，康妮幸福得下一秒就要融化了。然后接吻、跳舞、开饭。

    宴席吃到一半的时候，迈克尔风尘仆仆地进来，一身浅米色的西装，看起来很可口。

    大家都在忙各自的事，没人告诉他坐哪里，艾波本想和他打招呼，但大哥的话飘过耳际，她莫名有些心虚。

    这段时间确实太多回了，有一晚甚至九次……而过于放纵的理由说起来牵强。三周前，她杀鸡儆猴处理了几个胆敢往白面伸手的手下，动私刑到底与她的三观相悖，后面几天总做噩梦。那个周五后，很不可思议，她的状态竟然恢复正常了。好像能发泄掉这些不安。

    几分钟后，卡梅拉发现落单的小儿子，把他推进对面男宾那一桌。落座后，他眼巴巴地看过来，眼底沉迷与委屈交相辉映，艾波硬起心肠不去瞧他。

    过会儿有一场硬仗要打，每一句话、每一个词都很重要，她不能分心。

    饭毕，气氛松弛，莫.格林描绘讲起维加斯酒店的宏伟蓝图，瑞奇作为内华达人、又被委以监督酒店建设的重任，十分有主人翁意识地凑过去，时不时插嘴指点一二。彻底忘了小未婚妻。

    “康妮，带你的朋友们去吃些提拉米苏。”卡梅拉说，“把这里留给男人们。”

    “好的妈妈，”落单的康妮撑起笑容，“我顺便给你们讲讲卡洛是怎么和我认识的吧？”

    姑娘们叽叽喳喳地走向餐厅，桑蒂诺出现在起居室入口的仿罗马柱子旁，做了个准备好的手势。艾波落后一步：“掩护我一下，去谈个事情。”

    佩吉保持看向康妮的笑容，微不可查地点点下颌。

    一路避开众人来到隔壁桑蒂诺家，华贵的大理石门廊下，汤姆.黑根已经在等她了。

    他没有废话，直接问：“要我怎么做？”

    艾波没有立刻回答他，而是对不远处的纽扣人招招手：“有烟吗？给我一根。”

    对方看了眼汤姆，见军师未阻止，才递上打火机和骆驼牌香烟。艾波接过，拇指轻顶叩开打火机，叼着烟淡淡说：“什么都不需要做，只要附和我就行。”

    火苗簇地亮起，她缓缓吁出一口烟，勾唇笑道：“怎么？没想到我会抽烟？”

    汤姆点头：“是的。”

    艾波夹着香烟的手竖起大拇指：“不错，就是要这样附和我。”

    这句话说完没过多久，院口拦闲客的锁链响动，纽扣人放进一名戴圆帽的身影，林荫道的路灯自后照亮，他的块头比平时看起来更粗壮。

    艾波连忙把烟塞进嘴里迎上去，口齿不清地说：“加西亚阁下！久仰大名！”

    相较于她的热情，吉安尼.加西亚态度不冷不热，“维太里小姐，黑根先生，我时间不多。”

    “那我就长话短说了，我想我的事情您也有所耳闻。因为三个搞印刷的恶棍，唐把我的权力全部夺去了。唐人街的程帮我牵线和莫.格林谈了这桩入股募资的买卖。”艾波领着他朝门廊去，那里纽扣人较多，一旦谈崩、她随时可以借他们的枪。

    加西亚却警惕心很高，径自往视觉盲区走，“我不喜欢太亮的地方谈事情。

    等三人来到花园树篱下，艾波吐出一口烟，重新开口：“我是西西里人，有人这么侮辱西西里人，那么他一定会受到报复。加西亚先生，您能理解吧？”

    “这是你们科里昂家族的个人恩怨。”他冷淡地说。可人却仍站在原地，没有要走的意思。

    “什么事都是个人恩怨。”艾波叼着烟晃晃脑袋，“犹大出卖耶稣是个人恩怨，德国进攻法国也是个人恩怨。说句不好听的，汤姆今天赚得比我多，那特么的也是个人恩怨。”

    加西亚礼貌提醒：“时间有限。”

    艾波咧嘴，依旧慢悠悠说：“莫.格林的眼光很准，他的火烈鸟酒店将有四千间客房，涵盖扑克、桥牌、麻将等项目……这些您都知道。但最重要的是，维加斯赌博合法，只要乖乖交税，政府不会来查流水。这才是这桩生意的好处。”

    意大利裔头目陷入沉默，艾波大大咧咧地继续：“以后我们可以像洗衣服一样洗收入，是吧，汤姆。你是高级执业律师，比我清楚这回事。”

    “不错。”

    “你们打算入多少股？”加西亚问。

    艾波无所谓地耸肩：“至少四分之一吧，反正是科里昂家的钱。不够的话，可能要卖掉一些股票和债券，这样应该够了吧？汤姆？”

    “是的，这样肯定够了。”汤姆回答。

    “好吧，这个买卖确实很可靠，我会考、考虑转告巴西尼阁下的。”加西亚捻了捻胡须，慢条斯理地问，“那和迈克尔.科里昂怎么办？他的父亲、兄弟出意外的话，他一定不会再那么喜欢你吧？”

    这真是一个简单至极的问题，甚至用不着撒谎，只要说出真实想法即可。艾波摆出笑脸，讲起八十年后司空见惯、现在却惊世骇俗的恋爱观，三言两语打消了他最后的疑虑——她在