她面朝着他，俏生生的脸庞，哪怕在梦中依然微翘着嘴角，让人下意识想要亲吻。

    “唔…”她嘤咛一声，吓得迈克尔动作一顿，满肚子搜刮合理说辞。

    好在她只是说梦话。这下，他不敢再走神，快速量好指围，收起做好标记的绸带，爬回大床自后拥住她。

    她头发微潮，和他同款酒店洗发水，却有着安宁灵魂的气味。他深深呼吸着，牵起她的手轻轻一吻。

    这个搅动东海岸黑暗势力的女人，独属于他。他想，他将与她分享荣耀、同担罪恶。

    接下来的一整周，一下课他就奔往租住的公寓，没日没夜地雕刻、开凿、打磨、上油，最后安入宝石的时刻，布兰德利也在场。

    光润的木头，璀璨的宝石，兼具雅拙之美，古怪得恰到好处的组合。

    “这难道就是爱情的力量吗？”布兰德利摇头感叹，“哪怕是公主我都不愿意。”

    迈克尔没理他，将戒指揣进口袋，“我要回纽约了，冰箱里还剩两瓶啤酒，你想喝就喝。我房间不许进去。”

    这位曾是他同学和兄弟会成员的记者最近囊中羞涩，迈克尔秉持着积攒人脉的想法，慷慨地借公寓沙发给他睡。但提前可他说清楚了，最多借到等九月开学。

    出门迟了，等开到纽约市正好遇上车流，堵到家时天色已经黑透。

    家里灯火通明，林荫道的路灯下停着七八辆黑色轿车，迈克尔把车停到末尾，顺着油亮的轿车往前走。

    因为是订婚宴，不宜高调，花园内并未挂彩灯，只在室内起居室摆了两长条餐桌，摆满羊排、火鸡、鲈鱼之类的佳肴。他一眼望见坐在食物后面的艾波，黑白翻领衬衫裙，暖色调的光线将她的小脸照得金灿灿的，一如既往的美丽。

    母亲粗略地和他打招呼，又转去厨房了。艾波和朋友们聊得很开心，偶尔目光转来，轻描淡写地飘过，格外冷淡。

    哪怕情侣的关系见不得光，可他们也是义兄妹呀，她为什么连笑脸都不给他一个？

    坐下没多久，对面的女孩们嬉笑着离席。她也在其中，几个转身便消失了。这下他没了胃口，草草吃了些食物，站起身佯装社交地四处找她。

    也许艾波有事在忙呢？这么想着，迈克尔来到葡萄架底下，四周没有灯、很安静，不远处屋子里飘出热闹的歌舞。花园里，弗雷多带小孩们找萤火虫，纽扣人在各个要冲聊天抽烟。

    他坐下，静静地欣赏着这一切。

    忽然之间，也许是风向变了，身后飘来她的声音。和一个喉咙被雪茄腐蚀的男声，他立刻想起返校前和她在皇后区吃的那顿午饭。是加西亚。

    后头是桑尼的院子，和爸爸的院子隔着一重七英尺高的树篱笆，他悄悄靠过去。

    他们谈论维加斯的生意，谈论入股莫.格林的酒店。不知怎么的，话题一偏，落到了他身上。

    迈克尔瞬间全身血液凝固。他知道他们的关系！

    然后，他听到艾波笑了，以一种天鹅绒相互摩擦的轻曼嗓音说道：“只是玩玩而已。就像你们男人一样，总有几个情人。我知道这很不意大利，但这是美国，只有法律和上帝能约束我。”

    这一刻，迈克尔几乎能听到鼓噪的心跳，和冰渣般缓慢流动的血液，手颤抖起来、不由自主地伸进口袋里想要取暖，却触摸到了那枚戒指。

    ——木质温润、宝石锋利，花费五个日夜的戒指。

    加西亚笑着问：“那程乔义呢？那个中国人。”

    “乔义啊，”她轻松又快乐地说，“他才是我想要结婚的人。中国男人儒雅又内敛，非常适合做丈夫。而且他懂我。是吧，汤姆？”

    仿佛大洪水中无力抵抗的人，迈克尔趔趄着瘫倒在地。

    这里面一定有隐情，她不会说这样的话。

    另一个声音怨毒地出现：不、她就是不爱你，她从没有把你放着心上，你看她和程乔义，那才是她喜欢的样子。

    理智！迈克尔，用上你的大脑！她处在重要的时刻，桑尼也支持她，那个加西亚是敌人，她在诱骗他！

    如同毒蛇吐信般的声音：理智？哈哈！迈克，到底谁不理智，到底谁是被情感左右的那一个？到底谁才是被诱骗的那一个？好好想想。

    好好想想……

    浑浑噩噩地坐在了不知道多久，直到客人全部散去，弗雷多呼喊他的名字。

    他慢吞吞地站起来，小腿像义肢般麻木，一瘸一拐地走过去，在即将步入屋内投射而出的温暖光晕的前一刻，他伸出手，掌心躺着碎成几截的木戒指，和早已干涸的血渍。

    原来那些骄纵的要求、粗暴的牙印抓痕并非依赖、亲昵的象征。

    原来在她心里，他与玩物无甚不同。