程扬知快速从抽屉里翻找出火镰，点亮屋内烛灯。www.yuhege.com

    胡硕跟在她后边，一个劲赔不是：“少主，老奴实在拦不住侧少夫人……”

    凌延川一手撑在身侧，一手微抬朝他轻摆四指，示意他退下。

    “帝君罚你了。”

    程扬知捡拾起地面碎裂瓷片，语气并非疑问。

    他没有立刻作出回答。

    她八成猜测出，帝君知晓她作为京州少主之妾，在外抛头露面，因此以管教无方治了凌延川的罪。

    以示警告。

    “上药了吗？”

    她双唇微颤，缓步走到床榻边坐下，探身查看他背上伤痕。

    鞭痕交错似恶蛟，血痂凝结创面，药膏黏着难舒。

    肌肤肿瘀未消，青红紫胀。

    敷药之处微焦，隐隐散发药馥。

    伤处虽经药覆，惨状仍令人心怵。

    “无碍。”

    凌延川强忍疼痛，唇齿间艰难挤出二字。

    明知他逞强，程扬知也不愿费他口舌之力。

    “事因我而起。”

    她沉沉叹息，那道道伤痕似也染红她视线，胀得她眼眶发疼。

    “不怪你。”

    他见状伸手揽过她肩头，许是疼得厉害，臂弯却止不住颤抖。

    “于律法限内行你所愿，可错之有？”

    仿若那鞭笞之刑，非落于凌延川脊背，实痛在程扬知心房。

    她难忍鼻息间酸涩，哽咽开口：“若非我执意在外营生商事，你亦不会遭此罪。”

    自责与歉疚化为泪水，盈满她眼眶。

    “夫人心疼我？”凌延川佯装无事，甚有心情玩笑。

    “少主受了这么重的伤还这般……”

    程扬知擒着眼泪，牙齿轻咬唇边，似是压抑哭腔。

    凌延川见状，忍痛将人搂进怀里。

    温热泪滴旋即落入他锁骨窝里。

    “我可不是为了换夫人的眼泪才受此伤的。”

    他哄人的本事依旧平平，揽在她背后的手有一下没一下地轻拍着。

    “对不起。”程扬知闷在他怀里，低垂的视线正好落在他腰际。

    旧伤未愈，新伤又起。

    “我已说此事不怪你。”

    他体温偏高，掌心热度透过她衣物布料传至她肌肤。

    “我要去告状。”

    程扬知虽红着鼻子，但心眼子也没少揣。

    心疼归心疼，解决办法还得好好琢磨。

    “告状？”凌延川不解。

    “嗯。”她从他怀里坐直身体，与他面对面相谈，“找君夫人告状。”

    他眉间褶皱明显，眼神疑惑。

    “这几日我且减少外出，明日去宫里走动一番。”程扬知眼珠子一转，“君夫人疼你不假，既然她借你分四少主之忧，那我便求她助你解困。”

    “如今夫人的胆子还真是不小。”凌延川嘴角溢出笑意，似是拿她没辙。

    “那朝廷上可有人弹劾你？”她忽然想起问这茬。

    他摇头否认：“父君还未命我职，大部分朝臣都曾受助于我，不至于在这个节骨眼落进下石。”

    光求君夫人远远不够，若是九州皇城不革新思想，女子经商只能存于青天白日梦里。

    可腐朽难除，要如何在一夜之间改变他们的陈旧观念。

    “对了，先前那暍病之灾可有施行实策？”

    程扬知那日在市区里救下的中暍男子仍是整日在艳阳之下吆喝劳作。

    小商小贩们营收低，断不可能因天气恶劣就歇业关门。

    “此事有五哥费心，但盛夏漫长，恐难治理。”

    方才打碎药罐子前吃下的止疼丸慢慢起效，凌延川稍稍复力，将她搂回怀里。

    “我日前上朝，听闻那吕饶上奏，言此乃天命，让父君莫要过度操心。”

    “天命？”程扬知仰着脑袋，靠着他肩窝，“我还说人定胜天呢！”

    凌延川被她话语逗笑，嘴上却正色道：“此事确实难解，宫廷冰库仅够皇家使用，要想救赈九州，耗资巨大，难上加难。”

    “暍病无非是暑热难耐，久曝于烈日之下，暑气侵体。”

    他边说边握住程扬知的手，指腹不安分地摩挲她掌心。

    “或劳作过甚，挥汗如雨而未得休憩，致体内阴阳失和，热气郁积难散，故而中暍。”

    这些算得上常识，不说大白话她也听得懂。

    “所以每逢夏日，于外经商劳作者，多致暍病。”她得出结论。

    凌延川点点头：“京州各医馆所收中暍之人多为男子。”

    程扬知莫名从此结论里品出回旋镖刃上的血腥气味。