楚国蓼地，一座庄严而古朴的府邸矗立在城中，这里是蓼氏的府邸，历经岁月沧桑，见证了无数家族兴衰。

    现任蓼地大夫是一位年近五十的白发老者，他面容慈祥，但眼神中透露出一种坚毅和睿智，这位老者是蓼氏一族中的杰出人物，当今的掌舵人。

    在府邸的书房里，蓼地大夫正静静地坐在书桌前，手中握着一支毛笔，认真地书写着什么，阳光透过窗户洒在他身上，映照出他苍老却充满智慧的脸庞。

    蓼地大夫放下毛笔，轻轻叹了口气，他深知自己肩负着蓼氏一族的荣耀与责任，每一步都需要谨慎行事，然而，面对当前楚国局势，他感到前所未有的压力。

    此时，一个三十多岁的男子直接推开了蓼地大夫的书房。

    “父亲，郢都来信，申君和邓地大夫都已经向大王申请置换领地，而且大王已经同意了”

    “呵呵，以富饶之地置换贫瘠的城邑，大王这是将天下人都当傻子不成！”蓼地大夫的长子一脸不忿的对其父亲蓼地大夫说道：“亏我们之前还配合王命征召族内武士替他征战鲁国呢，没想到到头来却换来这样的结果。”

    “询，你再敢对大王出言不逊，你就给老夫滚出去！”蓼地大夫听到儿子竟敢对楚王不敬，顿时脸色一沉，指着他的长子蓼询厉声说道。

    “父亲息怒，孩儿知错了，只是……只是孩儿实在气不过啊！”蓼询连忙认错，但心中依旧愤愤不平。

    “哼，雷霆雨露具是君恩，你要知道，无论何时对大王都要保持敬畏，而且就算有怨言也只能憋在心里，绝对不能说出来，否则一旦被有心之人传到大王耳里，咱们全家可就要大祸临头了！”蓼地大夫语气严肃地告诫道。

    “父亲，这不是在自己家中吗？”蓼询有些委屈地嘟囔道，觉得父亲过于紧张了。

    “无论在何地，我们都是王上的臣子，要保持起码的敬畏，不然你迟早都会落到一个像那些南地的封君大夫一样的下场。你如今也已经三十好几了，说话做事还如此不知分寸，你日后如何治理蓼地！”

    蓼地大夫一脸不悦的对其儿子蓼询呵斥道。

    蓼询本来已经虚心接受了蓼地大夫的教训了，但现在又听到他父亲让他继承蓼地的话，心中之火又蹿了起来，一脸不忿的说道：“蓼地？呵呵，父亲，很快蓼地就不属于我们了，我们最后能在哪里落脚都不知道呢。”

    “唉……”

    听到自己儿子蓼询的话，蓼地大夫本想发火，但最后只得化作一声长叹。

    是啊，蓼地很快就不再属于蓼氏了。

    “父亲，这都怪州来侯，当初我们北地封君大夫加起来有十几家，拥有人口百多万，可动用的武士就有八万之数，我们拥有如此力量虽然比起大王还略有不及，但足够让大王不敢轻视我们北地”

    “这州来侯先是将叶地的十万奴隶全部奉献给大王，我们这些北地领主向来同气连枝，叶地如此妄为，但我们都没有说什么，只当是叶地在替北地向大王示弱，一些奴隶罢了，我们给了就给了吧”

    “本想着他们沈氏当了楚国的令尹，可以更好的维护我们北地的利益，谁成想，他会把我们卖得这么彻底，直接将拥有三十万人口叶地置换到一个只有十万人口不到州来”

    “沈氏将叶地直接送给了大王，打了我们这些北地领主一个措手不及，实在可恨”，蓼询说到这里，心中对沈氏的怨气已经展露无余，一拳狠狠的砸在了自己身前的桌案之上。

    “你说完没有”，蓼地大夫一脸冷色的看着蓼询，沉声问道。

    “我…说完了”，蓼询抬起头看着他父亲已经阴沉似水的脸，心中一突，结巴着回道。

    “其实在数月之前，为父就已经收到了州来侯的书信，或许申君也应该一样”，蓼地大夫轻声说道。

    “什么？”，蓼询一脸诧异的看着自己的父亲，忍不住的问道：“州来侯在信中说什么？”

    “哼，能说什么，自然是劝说我们这些人主动将封邑交出罢了”，蓼地大夫沉沉地说道。

    “这的确像是州来侯说的话”，蓼询一脸嘲讽的说道。

    “不过，州来侯在信中有一句话说得不错，北地领主本来就拥有富饶而强大的封邑，现在不想着向大王示弱，还想要联合到一起对抗王命，北地领主要么直接起兵再造乾坤，要么坐等覆灭”，蓼地大夫说着便看向他的儿子蓼询。

    “所以，州来侯既不想起兵，也不想覆灭，他选择了第三条路，臣服？”，蓼询问道。

    “是啊，州来侯目光长远，知进退，明得失，当今王上乃是不世雄主，北地与王上对抗，恐怕真是取死之道，只是为父也没有料到州来侯会如此有魄力，将叶地双手奉上”，蓼地大夫一脸唏嘘的说道。

    “父亲，那如今我们该怎么办？”，蓼询问道。

    “呵呵，怎么办？”，蓼地大夫自嘲的说道：“数年前，王上刚平息郢都之乱世