《锦绣十六年》 

    楼若本就是要再回一趟宫中的，只是在这之前，她被一个人拦在了宫外。

    是不知何时出了大理寺狱的子阙。

    他换了一身干净利落的衣袍，在日光下显得极为宁静。甚至叫楼若都忘了，他曾是个武将。

    他告诉她，“殿下，纪府今日怕是热闹得紧，我就不回去了，省得为一家子人添烦。”说这话时，他眼中的落寞难以遮掩。

    “发生什么了？”楼若不解。

    “他们要走了。父亲等了这么多年，等到如今，也该到尽头了。”子阙话中之意已很显然，他知道，他之所以能从大理寺狱里完好无损地出来，纪家能从权争中彻底脱身，大抵是这上京城、这天下局面终于要尽归一人之手。

    六年之久，他终于要回来了。

    楼若问道：“那你呢？”

    “所以才来找殿下……”他极力扯了一抹笑来应对她，“不知殿下的长陵军中能否给子阙一个容身之处？”

    他想遵从本心地活一次。

    想成为像赵其将军那样的将才，为殿下守好边塞，也算乘了纪家祖训，为天下安宁而活。

    但楼若没有回答他，反道：“其实若你留在上京，前程也必不会差。皇兄会提携你，器重你。子阙，难道你藏匿六年、背弃一切，所求的不是这些吗？”

    子阙静默了良久。

    他听不清周遭嘈杂的喧闹声，唯听得见自己的心声。他做一切，是有所求。可他的所求，从来不是这些功名前程。

    “殿下，我同你讲个故事吧。”子阙的声音清亮了许多，眼底闪过不易察觉的悲怮。

    “宫中从前有位从边陲之地来的宫妃，她深受天子宠爱，次年便生下了皇子。若不出意外，这位出身并不好的宫妃日后会成为皇后，她的孩子也会成为储君。”

    这丝悲怮渐重了些，“可偏生出了意外。因这位宫妃曾在家乡与旁人有过一纸婚约，天子便难免起了疑心，开始怀疑那位刚刚足月的皇子，是否是他的血脉。”

    “宫妃知道后伤心不已，试图带着皇子逃出宫，逃回自己的家乡。可天不遂人愿，她被宫卫们很快拦了下来，在重重压力下，她选择了自刎。”

    子阙的语气愈来愈悠长，好似这个故事，还远没有结束。

    楼若忍不住问：“后来呢？”

    “后来，在天子大怒大悲之后，关于那位皇子身世，宫中无人再敢提及。不久，天子破例将那位皇子册立为了储君。”子阙苦笑，“至于宫妃，人死如灯灭，世间难有她的消息了。”

    听到这，楼若隐隐有了猜想。只是还未等她多说，子阙便反问道：“殿下有听过这个故事吗？”

    她摇头，在此之前，她在宫中确实从未听过有这么一件事。

    只是若这个皇子是皇兄，那她曾听过这故事的另一个说法。

    在母后还未入宫之前，父皇曾十分宠爱一个异族娘娘。只是这娘娘命运多舛，生产之日遇上灾邪，生下皇兄后便撒手人寰了。

    子阙口中的宫妃，她印象中的异族娘娘，此时此刻，楼若不免将她们联想在一起。

    “那个皇子，是皇兄吗？”

    听到楼若发问，子阙不可置否地点了点头。

    “是，这个皇子便是锦绣年间的储君端惠太子。”他忽而话锋一转，“太子殿下当年或许彻查过此事的前后因果，只是他没想到，先查到的竟是他自己的身世。”

    “什么意思？皇兄的身世还需要探查吗？”楼若不免质问，若皇兄身世有误，她不认为父皇会力压非议册立他为太子。

    可子阙却道：“怎么不需要呢，殿下。”

    “只因那宫妃是个贞烈的女子，只因册立太子是天子悲痛之下做的决定，便要不计一切，就此作罢吗？”

    这话不像子阙会说出口的话，以至于楼若晃了神。

    她问，“这话，是谁教你的？”

    “看来殿下忘了，我姓纪。”子阙此时嘴角的笑意更像是嘲弄。

    楼若叹了口气，“是纪太师。”她眼中的阴霾久久不散，此刻，竟凝成雾气，叫她什么也看不清，“所以说，你们到底是什么人？”

    若说承德殿之上，她以为子阙是钟王的人，他甘愿做钟王的帮凶，背弃仁义；那到了适才，在她知道锦绣十六年发生之事后，她认为子阙在为皇兄做事，为他筹谋一切。

    可现在，她才堪堪反应过来，哪有这么简单。

    其中诸多事，她都是个局外人。不曾真正了解过，便无法轻易下定论。

    “我们？我们只是指引太子殿下走他该走的路。”子阙的语气陡然冷了下来。

    看向楼若的一双眸子里藏着些难以言说的情绪，“如今，一切回到正轨，我们也是该全身而退了，”他顿了顿，又道：“殿下，你也是。”

    他这话，楼若听不懂