“你来王府前，在做什么？”

    时南一惊，谨慎道：“这话殿下问过多次。”

    “是啊。”肖尧点点头：“总想再问一遍。”

    “四下流亡。”

    时南真诚道：“幸遇殿下。”

    “可曾听过关于本王的事儿？”

    时南开口就夸。

    溢美之词在耳边转了几圈儿，肖尧摆摆手，不在意时南口中“知人善用求贤若渴”云云。<                                                “殿下善待座下宗门庙观，信任非常。”时南作揖行礼，又道：“时南之幸。”

    有些话，上头的人可以不稀罕听，下头人可不能不稀罕说。

    时南显然深谙此道，每每肖尧问话都会重复一遍。

    “有人曾同本王说，本王的道是「信」。”肖尧抬手，手掌从灯火下投影在沙盘上，将将笼住整个定宁王府属地，他就这样看着自己的手指，上头有常年接触刀兵磨砺出的茧子。

    他问：“你觉得这话如何？”

    听肖尧的语气，时南没办法确定这位祖宗想听到的答案到底是“好”还是“不好”。

    “……殿下的道，自然在殿下心中，自有定夺，轮不到在下评说。”

    思虑再三，时南谨慎道。

    肖尧听了，轻笑着放下手，盖在沙盘上。

    “这个答案不好。”

    肖尧道：“本王觉得，王的道，是「疑」，而非「信」。”

    “所以，本王才会用你，你明白么？”

    “……明白。”时南快把头埋进地里去了，低声道。

    “不过这个答案也好。”见时南窘迫，肖尧才笑了，又是平日爽朗豪迈的模样，乐道：“是人臣的样子。”

    说着，还上前去拍了拍时南的肩膀：“紧张什么，本王又不吃人。”

    “明日还有不少人要拜访，今儿夜里有得忙，辛苦你了。”

    肖尧挥挥手，迈出门子，说罢，回身盯着时木：“你也是，虽辛苦了，但也有个侍从的样子。”

    话音未落，他大步离开书房，留下松了一口气的时南和脸色难看的时木。

    “区区一个小王爷，也敢爬到我头上！”

    见人走了，时木忽怒道。

    那张脸还是僵硬，配上生气的表情，看起来扭曲可怖。

    时南跌坐在椅子上，只觉得疲惫。

    这头刚应付完一个活阎王，这边又有一个老祖宗。

    “还请……忍耐些时候。”时南无力道。

    “这个本座知道！不用你说……不过也没多少时日让她们蹦跶了！真是可笑，还妄想拿这些可笑的东西来束缚真正的力量？愚不可及！”时木阴沉道：“你那头的事儿……”

    “我尽快。”时南忙道。

    时木闻言，这才冷静下来，坐在一边闭目养神。

    见人总算是消停了，时南长长呼出一口气，绕到桌案后开始忙活。

    与此同时，定宁关这个看起来宁静而祥和的夜晚，寿宴欢腾的氛围还未散去。

    时南掌灯忙到深夜。

    宋时瑾对着手中灵笔发呆，久久无法入眠。

    肖怀文同项天歌兴高采烈从校场上下来，后面跟着的禹川兴冲冲约好与二人明日再打过。

    平静繁华的景象下，数不清的人心算计，暗流涌动。

    一道人影从驿馆窗户上翻进来，坐在窗边桌案上，晃了晃手里临摹的图卷。

    “这是什么意思？”

    陆空霜头也不抬，看着面前的东西，夏麒安见陆空霜不说话，自顾自跳下桌案，待凑过来看清陆空霜面前的东西时，她扬眉道：“肖尧也来找你了。”

    ……

    “阿赞。”

    身披兽皮的高大男人疑惑道：“有什么不对么？”

    “往年没有这么全。”长赞盯着面前复刻在兽皮上的图纸。

    男人不疑有他，道：“我们跟王府关系够好，可以看见全部了吧。”

    “是么……”

    ……

    “天羽！”

    一个拎着酒壶的女孩摇摇晃晃绕开正屋，打算过游廊去，却从正屋内传来一声怒喝。

    项天羽身子一僵，下意识将手中酒壶藏在身后。

    项人杰见了，没好气道：“滚进来！”

    不以为然撇撇嘴，项天羽吊儿郎当地迈进门，随口道：“爹。”

    待看清项人杰手中的东西时，项天羽似乎清醒了几分，惊讶道：“终于肯给你看了啊老头儿，我就说送活老虎准没错！”

    “滚蛋！”项人杰眼中掠过无奈与笑意，嘴上仍骂道。

    ……

    “大人。”

    一侍从