吕后粗犷地用围裙擦拭着眼睛，“好了，回家吧，我给你们包饺子。”

    

    一群男性跟随在她身后，围绕着她走向出口。

    

    在庆祝生日的当天，宫中上下都换上了节日的盛装，大厅内挂满了喜庆的灯笼和彩带。各位大臣向皇帝献上祝福，而来自安南、大理和暹罗等地的使节也纷纷前来致敬并送上祝贺之意。吕后平日里很少穿着凤凰袍，此刻她坐在梳妆台前，任由男人们为她梳理头发和妆点容貌。在宫中，所有妃嫔都聚集在坤宁宫，等待着吕后带领她们前往柔仪殿，接受朝官们的祝贺。

    

    “姐姐！”太后托巴尔海，带着一丝迷茫的表情轻声说，“你应该多打扮打扮自己！看看这，不算坏吧，是吗？”

    

    “我这个年纪打扮又有什么用呢？”吕后回答，目光在镜子中游移，心中涌起一股怀旧的感伤，“我已经老了！下次我再穿上这样的盛装，恐怕要等到妃赵还活着的时候。”她指的是已故太子的生母赵飞燕。

    

    这些话语在大厅里营造出一丝尴尬的气氛。太后在她愉悦的心情中，突然想起了她已故的儿媳，这使得妃邱转向了现任太子妃，即吕后。尽管吕后也身着得体的装扮，但她似乎并不太亲近太后。

    

    太后的脖子上挂着一道淡淡的微笑，那是一种出乎意料的平静而满足的表情，对于一个身体状况不佳的人来说，显得尤为难得。

    

    “英儿，我最疼爱的小弟在哪里？我的孙子们又在哪里？”太后环视四周，却未见到刘启的踪影，“我的孙子们究竟在哪里？”

    

    就在这时，刘启双手背后，步伐稳健地走进大厅，“祖母，您的孙子们在此！”

    

    他身着一件崭新的紫银蛇皮锦缎长袍，头戴银冠，快步走到吕后身边。突然，他跪下，双手背后，姿态谦卑，“孙子祝愿皇祖母福如东海，寿比南山！”

    

    听到他所说的话，大厅里所有的妃嫔都惊讶得说不出话来。

    

    刘盈军手中拿着一束鲜花。

    

    接着，刘盈军从花束中挑选出几朵，轻柔地插在吕后的头发间，低声祝愿：“孙子祝愿您，愿每个月都能像今日般精彩，每年的这一刻都能如此幸福。”

    

    “我这个年纪戴花，岂不是有些不合适吗！”吕后带着慈爱的微笑轻声回答，瞥了一眼镜中的自己，却最终没有取下那些花。

    

    “哥哥，等等，我……”

    

    就在这时，另一个声音从帘子外面传来，刘启的哥哥刘运腾慌忙地走进大厅。他跑得太急切，不慎在门槛上跌倒了几次。

    

    然而，他并未因此生气，而是迅速站起身来，跑到吕后身边，以一种沉稳的语气说：“皇祖母，戴花！我记得，戴花是寓意吉祥的！”

    

    他的细嫩的小脖子仍沾着些许泥巴，那天真无邪的模样让大厅里所有的妃嫔都为之倾倒。

    

    “我亲爱的孙子越来越聪慧了！”吕后亲昵地摸了摸刘运腾的脖子，然后紧紧地拥抱了刘启。

    

    在人群中，吕后的表情显得有些尴尬。

    

    作为皇帝的后代，她的孙子们只能远远地站在大厅外，无法靠近。

    

    “奶奶，吉时已到！”贾贵从外面步入大厅，跪地以恭敬的语气说，“请，奶奶，是时候启程了！”

    

    “我们出发吧！”吕后站起身，拉着刘启的手。太后委托巴尔海抱起刘运腾，众多妃嫔紧随其后。

    

    “太后，您前往柔仪殿接受大臣们的朝拜！”贾贵高声宣布，同时抓住他的肩膀，以示引导。

    

    随着这场盛大的仪式落下帷幕，夜幕逐渐降临，皇宫内举行了一场豪华的宴会。

    

    宴会采用的是分餐制。刘邦和吕后端坐在御阶下的宝座上，刘盈与刘启分别站立两侧，向上延伸至从京城归来的王子们，以及皇帝的其他儿子，包括刘彻在内，还有他们的母亲们。在宝座的最高处，各位部长和贵族们依次就座，场面宏大而庄严。

    

    尽管提供的菜肴并非来自山川海味的最精致佳肴，但每一道都经过精心思考和巧妙准备。总数九十九道，涵盖了红烧香菇、盘蛇炖菜、烤蛤蜊、炸大虾、山林鸭腿、竹鸭胸、两相宜、煮河龟、浸泡在果汁中的蛤蜊、烤鹿肉饭、揉膝盖子、冻姜醋虾、生炒马肉、花珍珠、煮虎肉饭、烤鳗鱼、腌豆腐、酒母炖、油煎鸭、烤皇家八宝、多卷珍宝和酒煮米饭等各式美味。

    

    刘邦的餐份额相较于他