克雷顿·贝略站在旧宅门前，回想着生涯中见到过的一支教鞭的形状。

    他兄弟的妻子翠缇丝正在他的旧宅面前狂暴地训斥女儿唐娜·贝略，因为她安排了一位临时的看护者陪唐娜到萨沙市见他，但唐娜却从看护者那里逃走，不知所踪。

    克雷顿不知道翠缇丝是怎么追到这里来的，亦或者她只是想请他帮忙找人，无论如何，现在已经是最好的结局了。

    翠缇丝不这么认为。

    “波利告诉我你不见的时候，我几乎要死掉了！”

    翠缇丝的声音里还残留着发现唐娜失踪时的痛苦，强行让克雷顿从发散的思维中拖回现实。

    因为在更富裕的叔叔家生活，得到了经济上的援助。唐娜的衣服比离开前更加昂贵、体面，但翠缇丝没有在意到这些外在的变化，她的手只是紧紧抓住唐娜的双臂，仿佛是害怕自己的女儿再一次跑掉。

    唐娜红着脸，她被抓住的手腕活动着，但怎么也挣脱不开：

    “一个十五岁女孩独自乘上火车，还在外面呆了好几天！你做这些事情之前考虑过风险吗？！你总不能睡着了也睁开眼睛吧？万一你遇上了强盗，或者什么野兽该怎么办？你也不是要去别的地方，为什么要把波利甩掉，独自来找”

    她忽然把那个名字给咽下了，松开一只手直接指着克雷顿。

    “他？！”

    街边的房子窗口都有人在探头看来，克雷顿和唐娜带来的两匹马也都不安地晃着脑袋，希望能够快点离开这里。

    克雷顿的心情和马儿一样，他轻轻地跺着脚，希望这点抗议能被翠缇丝接收到。

    但是翠缇丝没有在意。

    “因为我不喜欢波利，他想和你结婚。”唐娜委屈的说。

    翠缇丝愣住了，她端详着女儿娇嫩的脸，上面有着不可忽视的倔强，她好像第一次认识到自己的孩子，片刻后，她忽然一把将女儿抱进怀里，墨镜下的面孔已是泪流满面。这是克雷顿第三次看到她哭泣的样子。

    第一次哭是为了她的父亲，第二次哭是为了她的丈夫。

    看到母亲从未有过的脆弱模样，女孩所有辩驳的心思都消失了，唐娜的身体放松了，绕过母亲脖颈的手轻轻拍着她的后背，像是一个更成熟的人那样给予她抚慰。

    十五年了，少女快和母亲一样高了。

    “抱歉，妈妈，我不会再这样做了。”唐娜低声承诺道。

    翠缇丝抱她的手越来越紧

    克雷顿不是不识趣的人，他静静地站在一旁等待这位母亲发泄自己的情绪。

    过了一会儿，翠缇丝放开自己的女儿，终于想起来旁边还有一位贝略。她抹去眼泪，转身看向多年不见的这个混账家伙，墨镜后的眼睛上下打量克雷顿的魁梧身姿。

    克雷顿沉默地看着她，实际上，他也没想好要怎么和这位多年不见的亲人打交道。

    他们曾有一段时间像兄弟姐妹一样亲密，但很快，乌伦的死将这一切终止了。

    乌伦的死实则有他的一部分责任，而他的父母去世时，他也没来得及返回，老人的葬礼也由翠缇丝独自操办，他对她心怀愧疚，那是无论赠予多少金钱也无法消除的感情。

    尽管十月的时候他们通过信件交流过一次，但书面文字是平淡单调的，对于写信的双方而言，对方的存在不过是纸上的几行字。或许看到他的脸，感受到他切实存在于现实的样子，翠缇丝就会重新想起他们之间的不愉快。

    “克雷顿”

    翠缇丝墨镜后游弋的视线最终停在他的脸上。

    “你怎么三十多岁了还在长个子？”她鼻音极重地问。

    这是()

    翠缇丝今天直接对他说的第一句话，克雷顿张了张嘴，什么也回答不上来。

    他总不能立刻告诉翠缇丝这是因为他成了一个狼人。瞧她现在这身修女服，就知道这么说结果会不太美妙，

    克雷顿选择回避问题，方法是提出另一个问题。他双手抱在胸前，尝试以说笑话的态度缓解气氛：“翠缇丝，唐娜说波利正在向你求婚，这是真的吗？”

    眼镜王蛇又警醒地抬起了头。

    她的语调抬高：“亲爱的克雷顿，你看看我的这身衣服，觉得我是要往哪边走？”

    “可能是要去教会吧。”克雷顿说。

    虽然白教的有些教派允许神职人员进行婚娶，但修女是无论如何不能结婚的。

    “那你就应该知道我的态度了。”

    翠缇丝上前两步，墨镜后的眼睛隐蔽地观察着克雷顿的脸，语气变得认真。

    “波利的确在追求我，但知道我打算重新加入教会后就没有再继续了。请他来临时看护唐娜也只是因为他本来打算来萨沙市见一位亲戚，我为此也支付了酬金。”

    “那你为什么要出家呢？是钱不够用了吗？”克雷顿不理解。