母羊不安地在圈里走来走去，时起时卧，它已经生了快一天，却还没有生下来，是难产的征兆。

    姜昙摸了摸羊母下腹，羊水流失太多，必须上手助产了。

    “往后退一退。”

    乌日塔站得太近了。

    不久之后，姜昙将三只小羊拖拽了出来。尽管她十分小心，还是有一只小羊奄奄一息，已然活不成了。

    布和大叔将小羔羊抱在怀里，情绪激动用胡语说着什么，姜昙断断续续地推测出来：

    昨日有一队强盗士兵冲撞羊群，抓走了几只羊。还把怀孕的母羊摔到一边去，这才导致它早产，否则就能等到她过来。

    姜昙见过的边陲守军，也就是周胜所在的那一支，军纪严明，军官也没什么架子，否则也不会将衣服借给周胜。

    他们一定不会做这样的事。

    小羔羊痛苦地鸣叫。

    布和大叔心痛地留下眼泪，双手在胸前比划什么，应是草原上的祭奠仪式。

    这时，乌日塔走过来，手心向上递来一把匕首。

    姜昙缓缓抬眼，惊诧地与乌日塔对视。他黑漆漆的眼眸中没有情绪，只是在对上她的眼睛时，习惯性地下垂。

    那是布和大叔随手放在外面的匕首，他不太会说中原话，生涩地对乌日塔讲了一句：“谢谢。”

    回去时，姜昙走得格外慢。

    二月快要过去，三月即将来临。天气晴好，风却很大。

    姜昙用兜帽盖住大半张脸，只露出一双眼睛在外面，骑马回城。

    回去时她行得很快，身后的小红马跟得很紧，一步也不落，有时甚至跑到她前面去。

    乌日塔一勒缰绳，压着焦躁的小红马慢下来等她。

    不常交谈的母子，连生闷气也无处表现。

    眼神相接几乎是他们唯一的交流方式，单调却足够。只需一眼，就能洞悉彼此的意思。

    姜昙唯一能做的就是，不去看乌日塔的眼睛。

    她兀自回到城门处，下马询问路边贩卖胡饼的小贩，仿佛身后没有亦步亦趋的脚步。

    城门处忽然卷起一阵沙尘。

    几个骑着马的军士哈哈大笑着疾驰进城，本欲向前的马蹄忽然一停，慢慢踱步回来。

    姜昙将兜帽裹得更严实。

    回头看了一眼乌日塔，牵着他的手要离开。

    一匹高头大马拦住他们的去路：“把兜帽摘下来。”

    小贩显然见过这位军士，知道他的秉性，连忙带着贩卖的东西往后退。

    姜昙摘了一半，军士不耐烦地用马鞭拨开兜帽。帽子落下，是一张令人大失所望的脸。

    双颊泛黄，还有许许多多的麻点。灰头土脸，和这城里平平无奇的路人没什么两样。

    军士身后两个小喽啰笑：“大哥才来没几天，就旷得眼花了，看见路边一个麻子都被勾成这样。”

    另一个说：“就是，还以为是什么天仙美人。比她好的姿色，咱们那要多少有多少，何苦掳这边的，苦巴巴的一张脸，瞅着就晦气呐。”

    军士笑了一声，并不说话。

    而是策马绕着姜昙转了两圈，越看越觉得离不开眼。

    他回头对那两人说：“你们懂什么，脸有什么好看的。熄了灯，最要紧的是身段！”

    三人公然在城门处，大肆讨论起看女人的心得。

    布和大叔说的那伙强盗士兵，应该就是他们了。

    姜昙不欲生事端，转身要从另一侧离开。

    先前那位军士再次挡在她身前，轻佻地问：“跑什么？小娘子可有家室，跟了我如何？”

    姜昙说：“民妇已生了一个儿子。”

    军士这才看到姜昙身侧的小儿，一张脸压得很低，很懂得藏匿自己。可惜年岁太小，藏不住打量的眼神，他一直在盯着自己看，而且眼神十分不善。

    盯得久了，竟让人生出一股凉意。

    不过是一个小儿罢了。

    军士并不在意，哈哈大笑：“生养过滋味更好，你跟了我，你儿子就是我儿子，从此你们母子不用再过苦日子了。”

    姜昙攥紧袖子中的药粉，犹豫着要不要撒出来。

    三个人，只有一瓶药粉。

    若是在此处撒出去，难保不会招来他帮手的报复。若是与他独处，姜昙倒有信心把他迷晕。

    这么想着，姜昙松开乌日塔的手，这孩子竟又紧紧抓住她了。

    现在不是解释的时候，何况解释了他也未必能听懂。

    姜昙用力把他推开，正要回答军士的话，面前又是一阵马蹄声。

    “陈将军让我好找！”这人来到近前，正巧挡住姜昙，对那军士低声说：“陈将军，京中来了急报，是找你的。将军不如尽快回去看看，万一是哪位大人有什么要紧事吩咐呢？”