二十四年前，世上还没有沈妙缇。

    我爹沈铭只不过是个寻常的四品通政使，闲暇之余最多的是被我娘拉着四处求医。

    因为他不肯纳妾，沈家到他手里头，年近四十尚无子嗣。

    彼时陆衍当政不过两年，少年天子，未曾似如今这样多疑。

    赵家.....赵知近位及肱骨，在那一年，他的儿子赵高娶了新妇。

    皇帝继位之初，就如同天降祥瑞一般。

    因为那一年恰逢老成安王出兵东鞑，大胜，乌珠部奉表乞降，东鞑归顺云苍，以东鞑王和王后跳下城楼落幕。

    余一子一女由老成安王押解入京。

    至此云苍国境安定，百姓也算和乐。

    新旧皇帝更迭，又是在陆衍坐稳皇位之后，所以朝局相对稳定。

    这样的境况下，云苍发生的就都是一些家长里短的小事。

    皇后接掌六宫，紧要的便是子嗣。

    听闻那时候年年都有选秀，从百官贵女到民间才女，德政殿里的女子画像多不胜数。

    又过了一年多，皇后夏侯珮宣布有喜。

    同年皇帝出巡民间，从南郡带回一位佳人，不顾反对立她为妃，妍妃宠冠后宫，很快就有了身孕。

    好景不长，她止命于早产那夜。

    流传宫外的，都道她难产身亡，一尸两命。

    而我曾听爹说过，这位娘娘身死，是由于生下一个怪胎。

    但也只是只言片语。

    毕竟那会儿皇后也同时生产，一喜一悲，怪胎之事又太过玄乎，不足为外人道。

    而且嫡皇长子陆凝也才是正统，夏侯一族壮大。

    那时候萧牧野已经将近一岁，他长在朝廷一片太平里，并不知道二十四年后的云苍会发生如何翻天覆地的变化。

    而这里头，从头到尾都不能判定赵家究竟参与过什么。

    要去查，隔着二十四年的漫长光阴，隔着巨幕重重，又能查到什么蛛丝马迹。

    在我看来，千难万难。

    “妍妃与陆衍的故事，宫外茶楼说书漫天可闻，没什么稀奇。”陆凝也丢掉最后一节树枝。

    “我身处皇宫，不可能什么都没听见，小时候伺候的老宫人，许多跟我说过，那怪胎或许没死。”

    他自嘲一笑：“所以是我吗？”

    这么恰好，夏侯珮和妍妃的生产之日如此接近，一个是尊贵无双的嫡皇长子，一个是导致母亲身亡的怪胎。

    连名字都不曾留下。

    在二十多年后，赵家告诉皇后，嫡皇长子另有气人。

    这很难不令人去想，陆凝也是不是当初被掉包的那一个。

    或许怪胎是有的，赵家手眼通天，将人救了活，养在宫外二十年，改名换姓，甚至改了容貌，好好养在赵府里。

    只等着时机成熟。

    “听闻历代死在宫中有名分的宫妃，画像都会收录在永安宫内，殿下见过她的画像吗？”

    陆凝也很轻地摇了摇头。

    想来也是。

    他既然没怀疑到这上面，就不可能专门去注意妍妃这个人。

    如果赵庭安才是夏侯珮的儿子。

    那么当初的怪胎传言，妍妃早产，就全都是赵家的欲加之辞。

    能在两个如此重要的女人生产时做手脚，二十四年前的皇宫，就远没有表面上看见的那样的太平。

    可是这些都是我们猜的。

    拿着猜测的谜底去找谜语，这样不对。

    “但我可以断定一件事，陆衍对妍妃有情，甚至到今天，都不能断定他真的忘了这个女人。”

    陆衍。

    风暴中心的暴风眼。

    他是这件扑朔迷离的事情中，至关重要的一环。

    “殿下若是要查，应当从妍妃的身世查起。”我断定道。

    从前谁也不会去在意这个角色，因为她早在二十多年前就已经死了。

    即便皇帝长情又怎样，有着那个不曾存活于世，甚至被暗传怪胎的孩子在，他就连在人前提一嘴都不可能。

    “陆衍不曾将我当成真正的太子，是因为他对夏侯家猜忌太过，认为我早晚要倒戈亲手对付他，因此让萧牧野与我形成鼎足的相对关系。”

    我将一根树枝摆放在顶端，另外取了两根，放在下方平行的位置。

    上面那根代表陆衍，下面两根，分别是陆凝也和萧牧野。

    陆凝也伸出一指，拨过来一根新的，放在两根中间：“这是燕北桓。”

    燕北桓的野心毫不掩饰，他想要吃掉云苍，所以不介意自己来当一根搅屎棍。

    “现在局面已成，”我轻声说：“若是燕北桓与赵家连成一股，无论赵庭安往后是否会变成大周的傀儡，他们的目的都成了一半。”