等苓胡长到五岁，父亲就因为酗酒过度身子垮了。在床塌上休养了一年多以后，还是没能撑过那一年的冬天。

    失了夫君的染竹，更是遭尽了府内人的白眼，只能靠做些针线活儿送出去卖钱和昔日姐妹的贴补度日。本以为这样熬到女儿长大些，日子会有转机。

    可屋漏才逢连夜雨，夫君走了不久。染竹就发现府里的二公子也就是自己的小叔子，存了些龌龊心思。对自己几番挑逗撩拨，言语羞辱，孤立无援的她，只能更加幽闭自己，除了居住的小院，极少踏足别处半步。

    好不容易熬到苓胡九岁，恰逢太尉夫妇出游。只留了二公子和自己带着女儿在家，自知不妙的染竹，每日紧闭屋门，却还是没有躲得过那个禽兽不如的混帐。只能在那个大雨滂沱的夜里，找机会让贴身丫鬟把自己的女儿提前送了出去。

    苓胡从府里逃出来的第二天，就收到了母亲自缢的噩耗。她按着母亲教她的话，到万香阁找到了欢娘，这位母亲积年的交好，给了她一些金银钱粮。她就靠着这些钱，一路漂泊流浪到了雁都，再后来的事情，在座各位就都知晓了。

    这沉重的故事听完，连满满都端起了面前的琉璃盅，将杯中酒一饮而尽。反倒是苓胡，喝完酒故作轻松的耸耸肩，像是刚刚说的，都是别人的故事。

    正在此时，楼下的舞台传来了阵阵龙笛管弦之声。一看时辰，应是鲛人的表演要开场了。

    万香阁的舞台分两部分，上半部分是高台，下半部分是有台阶蜿蜒而下的水池。

    不知什么时候，这池里就多了两个起舞的鲛人，两件薄薄的纱衣被水浸透了紧紧贴在身上。手腕和脚踝都带了璎珞铃铛，随着乐声发出清脆的响声，场面香艳至极，连着满满在内的几位女宾都红了脸。

    可细看那鲛人脂粉掩盖下的脸却有些憔悴，眼下有些盖不住的青色，嘴唇上了口脂却还是看得出有些干裂。

    她们舞毕一曲，又摆动着鱼尾斜坐在台阶之上，开始唱歌。鲛人的歌声婉约曼妙，曲子入耳总带着一些哀伤和痛苦，却叫寻欢的公子们更觉得动人，更别提这唱歌的鲛人，肤白胜雪，一颦一笑多么的风情艳丽。

    满满看了一会儿，觉得实在不忍。便差人请欢娘进来，塞了一些银子，请她带自己去关鲛人的地方看看，昨夜苓胡已与她说过，这鲛人一案的背后主使正是她的叔父，这些日子烈火宫已经查到，衡都关押鲛人的地方多达五处，万香阁正是其一。

    绕过了刚才那些繁烛喧闹的盛景，他们跟着欢娘来到了后面的一处院落。才刚开门，就有一股腥臭扑面而来，欢娘也似乎不愿意逗留，只叮嘱几人看一眼便赶紧走，就匆匆离开了。

    这出后院跟万香阁的灯火通明截然不同，只有几根火烛照着，叫人勉强能看清眼前的情景。满满往里走了走，只见院子里一个不大的水池浑浊不堪，里面竟躺了几十个奄奄一息的鲛人，她们远比北海地牢里的那些鲛人看着情况更差。

    池子的左边有两个大木桶，木桶旁的架子上挂着一些带血的刑具。木桶里，有几个看起来年纪不大，伤痕累累的鲛人，她们应该是已经受过重刑了，身上几乎没一块好肉，眼睛也只虚弱的半睁着。

    目前能做的，显然不多。满满稍一思量，双手掌心相对。对着伤得较重的两位鲛人开始施救，疗伤之术今日是她第一次用，时间稍微长了点，却让桶里的鲛人满身伤口尽数消失。

    “奴谢过姑娘，大恩大德，只能来世再报了。”

    靠在桶沿的一个鲛人虚弱的开口道谢。满满伸手想拉她出来，却只见她摇摇头，并不抬手。

    “奴若今日逃了，这满院子的鲛人便都活不了了。奴是因为不愿伺候那些公子入帐才受的罚，再不能连累这些同族丧命了。”

    鲛人说完话，看着她微微笑了一笑，就又靠了回去，不再说话。满满不再追问，她凝神站在原地，紧紧地盯着眼前鲛人，轻声念咒，试图读心看看她是怎么来的衡都。

    可能是灵力刚恢复不久，不管她多么专注，也只能读到眼前这个鲛人在北海的一些片刻回忆。这鲛人名唤恬姬，在北海的时候，在一处堆满成筐珍珠的大殿里，从每个筐子里挑选金珠。

    她再想往下看，却无论如何都是一片混沌，什么也没了。门口报信的冥河轻轻吹了个口哨，满满知道不能再呆下去了，便跟着大家从后门出去，一路回了娇颜。

    回到娇颜，满满一拍脑门，她要把娇颜的货品做出些花样来。好跟这些青楼权贵攀上点关系才行。