再说郭云静那厢，论理，她好歹也是管家一年的人，若是放在平日，她断不会只单听了马嬷嬷姑侄俩的话就这般冲动上头，可世事就是这般凑巧，也许是合该好人的运道。www.susuwx.com

    郭云静近日接二连三地被打脸，心里憋着一股气，愤怒带偏了心眼，自然就无法分辨是非，眼下满心都只为撞破了这桩丑事而得意，一心等着宴席散了，当着刘母的面抖落出来，好扬眉吐气。

    是以，她被春雪拦下之后，暗中吩咐了马嬷嬷和黄三儿几句，又让黄三儿领着东西申时之后候在二门外听信，自己才领着春雪等人洋洋洒洒地往厨房去了。

    马嬷嬷是个浸淫内宅多年的人，虽然仍觉得此事这般不甚妥当，但也无法，忙交待了侄子几句，自己赶在郭氏等人身后也去了。那黄三儿犹自沾沾自喜，做着美梦离了此间。

    刺史府的规矩，凡是摆酒设宴之日，丫鬟仆妇们的穿戴皆是统一式样。这日，丫鬟们皆是秋香色的棉袄、外罩着天水碧的背心、下着灰棉布裙子，一眼望过去，身形差不多的丫鬟还真分不大清谁是谁。

    上午在西楼传递茶水时，秦秋就亲眼见着管事姑姑好几次对着背影喊错人名。

    转眼到了午膳时分，刘母见郭氏去了一趟厨房，回来时竟是红光满面，不由多看了她两眼。郭云静对上刘母的眼神，反而笑得更开怀了。她莲步轻移，附在刘母耳边，柔声请示：“母亲，膳食都已备妥，可要现在就传菜？”

    刘母怔怔地点头，见对方扭头去吩咐底下人，她不禁纳罕，这是在厨房吃了龙肉不成？

    一时只见众丫鬟捧着各色食盒鱼贯而入，刘母心里忙撇下郭氏，转头示意木槿近前。木槿心知其意，矮身蹲在刘母身侧，悄声为她指出穿梭在席间的凝晖轩众人名姓。

    刘母轻蹙着眉头，道：“那个就是秦秋？”

    木槿看着正在为虞夫人上酒的背影，笑着颔首。

    “你果然没诳我。”刘母不甚满意地又看了两眼，才扭头看向木槿，不解地说道，“她确实样貌不显，所以大郎当真是只放她在书房伺候，没旁的心思？”

    木槿莞尔，道：“正是呢，我怎么会诳老夫人。听说大爷已将她拨去书房专管笔墨了。”

    刘母又转头去看其他人，须臾又道：“青梧怎也不打扮得好看些，怎么说也是大房的人，就这么灰扑扑的，看着都没有平素来和熙堂回话来得精神。”

    木槿心里咯噔一下，暗叹道，能不憔悴吗，谁能想到一块儿长大的人、同是微末之身，碧霄竟能下此毒手！

    不过，也许越是微末怯弱之人，越是会残害自己的同类，只因他们惧怕强者，刀尖根本不敢往上，只敢往下，在更弱者身上逞凶，什么世道！木槿几不可察地对着碧霄的背影冷笑一声，头顶又传来刘母的声音——

    “那个鹊儿和喜枝倒是长得有几分伶俐。木槿，我瞧着，秦秋的身形和青梧倒有几分相像，这穿上一样的衣服啊，光看背影一时还真分不清谁是谁！”

    木槿回过神来，笑着应和。

    俄而开席，各家夫人便三三两两地起身敬酒，刘母又将丫鬟们撂下，与各府女眷说笑起来。

    不多时，又有东楼的姑娘们被各家娘亲身边的人传唤而来，正楼的宴席之上更是繁花似锦、渐迷人眼了，刘母呵呵笑着合不拢嘴，又趁机向木槿使眼色，木槿会意，早有安排好的人小跑着往外书房去了。

    外书房那边，刘从俭刚让小厮去厨房传话，摆了一桌小宴，三人将将才落座，就见丫鬟来禀，道是“老夫人让大爷去眠鹤院”。

    尉迟延见刘从俭的脸上瞬间闪过一丝不自然，他不由抚掌大笑，笑完又拍着刘从俭的肩膀，道：“你去吧，有举年在此间陪着我，不算你失礼。快去，莫让老夫人久等。”

    刘从俭睨着他，道：“你到我家来，还没拜见我家长辈，多少有些失礼，不如——”

    “别——”尉迟延挑眉看着他，道，“我这般俊美，又比你年少，若此时与你同去，还不把你衬得老帮菜一般！若是那样，只怕老夫人等不到明日就要将我赶出府去！做客的规矩，我懂！不能喧宾夺主！”说完自己撑不住，又拍腿蹬脚大笑一阵。

    萧举年也被逗乐了，只是怕上峰尴尬，只好别开眼，强装镇定。

    刘从俭无奈地瞪了尉迟延两眼，又假装没看到门边等候的丫鬟和小厮低头抖肩的模样，长叹一声，举步向外走去。

    直至离了书房十数丈，他仍能听到里头传来尉迟延的爽朗笑声。

    刘从俭踏进眠鹤院的正楼时，虞夫人正带着虞七娘在刘母席前敬酒。

    众人都心知肚明今日这赏梅宴是为何而办，是以对刺史大人出现在宴席当中并无意外，无一不落落大方地起身行礼，刘从俭亦一一颔首回礼。

    刘从俭一径走到刘母席前，离虞家母女不过数尺之遥，虞夫人尚可，虞七娘早就微微红了脸，半垂着头，但心里又止不住