钱人喜欢收藏河童木乃伊，你们要试试变成昂贵的收藏品吗？”将千夏看向了河童们头顶的碟状秃皮，那里微微凹陷着，是河童们盛水的重要部分，如果失去了其中储存的水，河童离生命的终点也就不远了。

    或许是他的注视威慑力太强，又或者是他说的话太过恐怖。被咒灵压着的小河童害怕地哭了起来。

    “不要！我还没有给龙王大人举过灯，呜呜呜，坏人！”

    这点骂声对将千夏来说不痛不痒，“龙王是吗？你们口中的大人是那条巨龙咒灵吧？”

    河童们默不作声，但他们惊惧的眼神已经为将千夏揭晓了答案。

    他笑了起来，如果不是他先前说过的那些话，这个笑容还挺能迷惑人的。

    “我们是咒术师，就像除妖师之于你们，我们对咒灵来说是正是天敌。现在有话说了吗？你们的大人到了足以让你们付出生命保护的地步了吗？”

    河童们的沉默没能持续太久，他们看的出来，眼前的这三个人，至少这两个黑毛的想要捏死他们恐怕是易如反掌。但那个丸子头小眼睛的家伙放出的咒灵就比他们强太多了，如果现在还没有眼色地继续拒绝他们，倒霉的只会是自己。

    最先低头的是抱着孩子的河童说道，“……是。”

    先前差点说漏嘴的河童急了，“喂，你这家伙怎么能——”

    “你才是看清楚点！他们想要我们的命难道还要遵守一下人道主义吗？我们又不是人！”

    他说的对。

    其他河童们默默想着。他们不过是河川池塘里生活的小妖怪，如果不是龙王大人诞生时他们照顾过对方几天，像开道这样的活也轮不到他们来做。他们很感激龙王大人，也期盼龙王大人能像那位所说的一样夺回鬼怒川让他们能到更大的水域生活。但这也只是感谢与希冀，在死亡的威胁面前，没有什么会比性命更重要。

    毕竟如果他们死了，那鬼怒川即使夺回了又能有什么用？

    抱着孩子的河童见同伴不说话了，随即转头看向将千夏，“如果我们把知道的事都告诉您的话，您会放过我们吗？”

    将千夏没有逼迫他们到绝路的意思，听到他的改变的称呼后笑容和善地点了点头，“可以。”

    处理妖怪是神道教和除妖师的事，和他们咒术师有什么关系？他还没有善良到给他人打白工的意思。

    河童得到了口头的承诺，不由地松了口气，他倒是想要一个更靠谱的承诺或者有点什么凭证，但压着他们的咒灵时刻提醒着他们的处境，小命都在别人手里，就不要想讨价还价了。

    “我们只是些小妖怪，知道的信息也有限，如果没有对您有用的信息还请不要见怪。”

    “没关系，把你们知道的关于巡游的事都告诉我就可以了。有没有用我自有评判，但如果有所隐瞒我自有手段检测。开始吧。”

    听到他有手段检测，河童心里那点藏一藏重要信息的心思也歇了，他神情有些委顿，不自禁地收紧了手臂将小河童按得更严实了。

    “最初我们在鬼怒川的上游生活，那里因为地形更复杂所以没有人类居住，只是白天总有人类来旅游，我们就改变成了完全夜行性的生活，在一天夜里我带着孩子和族人们一起去龙王峡玩，在水中我们见证了龙王大人的诞生。我们这一支年纪都不大，从未见过龙，也没想到传说中的龙会这么漂亮，我们想着这样的龙才配得上神社供奉吧？便把它当作了神龙来遵从。

    我们把这个好消息告诉了附近生活的其他妖怪，后来有位路过的大妖怪告诉我们，这条龙不是神龙，也不是妖龙，而是一种名为咒灵，从人类的情绪中诞生的脆弱家伙。我们难过极了，但是神龙大人对我们一直很好，他会在外来妖怪欺负我们的时候帮我们打回去，就像守护神一样。有一天神龙大人告诉我们，他想登上瀑布，成为真正的龙，这样就不会再有妖怪来欺负我们，也不会被人类继续破坏鬼怒川的环境了。

    这是何等的野望啊，登瀑不是什么小事，尤其是以想要成龙的心态去登瀑会受到诸多的限制。他告诉我们，如果他依旧是现在这副模样，那别说保护我们，将来有一天他的天敌来了，他一定是最先死的那一个。登瀑是为了保护我们，也更是为了保护他自己。于是我们决定帮助他成龙，我们一族虽然年轻，但是赤鬼和青鬼他们年纪比较大，知道如何获得外界帮助来减少登瀑时的难度。

    在龙王峡中有一间神社，里面供奉的是龙王。只要能借助龙王的名号，在他们的眼前登瀑，让人类认同神龙大人就是龙王峡的主人，就可以借助他的信仰力量，在登瀑时减少阻碍。等神龙大人成为真正的龙就不会有人能欺负我们了。到时候鬼怒川也会重新变回我们记忆中的家。”

    河童这番话听起来神奇色彩十足，但是考虑到妖怪和咒灵完全不同的力量体系，将千夏又能理解了。这个登瀑就和希罗艾大陆上魔兽们的进阶考验一样，想要升阶是非常困难的事，所以有很多魔兽都会寻找能够减