《[综教父]冰柠可乐》 

    可能排练太多遍的缘故，真正到了登台的时候，过程远比平时顺利。

    狮头里面很黑，只有耳朵、眼睛和嘴巴漏进一点光，艾波左摇右盼地举狮头，跟着吹吹打打的队伍来到提前封道的十字路口。竹子搭成的脚手架早已立在中心，炮仗此起彼伏，响彻晴空。

    等这巨响停歇，一段连续的轻擂，舞狮正式开始。

    艾波深吸一口气，浑身恰到好处的紧绷，感觉自己几乎没怎么用力，动作自动随着锣鼓声带了出来。这是一种很玄妙的体验，鼓点和啰音水流般托举着她，而她呢，仿佛一艘驾驭湍急水流的小船。好像摸到了一点门道。

    加上对连绵不绝叫好声的致谢，游行持续近三个小时，将近十点人群才慢慢散去。

    等在场边的程乔义递来一早准备好的手帕，“擦擦汗，我爸准备了两副席面，等下跟着舞狮队一起去我家吃饭呀？”

    艾波左手抱着狮头，右手擦汗，没有立刻答应。她看向对面协胜堂同乡会大门走出来的维多.科里昂。

    高大的西西里教父双手插兜，身形略佝偻着，好听清他右手边、矮一个头的安良堂堂主苏清福说话，东道主葛方金差不多身高，时不时地插一两句。

    三人后面，彼得.克莱门扎手里捏着一把坚果之类的食物，嘴巴不停地咀嚼，詹科.阿班多则和几个账房先生比手划脚。萨尔瓦多.忒西奥没有出现，作为隐藏力量，他在对面某幢楼的三层欣赏这出游行。这是科里昂家族对协胜堂的最大诚意。

    纽约势力驳杂，吞下马兰扎诺，让科里昂在黑手党内部有一席之地，可外部，爱尔兰人未曾领教过他们的厉害。爱尔兰黑.帮对唐人街的勒索，让维多.科里昂预见到不远的将来，吸纳中国人资金的爱尔兰爱人将对他的帝国造成威胁。这是他不愿意看到的，于是和唐人街的合作，变得必要且重要了。

    程乔义顺着她的视线看去，意识到了什么，低声说：“苏堂主是和他们的舞狮队一起来的，主动去协胜堂递名帖。我听说他们家当过治安官的苏老爷子时日无多，苏家后生要么回国、要么进大学做学问了，苏福清估计早就想找个新靠山。”

    而在政商届拥有众多人脉的维多.科里昂显然是不错的合作伙伴。艾波咋舌，这世道能混出头的都是人精，这边老对家才透露点合作的意思，那头就来投诚了。打不过就加入，没毛病。

    这样看来，科里昂家和唐人街的合作多半不会出问题。艾波收回目光，问起席面的菜色，乔义一一作答，听得她又忍不住咽了几下口水。

    “艾波！你太棒了！”聊到一半，桑蒂诺风风火火地跑来，后头的汤姆也微笑着夸赞：“无与伦比。”

    艾波不好意思地挠挠头：“都是师兄们的功劳，我只是点缀。”

    桑蒂诺哈哈大笑，用力地拍她的肩：“快带我见见他们，我的天，这要是像赛马一样开赌盘，肯定更加刺激。”

    这话险些让艾波没站稳，不愧是桑蒂诺，首先想到的竟然是非法经济活动。

    她领着桑蒂诺和汤姆走了一圈，舞狮队的成员忙着收拾场地、清扫爆竹皮，态度不甚热络，只笑着点点头，说了几句新年快乐。桑蒂诺有些失望，但并没有说什么，只从钱包里掏出几张钞票，塞进程乔义的手里：“请大家吃饭。”

    这倒是有点大哥的样子。艾波偷偷冲汤姆做了个有钱佬的意大利手势，汤姆笑得直咳嗽。

    桑蒂诺放好钱包，不明所以：“怎么了？”

    “没什么，”汤姆憋着笑岔开话题，“我该回学校了，下午有一场小考。”

    “一起回去吧，”桑蒂诺说，“爸爸他们应该谈完了，我们再等一等，相信我，最多几分钟。”

    这句话说完，像是印证他的判断，那头的龙头老大们如同黑压压的云来到路边的小汽车旁，进行最后的寒暄。

    程乔义见状，简单说明，跑回五十米开外的程记饭馆里，通知他父亲开席时间。桑蒂诺也领着汤姆和艾波向父亲走去。

    等他们走近，维多.科里昂介绍道：“这是桑蒂诺.科里昂，我的大儿子，平时帮我开开车、跑跑腿；汤姆.黑根，我的义子，马上就要考大学了，他会是名优秀的律师；最后这个小家伙你们已经认识了。”

    他转头对艾波说：“等下你留在这里，和舞狮队一起午餐，好好谢谢他们。克莱门扎会派人陪你。”

    她点头表示明白。虽然合作，但不能太高调，惹得其他家族忌惮。像她这样的身份作为桥梁，双方都安心。

    握手道别后，安良堂堂主坐入车内离去，脸上堆着笑。不知车窗摇下后，他是否还笑得如此满，艾波目送着汽车驶离，心里这样想着，耳边忽然传来一句请求。

    “我能和艾波一起留下来吃饭吗？”

    是迈克尔.科里昂。不知什么时候站在她的不远处，情绪莫名激动，好像身体里充满了剧烈运动后产生