，哪还有这纪紫怡的容身之地啊！”

    纪紫怡眉头紧紧皱起，双眼圆睁，鼻孔一张一缩，似在压抑心中的怒火。

    玄衣男子还道：“瞧这扮相，也是不如程娘子啊！”

    接下来，凡是纪紫怡登场开唱，这玄衣男子总拿其和程绾青作比，在他的口中，纪紫怡的一切，都比不过程绾青。

    直至最后一幕，他也仍未停下那张咄咄逼人的嘴。气得纪紫怡常常走神，在最后一个屁股座子时，不慎崴了脚。

    集齐头牌为自己做配，没成想最后，倒惹了个天大的笑话。

    后台内，纪紫怡闭眼养神，胸口起伏明显。

    那揉脚的师傅稍一用力，纪紫怡的腿就像是被重锤猛击，痛得深入骨髓，难以忍受。

    她终究是咽不下今日这口恶气，拿起身侧桌边的点翠行头便往地上砸去。

    “程绾青，又是程绾青！”

    她几经想摆脱这个名字，却常常失败。

    到头来，不论她唱得再好，终究还是逃不过“程绾青徒弟”这个名号。

    盯着那碎了一地的行头，纪紫怡恶狠狠道：“给我找，掘地三尺也要把程绾青找出来！”

    一行色匆匆之人大步行进后台，走至纪紫怡身侧，附耳轻语。

    “姜家的？”纪紫怡狐疑道。

    “说有要事商量，姑娘可怠慢不得。”

    纪紫怡闭眼思量，半晌才缓缓起身。

    她被引至三楼，开门进去，姜家副管事已在此等候多时。

    “纪姑娘今日这出戏，唱得不尽人意啊。”姜副管事道。

    纪紫怡闻言，面露不悦，在姜副管事对面坐下，语气冷冷道：“你特地叫人把我引上来，就为了说这些？”

    姜副管事狞笑道：“自然不是。我是来助姑娘，解心头大患的。”

    纪紫怡来了兴致：“如何解？”

    姜副管事正色道：“你那师父程氏如今不安分得很，四处散播谣言，毁我们姜家的名声。纪姑娘既也受其烦，不如咱们联手，做了她。”

    一股虚无之感在纪紫怡身上弥漫开来：“你叫我去杀人？”

    “只要她死，我姜家名声可保，纪姑娘前程亦可保。两全其美，何乐而不为？”

    见纪紫怡久不出声，姜副管事戏谑道：“或意外，或自尽，只要她死。纪姑娘要知道，死人是不会开口说话的，官府查起来不都还是我家老爷一句话的事情吗？我们老爷说了，纪姑娘这事只要办成了，他许你所想。”

    “他答应我入府给炳公子做妾？”

    姜副管事不再多言，起身离去。行至门口时，他又顿了顿身子。

    他道：“纪姑娘只管大胆行事，事成之后，迎你入姜家。”

    ·

    小雨忽至，几只飞鸟四处躲藏，却不知从何处飞来一石子，登时，一只信鸽负伤落地。

    剑来上前查看，见其腿上绑着一小竹筒，将其中藏匿之信取出，呈递给自己的主子。

    剑来捧着鸽子，一人一鸟四目相对。脑中忽地闪过一个想法，他笑着看向朱华庭，憨憨道：“公子，这鸽子肥的很，煲汤一定油水十足！”

    那鸽子像是能听懂人话般，朝着剑来的左脸啄去，随后发出“咕咕”两声，似生气了。

    剑来揉了揉脸，没好气地对着鸽子说道：“不喜欢煲汤，那改油煎！”

    “来者不善，非侯爵之子，乃大内皇长子。”

    另一边，朱华庭一字一句地将信中内容读出，冷冷一笑道：“看来这位淮州知府，平日里常和京中联系。”

    他以淮阴侯府世子的名义来此，还未上任，便有人急忙忙地要知会姜松他的真实身份。

    “那咋办？”剑来捂着鸽子的嘴，看向那张纸。

    朱华庭取了相同的纸墨，模仿信上之字，又重新写了一张。

    ——来者，京中淮阴侯之子，陈承。

    将信纸交于剑来重新装好后，剑来把鸽子放到嘴边，轻轻道：“下次别再让我抓到你，不然，我当真煲了你！”

    看着那信鸽飞远，朱华庭问道：“知府家的小公子可抓着了？”

    剑来拍了拍手：“早抓着了，这人空有一副皮囊罢了，好抓。”

    ·

    绵绵雨水下得无穷无尽，窗外的景色被交织成幕的雨水遮掩，变得朦朦胧胧。

    檐角落着雨珠，像一方晶莹的珠帘。

    顾静娴坐在屋内，边闻外头落雨的窸窣声，边看着医书。

    直到眼角有酸涩感，她这才将书放下，揉眼问道：“忠叔还未回吗？”

    刘妈妈朝窗外看去，院门处，只一星灯火，轻轻摇曳，如静水微澜。

    “他身强力壮的，姑娘放宽心便是。”刘妈妈宽慰道。

    须臾，只见秋霜捧着一叠纸墨小跑进来。