见清瘦，眼神涣散，不复往日威风，宇文曦目光在他身上停留良久，挥手屏退左右。

    待沉重的殿门紧闭，终是叹了口气，“朕保不了你。”

    话音落，孙福来膝行到他跟前，呜呜大哭起来，“陛下此言可折煞奴才了，奴才命贱死不足惜，万不敢拖累陛下劳神。”

    孙福来清楚无力回天，伤心更甚，豌豆大的眼泪啪嗒啪嗒直掉。

    宇文曦虽狠心做出决断，到底挥不去过往情分，他这番情状愈发显得刺眼，不忍地挪开视线，道：“念你伴驾多年，朕准你一个临终心愿。”