民敢以性命起誓，今日所说绝无虚言，我身患重病，自知时日无多，惟愿与小女相认，他日地下与阿环重逢，亦不负所托。」

    他说得声泪俱下，甚至惹得几位官员引袖垂泪。

    张子娥立身俯视他，半垂的眼帘像一把冷月弯刀，说的话也寒意凛凛：「公主生母当年所献之舞源自南疆，舞女须由舞乐司统一调练，就算是天资不凡，亦需排练一月有余。南疆之舞不同于中原，因表演时需裸露腰腹，故多挑选腰肢轻盈、身材纤细的年轻女子，且献舞前需禁食一日。献舞之时尚在三月，正是春寒料峭时候，若照你所说，她献舞时当有两到三月身孕，身体怎扛得住舞乐司严苛的操练与反复的春寒？」张子娥微微弯腰，凑近看他，男人突然感到像是一块冰块被强行塞入襟口，不留神打了一个寒颤。他吞了口唾沫稳了稳，回道：「阿环自幼底子好，身形纤瘦，张大人未有生育或许有所不知，这女子有孕两月，看不出来也是常事。」

    「好，既然你说你们二人情投意合，那你可记得她身上有何胎记？」

    见男人稍作思索，张子娥脸色蓦地沉下，当即冷笑：「说好的日日相思呢？你连她肩上有一块月牙型胎记都不知道？」

    「我与阿环一别二十余载，是记不清了，经张大人一说想起来了，是有。」

    「那你还记得是左肩还是右肩？」

    「小民记不清了。」

    「那你对她何时入宫，何时赠你钗子，倒是记得很清楚，」张子娥转头一个正身，衣袖一挥，说道，「公主生母身上，根本就没有胎记！」

    话罢，她从男人手中夺过钗子：「此钗乃宫中之物，你那日是如何得来？谁交予你？可有那人姓名？」

    「那是一月圆之夜，我在游船上打杂，是一位宫人混在人群中转交于我，当时天色昏暗，游人众多，未曾及问姓名。」

    「哪年哪月？」

    「天顺十年十一月十五。」

    「你们在船上见的面？」

    「是。」

    「混在人群中？」

    「是。」

    「你确定是天顺十年十一月十五？」

    「不错，那天还是五公主……不，小女生日。」

    钗子是天顺十年的款式不假，那年梁王寿辰时得一南海明珠，龙心大悦，下旨赠各宫嫔妃珍珠宝钗一支。环娘不受宠，梁王所赠之物屈指可数，人又在天顺十一年没了，他别无他选。

    张子娥摇头笑道：「满月之际有琴师造访寒山乐馆，梁都万人空巷，游船画坊皆空无一人，你去哪里找什么人群！」

    「乐馆是曾来过个琴师，可那琴师来来去去，并无定数，张大人那时不在梁国，且尚在年幼，怎能记清？不过又是在刁难小民罢了。」

    听罢，张子娥哑然而笑：「你既说我在刁难你，那我不妨再多问你几回，护城河是哪年修的？暖民居是何时重建的？商铺又是几时从东街搬到西街的？」

    「这与小女身世又有何关系？」

    「我告诉你，为何我记得一清二楚，因为我就是那个琴师！而你，口口声声说心系公主，却对她做之事一无所知！护城河整治于二十一年，往年一遇大雨，河边民居便苦不堪言，重修护城河是公主统管都城做的头一件事。暖民居始于二十一年冬，城中原有一乱民居，乃流民栖身之所，那年极寒，上百难民冻死街头，公主心有不忍，下令改乱民居为暖民居，重修居所安置流民，至此梁国路边再无冻死骨。至于商铺东街，老旧拥挤，常年不修，二十二年新春迎灯球时，有游人不幸遭踩踏身故，翌月西街新商铺动工，西街规划整齐，路宽面敞，至此再无一例意外。你一问三不知，也敢妄称公主生父？」

    「此人满口谎言，前言不搭后语，其心昭然若揭！」说罢，她缓缓转身，凝眸环视殿上，将群臣逐一看过，话锋一转，问道，「诸位同僚，梁都阳光普照，可知陶府水患成灾？臣身为梁国督军，却连一封折子都递不上来！」

    张子娥说时眼神利如刀，百僚心有戚戚，虽知她常坐帐中，从不抽刃提剑，却是货真价实在兵戈铁马里走过，多有听闻她行事果决，手段雷霆。尤其是今日一身浊衣，清秀眉眼里写尽了刀马风流，横眉立谈这气势无人可匹，一干文臣多做垂袖抚心状，不敢与她对视。

    「钟大人，我要借粮草，为何迟迟不来？」

    「王将军，我要调兵马，为何迟迟不来？前国舅得不到陶府，你们就要毁了它是吗！」

    「徐大人，我离开陶府时，堤坝上堆的明明是石土，而今为何变作了细渣，你年初便去陶府看过，为何不见上报？是没查？查不出？还是不想查！反倒是公主的身世，查得好生清楚！」

    「百姓在受苦，你们却好意思拿个骗子来殿上混淆圣听！雨下了半月之久，河坝数次决口，你们不闻、不问、不查、不顾，要置陶府灾民于何地，要什么时候才肯为百姓说一句话？要等到陶府难民叩响梁都的城门吗？还是要等