《昭鬼》 

    “你是说南骧此次瘟疫，有可能是北戎人的手笔？”

    此次面圣不在大殿上，而是在皇上的御书房，离皇上越近，陆鸣筝越能清晰地看到，皇上提到北戎时那难以掩饰的恨意：“北戎人嗜血好杀，却不善于使这种阴诡手段，若此事真是北戎人所为，也一定是有人里通北戎。”

    “哈哈，我骧国出了萧行一个卖国贼，损失的是半壁江山，如今还有人里通敌国，难道真是天要亡我骧国！”

    骧国疫病若起，国力必衰，即便此前没有种种指向北境的线索，就从获利的人来说，北戎也不能撇清关系，内外联合，无疑是最坏的局面，皇上的怒火在意料之中，陆鸣筝躬身行礼：“皇上息怒。”

    “陆鸣筝，明日你便动身，前往北境，镇抚司的人你带上一半，另一半留在骧国，就算掘地三尺，也要把蔷薇楼的人给我挖出来，原先朕以为，他们不过是为江湖人士攀附朝廷重臣的一个桥梁，朕本就属意联合南骧的江湖门派攻打北齐，也就睁一只眼闭一只眼，没想到，她们图谋的，是朕的皇位，朕倒要看看，他们有什么本事能染指朕的龙椅。”

    “臣遵旨，可若将镇抚司的人都放出去，谁来保证陛下的安危？”镇抚司不同于六部，它不是国家治理的机构，而是为皇上监察百官，守卫陛下安危的臣属。

    “朕有御林军、有暗卫死士，这些宵小，能奈朕何？瑛王一派再怎么虎视眈眈，朕也是他的堂兄，是一国之君，如今受到威胁的不只是朕一人，而是整个萧氏王朝，即便真的抢了这把龙椅，他又能坐得多久？放心，他此时绝不敢轻举妄动。”

    领了旨，陆鸣筝本应立刻退下筹备，可他没有就走：“皇上，此次北上，臣还要带上一个人。”

    “什么人？”

    “既明派的嫡传弟子，林昭昭。”

    皇上拿起御桌上的茶盅，喝了一口：“就是那日大殿上那位碧衣的姑娘？”

    “正是，臣受皇命向既明派索要烈阳兵法，可据门主程峰所说，烈阳兵法已随着既明派的覆灭而失落，但臣想，这既明派与我镇抚司有灭门之仇，不愿交出烈阳兵法也在情理之中，如今程峰受蔷薇楼所害，身中剧毒，惟有北境的冰爻花可解，带上林昭昭，就相当于卖给既明派一个人情，来日若有机会与既明派联手，能拿回烈阳兵法也未可知。”

    皇上点了点头：“就按你说的办吧。”

    出了宫，陆鸣筝便去了一趟镇抚司，皇上的旨意已下，他清点了一个三十人的小队，明日寅时在城门口与他一同北上，徐遥则带着其余的人手离京，追拿蔷薇楼的人马。

    陆鸣筝回到府上的时候，天色已近黄昏，林昭昭坐在她师父的床前，一缕斜阳透过窗子撒了一地，陆鸣筝走到林昭昭身边时，她才回过神来。

    “皇上已经允准，咱们明日动身北上，你今夜好好休息，明日寅时，便随镇抚司一道出发。”

    玉绒草如今于骧国而言，是救命的草药，林昭昭想过皇上会应允，但没想到皇上会应允得这么快：“发生了什么事？为何寻玉绒草要你亲自领队？”

    陆鸣筝在茶桌旁坐下：“今日各地流言纷起，言骧国百年必亡，如今这场瘟疫就是前兆，话虽无稽，只是散播谣言的人包藏的祸心可见一斑，这次北上，我们不仅要带回玉绒草，更重要的是，得查清北戎与蔷薇楼、瑛王一党之间的瓜葛。”

    “陛下是怀疑，有人里通外国？”

    陆鸣筝点了点头：“正是。”

    林昭昭站起身来：“无论如何，只要皇上答允北上，就是我师父和骧国百姓的福祉，我这就去打点行囊，预备明日的行程。”

    陆鸣筝却伸手拦下了她：“我方才进来时，见刘叔已经备好了晚膳，打点行囊也不急在这一时，先用过晚膳再说”

    眼下等着她的是一条未卜的前路，北上之行，责任重大，不单单是她师父一条性命，还有多少无辜的百姓等着她们的救命药草，林昭昭没有胃口，但是她也知道，此行不是她一人上路，若是她的身体出了什么问题，拖的是所有人的后腿。

    所以即便是食不下咽，她也得逼着自己进食。

    陆府的饭还是一贯的精致，林昭昭虽然吃得很慢，但还是在尽力多吃一些，等到陆鸣筝命人撤去了桌上的残羹，林昭昭才长长地出了一口气。

    “你也不必太过忧心，一路上有我，咱们此去一定能带回冰爻花，为程门主解毒。今夜好好休息，明日一早，我在这里等你。”

    除了一把朝晖剑，林昭昭几乎是身无长物，回到屋内，她才发现小玉贴心地为她准备了几身换洗衣裳，并一些金银细软，收拾出了一个包裹，放在她的床前，她谢过小玉，转身走出院门，来到了白皎的屋子。

    白皎与白石白日里在宫中与御医一道研制医方，夜里还是照旧回陆鸣筝府上，见林昭昭过来，白皎打开了房门相迎。

    “方才陆指挥使来过，同我要了玉绒草与