徒，都是如此？” 

    “大抵如此。”老者神色淡然。 

    “这……”苏决明有些骇然地望向两人，那有如困兽争斗般的同门，他们又是否知道，他们的宿命早已注定？ 

    “栖梧山向来只收两名弟子，待到他们学成下山，再到传承衣钵，都避不开一场最后的较量。情谊深厚的，兴许会相敬相亲，让上一让。而若是实在难以相让的，只能依照师门遗训，决战生死。” 

    “胜者，成为栖梧山的传人，败者，要么死，要么永远离开栖梧山。” 

    “那您……”苏决明未敢说下去。他忍不住想象老者当初又是如何选择。 

    “我么。我这一辈，长姐与我同为栖梧山门下，自然是与她相争。” 

    “可她并未……” 

    “是啊，因为我认输了。” 

    “您认输了？可您如今才是栖梧山的主人不是么？” 

    “是啊……” 

    “若是一切顺利，长姐应当是栖梧山的主人，而我则是宋家唯一的家主——” 

    苏决明有些懵懂，只是他也听出老者话中的怅然。 

    究竟是什么原因，令老者隐居山中，不再过问俗世红尘，几十余载，连家都不愿回呢？他想起那个垂垂老矣的宋家老太太，依稀记得，在那个老者的脸上，也曾看到过有如师祖一般的神情。 

    “我原本以为，此生就只有景明这么一个徒弟，栖梧山的争端便可因我而避免。谁知人算不如天算，我越是极力避退，老天却硬要再送我一个徒弟。” 

    “我欠长姐良多。小湄此徒，本非我所愿。她母亲苦苦哀求，我却不忍拒绝。我原本想着，他们自小就亲如一人，栖梧山到了他们这一辈，应当不必再为那首席之位相争。” 

    “果真是命运弄人。”苏决明不禁感叹，兜兜转转，这对同门师兄妹却又要拔剑相向。 

    “兴许是天意，又或许...只是一厢情愿。” 

    “您说什么？” 

    老者那近乎呓语的声音自然没能落入苏决明的耳中。 

    “无甚。好好看着吧。” 

    老者抚着苏决明的头发。 

    “沧浪九剑，霜华七式。” 

    “可不是谁都能有幸遇上这般生死之决。” 

    ...... 

    “砰——” 

    夜来一拳砸入顾见春颈边积雪，细雪如沙，几欲迷眼。她颇为刁钻地封死他接下来的去路，只为了这近乎施虐一般的挥拳。 

    而顾见春将身子一侧，饶是堪堪避险，却没能拦住对方下一道拳势，被一拳正中下颌。 

    “景明，怎么了？怎么站不起来了？” 

    “砰——” 

    “你不是很想和我争么？” 

    “砰——” 

    “这么不堪一击的样子，我都不忍心下手了。” 

    又是“砰”地一声，顾见春硬生生地吃下这迎面一拳，只觉眼前白光涌动，鲜血自眉前落下，染红眼眶。 

    那说着温言软语的少女，手中挥来的却是足以摧筋断骨的铁拳。 

    “唉，差点就能看见你脑浆迸裂的惨状了……真是可惜。” 

    “砰——” 

    那拳风不停，夜来挑衅的言语也未曾停歇。 

    “说来，这拳法还是你教我的。” 

    “砰——” 

    “怎么样？我这算不算出师了？” 

    “砰——” 

    顾见春身形一晃，几欲抽身而退，可夜来那拳风如雨，即便她一只手还握着那残损木剑，即便她玉臂清瘦，却不妨碍那虎拳威威，破空而来。 

    既然两人都是自幼习得虎啸生风之拳，他自然晓得那拳风何在。 

    眼见着攻势袭来，顾见春终于避无可避，一掌将对方那莽拳挡下。他当即化掌为箍，将其牢牢攥于手中。只是这一挡却直叫他退了几退，那夜来跟着他前进几步，原来是抽身不得，索性扬起手中长剑当空劈来。 

    顾见春一时情急，长剑出鞘，迎头一挡。 

    “铛——” 

    两把质地悬殊的剑身相错，却并未发出意料之中的断裂声。顾见春抬眼一看，这才发觉不知何时，那堪堪木剑已然通身覆着白霜，如钢似铁，再不会有任何损伤。 

    ——直觉告诉他，这般为兵器凝冰镀霜的功法，亦是那霜华寒毒的手笔。 

    ——她还在依靠那饮鸩止渴的法子取胜。 

    顾见春目光沉沉，似是忽然下了某种决心。他倏然将剑鞘信手一丢，掷于地上。这意味着接下来的对战，他将不再藏锋。