说……”

    时隔六年，他已老得不像话。

    可这六年间日日都在想，太子若在，该是什么样子。日日都在想，泉下再相见，是否还能再相识。

    最后果然是，虽相逢却对面不识。

    沈弃和裴寂都没有再说话，或许是他们都知道，这师生要见这一面，何其之难。

    ＊

    在寂静的荒庙里，楼若却根本无法入睡。

    她心中莫名地慌乱。

    齐元叙见她如此，劝道：“殿下，还是休息一会儿吧，等天亮了还要赶路。”

    她没有应下来，只是示意他不必多担心。

    孤月之下，她蓦地想起裴寂所说，“我心中所求、长久所愿，此时此刻皆得不到了。”便因此隐隐感到不安，试图回想裴寂心中所求的到底是什么。

    皇嫂之死的真相，皇兄谋逆叛逃的真相……

    如果是这些，他怎会求不得？

    在那一刻，楼若恍然明白，三年之前，在长陵城她听裴寂所描述的叛乱之日，仅仅只是他的所见。所见尚分真假，那时的他，何尝不是同她一样，在固执己见。

    而三年之后……

    他一定是知道了些什么。

    念及此，楼若便知，她必须得再回一次上京城。哪怕面临的，还是他人编造的谎言，她也要亲自去打破。若眼前不得清明，心中又如何安宁。

    她回头看向一旁的齐元叙，                                                他皱着眉，好似已经看透她心中所想。

    话至嘴边，他道：“殿下，能不能不回去。”

    不是已经要彻底放下了吗。

    天下泱泱，新朝已立，万民已从乱世中真正走出来了。若举国皆安为心中所求，此刻，不已经得偿所愿了么？为什么不让锦绣十六年，彻底地成为过往呢？

    沈弃说，他自始至终都非这局内人，所以心中不曾被困。可只有他自己知道，他向前，仅仅是因为将军叫他向前。

    而殿下身边看似是知己、是朋友，实则人人都在拉她入深渊。

    楼若没有答应他，她眼中有久不见的光亮，“我必须要回去。”

    临走之时，她同他说：“齐元叙，请你继续向前走，回到长陵，做好你的军中统帅。听舅舅的话。”她没有再多言，许是再多贪恋停留一刻，蓄在眼里的泪水便会尽数落下来。

    听舅舅的话，完成你的承诺。

    她不知自己还有没有机会再回到长陵，若有，还是希冀着梦中相见。

    ＊

    一路向西。

    到城门外的客栈时，天微微亮。

    小二同她多说了些话，尽是些寒暄之言，“姑娘这是从何而来？城门恐还得一时半刻才能开呢。”

    她点头应是，却未答他的问。

    随即想起出宫时沈弃同她提了一嘴的选官，便问道：“不知今年的选官开始了吗？各路学子还没有入城吗？”

    按她印象中，若要选官，从何处来的学子之前会提前半月入城准备应试。如今，按沈弃同她提的那个日子，已不足半月了。

    这城外的客栈却并不算热闹，入城之人也未见有书生装扮之人。

    小二也疑惑道：“没有听说呢。”

    上下打量一番楼若后，又补充着问，“新朝这么久，也没听说天子有此心。姑娘是从何处来，又从哪里打听到的小道消息？”

    听小二这么说，楼若当即意识到，沈弃又是在哄骗她。为掩饰神情，她讪讪地笑道：“随便听来的，不知听谁说的……”

    却不曾想小二闻此压低了声音，“要咱老百姓说，这新天子和当年的那位没什么区别，姑娘你从外地来，自是比我们这些在京城的感触更深。”

    “选不选官的，就能看出来，这是又打算提拔那些世家子弟了。何曾准备给寒门一个活路呢。”他边说边叹气，到了最后，竟坐下来同楼若道：“这客栈外，一到冬天，活活冻死的书生可不少……”

    他说，那些书生读了半生的书，历两朝天子，却连上京城一间屋舍的门都进不去。更不要说，面天子、展鸿志了。

    大多倥偬一生，还是个穷书生。

    楼若在锦绣年间，身在深宫，并不知父皇如何施政。但从小听沈弃念书，她一直以为父皇会和书中那些明君圣人一般，做天下人的君父，为天下人而谋。

    直到后来国破家亡，听流离失所的百姓唾弃他、记恨他，她才知道，她的父皇是怎样的一位君主。

    不仁不义、酷吏苛政、荒淫奢靡……

    万民在流离间，竟庆幸，这样的国破了。