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    她打开保险箱的时候，白榆的目光忍不住跟随过去——直到梅尼有些好笑地转过身，说：“别看了。你想要的地图残片不在这里。”

    “那让我们说回地图残卷吧。你知道它到底是什么东西吗？为什么一定要等我的精神体变为成年体态才能给我？”

    “说实话，我手上从头到尾只有一片残卷。所以我对那个地图的了解不会比你更多。但‘必须等你的精神体成年’这个判定标准，是由利维娜殿下钦定的。”梅尼摊开细嫩苍白的手掌，轻佻地微笑着，脸上一副狡黠神情，“所以，我也没办法。”

    白榆沉默片刻，说道：“好吧。那你能不能给我多讲讲关于我母亲的事？”

    梅尼低头，白色的发丝如雪般垂落。

    她有些不情愿地蹙起眉：“你是公主殿下的亲生女儿。就算殿下去世的早，你对她的印象总该比我深刻吧！”

    “我以前失忆过。”白榆无辜地眨眨眼，“可能是早年出过什么事故。总之，小时候的事我基本都不记得了。”

    梅尼有些惊讶地微微睁大眼，思索片刻后，从自己胸前摘下一个项链，展开给她看。

    里面是一张照片。

    () 背景是一线海岸，灰蓝色的海水泛着细碎的粼光。青色的天空中有数只白鸟盘旋，留下一道道黯淡的影子。三个人背靠着沙滩拍照，两个大人站在一起，中间是个还不到她们膝盖高的三四岁小孩儿。镜头里，利维娜和梅尼的母亲海伦肩膀靠在一起。而梅尼一手扯着一人的衣角，紧紧跟在她们脚边，脸上满是懵懂，似乎完全在状况外。

    白榆感慨道：“她们看起来真年轻。”

    梅尼：“是啊……那时候你还没出生呢。”

    “我总共也没见过公主殿下几面。”梅尼的指尖摩挲了一下银色的项链带子，“那时候我很憧憬公主殿下，因为她的强大。我母亲是个非常柔和的人，说实话，她和利维娜公主的性格简直天差地别。但她们还是做了很好的朋友，因为她们的观念很相似。”

    “她们说，在任何情况下，Oga都该尊重自己的意志。为自己而生，为自己而死。谁应该和谁在一起、谁离开谁就活不了，这都是谎言。一个Oga不想被愚弄，那就必须保持独立思考。”

    “信息素让人很难冷静。”白榆说道。

    “是的。所以她们尝试开发了麻痹腺体的药物。让腺体在保持正常功能的同时，削弱信息素对大脑的影响，也就意味着没有发情期、没有信息素反应……”

    “结果如何？”

    梅尼一撇嘴：“失败了。想在不损伤人体的情况下保持长期的腺体麻痹非常难。药物虽然管用，但是药效不稳定，发情期卷土重来的时候还会更加猛烈，得不偿失。目前唯一绝对管用的手段就是腺体去除手术……我在考虑要不要去做一个，但医生说可能会在脖子上留疤。我不想那样。”

    “……”这还是白榆第一次遇见把腺体去除手术说的跟吃饭喝水一样随便的Oga。

    梅尼抬头，红色眼睛望着她。

    “听说你最近在跟卡耶家的Oga约会？”

    “……只是演戏，不是真的。珀西想要卡耶家的爵位，我想让阿什佩斯星域本土的联盟会议倒台。利益交换而已。”

    “我猜也是这样。”梅尼说道，“谢谢您的坦诚。”

    联盟会议和Chokh集团也算是老对手了。

    本来，梅尼觉得，卡耶家族和林氏之间必然要一决胜负，最后胜出的应该还是卡耶家。再加上有皇女的支持，眼看着卡耶家就要上天了，为了留条后路，这时候Chokh集团应当适当向对方示好才是。

    但白榆不是真的支持卡耶家，甚至还打算让卡耶的爵位换个人来做——她要联盟会议倒台不假，但不会真的让卡耶伯爵当选议员代表。

    不用担心卡耶伯爵上位后的报复，Chokh集团和对方斗起来也就不必留手了。

    最后卡耶伯爵输掉竞选也很正常……不是吗？

    *

    一个月后。

    阿什佩斯星域的议员代表竞选结束。

    最后的赢家不是卡耶家族，也不是林氏……而是个做事勤勤恳恳、风格认真保守的议员。

    在最后的选票统计环节，不少原本属于联盟会议的小家族纷纷倒戈，将票投给那位议员。再加上Chokh集团出乎意料地居然没有把选票投给自家人，那位议员的最终成绩居然稳稳压了卡耶和林氏一头。

    大家也不是傻子。在选举结束后就迅速地顺藤摸瓜、找到了背后的操盘者。

    宁希·泽塔。他们的皇女殿下。

    卡耶和林氏根本没想到，皇女居然还在背地里笼络了Chokh集团的势力。不过他们后悔也没用了，大局已定。他们再继续做小动作反倒会惹来皇女的注意。

    两个家族都后悔不迭：现在想来，从最开始他们就不该