出城之时，李明珏横眉挥一马鞭，以为沙丘必有一场恶战，哪里晓得不到一月便班师回诀洛了。

    只是废了一支手臂，得养上两月。

    话说襄王殿下带两千精兵星夜兼程赶到沙丘，一脚踏入军营那会儿，月亮正好歇在头顶上。她翻身下马，趋入军帐，把披风一挂，端起桌上茶水仰颈一饮而尽。干，沙丘干得嗓子眼冒烟儿。她还没来得皱眉，余光瞥见帐外有两个人哆哆嗦嗦跪伏在地，头也不抬一个，恨不得把泥巴都磕进嘴里。

    李明珏背对着他们添了一杯茶，抿了两下，说道：「来做什么？找骂？」

    二人连番磕头认罪，未及李明珏开骂，先自骂了一通，什么词窝囊捡什么词用。李明珏喝着茶心想骂的都是些什么玩意儿，怕不是背的稿子？背了数日，还没她在诀洛城里信手拈来的那几句好。她没正眼看人，把茶杯往桌上一放，磕碰的声音重得不行，听得帐外人儿直接哆嗦成了一树枯叶子，风雨飘摇的。

    「滚出去，这里还轮不到你们。」

    兵临城下了还不分轻重，现在是骂人的时候吗？

    两个人连滚带爬地走了，一边走一边继续数落着自己。李明珏把袍子一掸，翘腿坐下，高睿当即摆出军情图，将手一指，说道：「事有蹊跷。」

    李明珏心头有数，的确事有蹊跷。出城时她还在气头上，并未想太多，之后越往北走，这干嗖嗖的风把她吹得越清醒，如今倒是不生气了，纯粹好奇漠北小王到底在想什么。沙丘无战事多年，城墙牢靠，军械充足，强行攻城胜算极小，纵使出城迎敌，城内占高地，周围形势一目了然，出城即是旷野，什么诡计都用不上。欲下沙丘，唯有硬碰。换位想想，若是要李明珏选，怎么也不会挑沙丘，这地方算是诀洛一带的大城镇，太显眼，不划算，真说要打，周边几座小城明显更容易下手。看不出来的是傻子，而傻子不会一路打到沙丘城楼底下。

    后来路上得信，说漠北驻扎十里外，数日来并无攻势。来了不打，说明对方既没有必胜的把握，又没有必死的决心，那遥天路远跑一趟做什么？耀武扬威的？

    李明珏来自有理由，收拾一下不干正事的王八蛋，突查一下士兵操练，顺便会一会漠北小王。没见过总是要见一见的，知己知彼，过两年交手心里有个数。她在漠北有探子，当年决意不断商路，此乃原因其一。之前她因钦红颜一事歇业在宫里，那些个会打算盘的人精也跟歇业了似的拿着银子不干事，来时翻了一下出城明细才晓得错怪了。不仅是她的探子，近段时间商旅来往极少，估计是被漠北扣下了，不然这么大的兵马调动，她不会一点风吹草动都听不到。对于这个小儿子她知道得甚少，是个人都以为下一个漠北王不是老大朔陀汗驰，就是老二朔陀汗成，朔陀汗骁算个什么东西，没听过。不单是她这么以为，整个五大部都是这么想的。这小子倒好，趁着老子病危，把俩哥哥杀了，老子怕是一道儿被他给气死的。闹了这么大一出戏，还能把人给稳住，不容易，李明珏也好奇这得是个什么人物，来见一见，图个乐子，不亏。

    她心不在焉地看着高睿精心准备的军情图，突然把纸一捏，说了一句：「不对」。既然她想见一见漠北小王，说不定，漠北小王来一趟也是想见见她。劳师动众逼人出来，荒唐，但那人年纪小，不见得不会做这种事。想看一眼把漠北打趴下的人长什么样是吧？

    便让您开开眼。

    李明珏手一挥，主意已下，挑眉对高睿说道：「明日破晓，收下你的军旗，放本王的。」眼里亮亮的，笑容中有抓住敌人小尾巴时的那种得意，有点坏，又有点痞，像个游猎归来一手擒了两只兔子的少年。

    高睿许久不与李明珏共事，这十几年下来，他沉稳了不少，加上没仗打，身上那股子少年劲儿慢慢消磨没了，看襄王殿下翘着脚，挑着眉，意气勃发的，同十多年前一个样。李明珏见他愣了一下，说：「怎么了？愣什么？以前不是这样子的啊。」

    高睿笑了笑，说：「人都会变。」

    李明珏拍了下他的肩膀，攒眉冲他摇了两回头，又呷了口茶，问：「孟老夫人身体可还硬朗？今年得过六十大寿了吧？」

    「蒙您关心，硬朗着呢。」

    很多事她不闻不问，像是忘了有你这么个人，可家中老母姓什么，多少岁，她全都记得，不说她是真记得，还是来之前查了一下，心总是有的，而架子一直是没有的。两个人随意唠了会旧事，讲了会形势，又一齐数落了姓刘的和姓杨的，好似又回到了一起策马杀敌的旧时光景。

    隔日军旗一换，大军果然压境了。

    「只换旗子不出声，这襄王是个胆小的娘们！」

    「有本事就出来！」

    李明珏在城楼上喝茶听骂，漫不经心地撇着茶沫儿，真有几分胆小怯战的意思。她好些年没挂帅了，新兵只听过被改编得花里花哨的陈年旧闻，同那些个吸引眼球的花边小传，从未见过活的，心里亦是嘀咕不断。这襄王殿下到底是个女人，十