”

    曹继方：“怎么说呢？反正是……反正是船东家就是想找个伙计，想知道你这个伙计是个新手还是个老手。”

    蔡尊起：“新手那就不用喽？”

    曹继方：“那是，谁不想找个老手，新手还得算训，就怕误事。”

    蔡尊起：“说的也是。”

    褚思鹏叹道：“八十多岁的人了！听说，咱们这条运河算到如今漕运停了也有近四十年了！漕运一停，原来船上的人大多找不着活干了，也只能上岸找生计。如此说来，你的这个亲戚应当也是个帮会成员了？！”

    曹继方道：“对，你说对了，他说过什么白脖在运河上是没法子混的，必须入会什么的。”

    蔡尊起：“白脖是什么？”

    曹继方笑道：“白脖，好像就是没入帮会的使船人吧。”

    褚思鹏道：“果然不假，咱们这运河两岸吃船上这碗饭的人，要不加入帮会，水路上可真是寸步难行。关于找伙计的事，前两年我在台儿庄镇听一位老人也讲过一个事情，要不要听听。”

    蔡尊起急忙道：“那好，那好，快说说。”

    褚思鹏笑了笑，不紧不忙的道：“话说船东家找到伙计之后，纵然急需人手也不急着把人带到船上去用，还要有一个小型的考验。”

    “东家一般先把伙计带到饭铺吃一顿饭，也不吃别的，只吃面条。如果是新手还以为东家通情达理，先让他吃饱饭再干活呢，其实不然，这一顿饭中其实也是暗含着智慧和杀机。”

    “东家一般买三碗面条，咱们这个地方的碗大面足。一般来说一个人一碗面就够了。这第三碗面就暗含玄机。待伙计略吃几口之后，东家便会端起第三碗，快速的用筷子绰起面条向伙计碗中放去。”

    “有的伙计任其放入，并说些客气话，如‘吃不了’，或‘别客气，我还刚吃呢’之类的，这样的伙计东家一般会选择放弃。”

    “而有的伙计，见东家的面条来了，便会快速用自己的筷子在空中一迎，略一架，然后把面条放入自己的碗里，再说句‘谢谢’之类的，这样的伙计，东家便会在饭后带上船加以使用。”

    “你们两个想想，这是为什么？”

    曹继方看看蔡尊起，蔡尊起看看曹继方，一时都不知如何对答。

    两上沉思了一会，蔡尊起率先道：“是不是后面一种更显得懂礼数？”

    褚思鹏笑而不答。

    曹继方道：“难道说后一个反应快？”

    褚思鹏依然不答。

    曹继方与蔡尊起见了，不由的都伸手在头上擓了几擓。

    擓完头，在原地转了两个圈子，然后蔡尊起小声道：“是不是说能吃饭的更好。”

    听完这话，褚思鹏笑道：“你们两个说的都对。尤其是这反应速度最为紧要，与风浪相搏，船上之人很多时候要的是一个灵敏，要的是反应快，有时生死决于瞬间。反应快了可能意味着活，反之可能就是个船翻人亡。固此这个快字最重要。”

    “这能吃也很重要，能吃的人意味着有力量，能干活，船上需要这种人。东家送来东西，能快速迎上去应对，不只意味着一个快字，也意味着这个人见的多，知道如何处理事情。这样的伙计给东家省心。那这样的伙计不用还用谁呢！你们说是不是！”

    听他如此一说，曹继方与蔡尊起两个齐齐的笑了。

    褚思鹏道：“曹兄弟，船上的事，你那个亲戚还给你说些什么？”

    曹继方想了想道：“喝酒的时候千万别说‘干’，也别喝干。说是要留什么水路。”

    褚思鹏大笑道：“那是，行船的人，最怕没有水，没有水怎么能行得了船？！行不了船可就没饭吃喽。船上人家这翻讲究还是要的。不只他们，如今咱们运河两岸身边的人吃饭时候往往也这么说了，这些可都是由他们给带起来的，许多靠船吃饭的人，近些年虽说不行船了，可这讲究还在。”

    曹继方道：“吃鱼的时候不说‘翻翻身’，也不说‘翻翻个’，说什么‘转过来’、‘架过来’，‘抬过来’什么的。”

    “说的好！”褚思鹏赞道：“也有说‘调调舵’的。大江大河之上，这船要是翻了，那还有个好？这个禁忌最为紧要，与船上人打交道，这话可千万要不得。不只这个，就连船上的船帆，一般也不说船帆。”

    蔡尊起道：“那说什么？”

    褚思鹏道：“不说帆，说蓬！”

    蔡尊起：“说蓬？”

    褚思鹏：“对！说蓬！扯起风蓬！”

    蔡尊起吐了吐舌头，笑道：“这么多讲究？！”

    褚思鹏向曹继方道：“还有么？接着说，看你能知道多少。”

    曹继方原地转了个圈，俏皮的道：“当然有。提瓶打油的时候不能经过人家的船。买的锅也不能过人家的船”

    蔡尊起：“为什么？”

    曹继方：