艾波走过去，轻轻摸她粗糙的手背。仿佛山洪决堤般，她热烈地抱住她，亲吻并小声恳求：“我的小通心粉，妈妈求求男爵把你送去修道院，等躲到十五六岁了，你直接嫁给男爵或者他家里人，不会有事的。”

    这是艾波有生以来第一次没有回应母亲的爱。她像石像一样站着，直到母亲恢复平静，缓缓从她的怀抱抽出身，“再见，妈妈。爸爸哥哥下周就会回来。”

    维太里夫人意识到事情已经没有转圜的余地，她擦干眼泪，问道：“你呢？艾波洛尼亚，你什么时候回来？”

    艾波没有说话。她已经离开了第一个故乡，现在又要离开第二个故乡了。她什么都保证不了。

    “你想要吃什么？妈妈给你做。”

    一昔动荡，家里哪有食物，连干得掉渣的面包都没有了。艾波看向窗外的小院，葡萄藤蔓葱茏、橄榄树影药业，只有那细瘦的柠檬树，结着灿烂的果子。

    “柠檬，妈妈，给我带些柠檬去吧。”

    就这样，艾波跟着科里昂离开了西西里。先坐火车，跨越大半个西欧抵达鹿特丹港，再乘坐邮轮穿过大西洋抵达纽约。

    艾波没想到上船当天，她就发现了个大乌龙。

    事情是这样的。托马辛诺大叔加买的船票是给西多尼亚住的女子舱，现在乘客换成了男孩模样的艾波，不太能退票，科里昂先生就得另想办法了。

    他找来艾波，试图商量：“情况是这样，需要你换上康斯坦尼的裙子登船，白天你可以来我父子的舱室休息，晚上如果管家没有来检查船票，你也可以和我们一起睡。”

    艾波正在啃一个三明治，蕃茄酱沾了大半个脸颊，她不明所以地抬起头：“穿女装我能接受，可为什么不检查就可以睡你们舱室？”

    科里昂先生似乎噎了一下，“你要要是坚持恪守规则，并且不会不好意思和女人们一个房间睡也行。”

    “为什么会不好意思，”艾波反应过来，不可思议地瞪大眼睛，“科里昂先生，我是女孩！”

    话音方落，艾波就感觉眼前的一家之主反应迟钝了起来，上下打量好几眼，好像她是什么新大陆刚发现的、该被送进展览馆的奇怪动物。

    她抢白：“我以为会有神父和您说！”

    “……我只问了姆塞蒂。”维多.科里昂揉了揉眉心，“我会给你准备一份嫁妆。”

    这思路转换得好快，也好大方。但艾波并不想要。“科里昂先生，我并不是有意隐瞒您，只是男孩的身份更容易在社会上活动。我相信您把我带到纽约，是有地方用得上我，而不仅作为您慈悲形象的吉祥物。”

    “所以你愿意                                                以男孩的身份生活？”他再次确认。

    艾波郑重点头：“直到我发育，再也隐瞒不了。我会在那之前完成您交给我的目标，无论那是什么。”

    “好。”维多.科里昂笑起来，揉了揉艾波的板寸，“以后叫我爸爸。”

    *

    那个艾波.维太里竟然要跟他们回纽约？？？迈克尔觉得一定是上帝在和他开玩笑。

    他为什么要闯进他的生活？像是墙角的霉斑一样，起初毫不起眼，越变越大，逐步扩散最后侵占整座房屋。他拥有了桑尼的好感，得到了父亲的认可，下一步呢？是不是弗雷多会带他钓鱼，妈妈会给他做家传的意大利面，康妮会缠着他叫哥哥？

    迈克尔满心愤懑，气得好像胸口摆了一百瓶剧烈晃动的可乐。

    他决心盯紧那个骗子，防止诡诈的伎俩对他的家庭造成伤害。

    从西西里回纽约的路途，他全程都很老实，不是在翻看一本书页咔擦作响的圣经，就是在数柠檬。那一兜柠檬背在他的肩膀，活脱脱缩小版的西西里农民。

    迈克尔真的想不明白，总共八颗柠檬，那小子为什么要翻来覆去地数，像是最爱财的苏丹，一次又一次检查自己的收藏。他把这一行为归结为脑子不好，就像关在笼子里的鸡，总是会无意识地啄栅栏。

    不过这个行为倒让迈克尔在心里给他取了个绰号——矮柠檬——长得不坏，但里面憋着倒牙的酸，充满欺骗性。

    抵达荷兰的这一天早上，弗雷多悄悄和他说：“迈基，今天有好戏看了。”

    “什么戏？”

    “艾波会穿上康妮的裙子。”

    迈克尔怀疑地看向二哥。

    “哎，你相信我，”弗雷多笑眯眯的，“还记得我上次和你说的船票么？我听到爸爸在上一个车站打电话咨询了，不能换票、不能退票，最重要的是，男舱房全部售罄了。可我们来的路上你也感觉到了，检票蛮严格，回纽约只会更严。”

    迈克尔顺着他的思路：“你是说，爸爸会让矮、艾波扮成女孩？”

    “没错，等着瞧吧。”

    迈克尔半信半疑，平