军营做过陪戎副尉，虽是个小官，但因他的心计与几位校尉走得亲近，且以我所知的，前年魏州地界出过一次洪灾，大半个军营的人都去抢洪了，皇上得知褒奖了这一举动，这其中便有犒赏的军饷七千两白银。”

    景清幽估摸着知道了，“所以有人吞食了军饷？”

    应祉点点头。

    未过多久，便到了宫门。应祉和景清幽须得步行进宫，有宫人已在此等候为两位大人指路。

    兰园一向是皇家节日时相聚设宴的地点，今日竟在此宴请大臣。伊怜公主好奇，也要来凑这热闹。

    不愧是皇家庭园，虽已深秋草木花树枯黄，但配这亭台楼阁，尤显庄重，由此还可窥探来年春分时节的生机了。穿过回绕的长廊，由宫女引领落座。

    景清幽发自内心地不愿进宫，虽说大臣受邀宫宴是无上的荣光，但实没必要非吃这一遭，一顿饭下来时刻都得谨言慎行，端着姿态好生累。

    “皇上驾到！”

    远处有公公传呼圣驾已至的声音，景清幽和应祉立即起身迎接圣驾。

    “微臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    身为九五至尊的皇上，出行皆有宫女太监陪侍左右，皇帝与唯一的女儿感情深厚，连今夜的                                                夜宴伊怜公主竟也一同陪往。

    女皇膝下有两个皇子和一位公主，即太子殿下、雍王殿下和伊怜公主。

    前朝往事，景仲明曾私下与景清幽谈起过。

    先皇驾崩时，稚子犹小，几个藩王带兵造反，璟王将其余藩王皆杀退至淮河以南的地区，不成想，楚后螳螂捕蝉黄雀在后，下令对璟王一党追杀，璟王与璟王妃死于跋涉途中，连尚在襁褓中的璟王世子也下落不明。

    其余藩王皆被终身囚禁在了辽北的极苦寒之地，楚青眉登基为女帝，改国号为楚燕，楚燕政治至今实行了十几年，百姓安居乐业，国富军强，可见楚后的心计与谋略。

    皇帝坐上高位，朝着二人道：“平身。”

    “今夜朕邀你们二人前来，只是为了想好好犒劳大燕的名探，爱卿不必拘束。来人，宫宴开始。”

    皇帝一声令下，教坊乐佐乐，琴音悠扬，身姿绰约的舞女随乐声缓缓入场，轻歌曼舞，娉婷袅娜。

    宫女依次端上各色水陆珍馐，景清幽狂咽口水。瞧见圣上做手势说“请”，才欣喜地拿起玉箸品尝。

    吃着吃着总觉有个热烈的目光盯着自己，缓缓抬头，竟和公主的目光对上了。伊怜公主瞧着她做甚，她脸上有什么东西吗？

    “哎？应少卿，我脸上有什么东西吗？”景清幽对着邻桌的应祉小声问道。

    应祉莫名地看向她，“需要有什么吗？”

    罢了，圣上设宴以飨功臣，只要无毒，只管放心享用这些美食。这可都是宫廷御用大厨烧制的美味菜肴，可得回去对着柳弘业那帮人炫耀。

    皇帝赏赐了佳酿，就连平日里甚少饮酒的应祉也难逃圣恩降临，以景清幽的观察，至少三杯是有了。

    “朕邀二位爱卿入宫觐见，也是为了行封赏一事。就从应卿开口吧，卿有何求？”

    应祉放下酒杯，酡红着脸蛋立身于圣前，“启禀圣上，臣无所求，只求圣上听臣进谏两件旧事。”

    皇帝有几分惊喜，未曾见有人把进谏当作赏赐的。“哦？无碍，为君不易，为臣极难，人主亦有逆鳞，卿等遂不避犯触，各进封事。”

    听了圣上之言，应祉便直说了，“微臣与景郎中在查处长安连杀案中，无意发现了魏州军营可能存在私吞军饷一事，另外，夔州刺史薛广涛一家因贪赃受贿而遭查处一案实也有冤情，这是微臣所搜集的薛广涛为官期间的事迹，还有魏州水灾那年的赋税与军饷情况，请圣上过目。”

    宏福公公接过卷轴，呈给陛下。

    皇帝越往下看脸色愈发暗沉，“岂有此理！胆敢跟朕玩阳奉阴违，宏福，魏州州牧是何人来着？”

    “启禀陛下，好像是刘昭云刘使君。”

    楚青眉沉吟，“朕知道了。还有卿方才所说的夔州刺史薛广涛一案，朕也会派人前往夔州重新审理。”

    应祉叩谢：“多谢陛下。”

    景清幽坐在一旁暗自惊讶，应祉方才在车舆里看的不是书？竟是薛萍父亲的案子。她的目光盯着应祉回座，嘴角微微勾起。