塑造青少年的健康心理百害而无一利。望您悉知。”

    “嗯，言之有理。”择明含笑擦着发丝，点点头，“所以，有你在我就很放心了。”

    尼莫上身后仰几厘，僵住片刻又挺直。

    “照顾人类和宠物是不同的，苏先生。他不是小波的替代品。”

    对于这句不像抗议的话，择明也不退让，他直言道。

    “他是我的家庭成员，可爱玩伴和亲密好友。这句话你让我说第三遍了，尼莫。而我恰好是最烦老调重弹的人，超过三次，我不会再解释。”

    这个‘他’是指章鱼小波还是新入住的小成员，尼莫暂时无解，他转而抛出另一问。

    “那么这个人类是否也即将进入‘特殊时期’，要你安排人手寸步不离照看么。”

    质疑活像充满怨气的控诉，而他得到一枚笑容和含糊不清的回应。

    “这点我们都一样。踩着表盘里的指针过活，永远不见终点在何处，只听着嘀嘀嗒嗒声倒数。等‘那个时候’来了，任谁也挡不住。”

    散着淡香的人于身边走过，数到六步尼莫重新开口。

    “《夏日之果》，引言第三部分第五段一至二行。摘选自后文第八十五页，佚名作者的散文《与你在银色庭院间》。”尼莫跟着转回身，“这不是解释，苏先生。”

    “那就先记着。”择明活动肩膀，不以为意道，“只是在列车上偷看别人读诗，你就能记得那么清楚，那记录我区区的一句胡诌，没问题吧？”

    尼莫当即闭嘴，不全是服从命令，还受一种莫名心虚所累。

    他默然跟在择明后方，亦步亦趋回到餐厅。

    男孩这回听话解决完了午餐，此刻他趴在橱柜前，小脸贴着水箱。

    “爸爸，笨蛋尼莫叔叔，你们回来啦。”他转身微笑，还维持着礼貌假象，接着小手戳了戳箱体，“这个是什么呀，好冰又好重哦。我刚刚都抱不动。”

    “那是爸爸的朋友，小波。本来想正式介绍给你的，但很遗憾，他已经不在了。”

    就在尼莫以为男孩要趁机发挥嚎哭一场，要么懵懂追问时，对方竟给出意想不到的反应。

    “噢，那就是死了呗。”

    他仿佛是到了不再为死亡而迷惘错愕的年纪，沉稳得堪称无情。

    “死了那就不好玩了。”

    丢下一句嘟哝，男孩调头扑向择明。

    择明当然不会辜负对方期待，他端来工作提箱，取出只轻盈纸盒。

    盒中放着单只耳的‘蜜蜂’，外壳崭新锃亮，明黄着色十分抢眼。

    从表情上看，男孩是知道它的用途，然而他呆立着，脸上渐渐浮现失落。

    “唔，可是我想去外面玩……”

    看够他的沮丧，择明才掐着点爆料道。

    “正是为了方便带你出去，我才找人借的这个，苏罗。”

    当着尼莫的面，他第一次道出男孩新的全名，也在一个对视间与男孩互通用意。

    对方很聪明，马上抱住他脖子掩盖起满意神情。

    那种帝王君主对卑微臣子的首肯之意。

    “好耶！我最爱爸爸啦，我们今天就出去吗？”苏罗撒开手，迫不及待追问，“那我能坐车车吗，能去ARK-5吗？那里的灰烬乐园可有意思了！”

    择明还没说话，尼莫就先皱起眉头。

    灰烬乐园，其实一开始并无‘乐园’的后缀，那甚至都不是娱乐地点。

    ARK共分八大块，如同心圆环一层层嵌套，其中六至八注重功能化，涵盖建筑和工业领域最多，是支撑所有城市的动力引擎和生产工厂，民间戏称它们为‘基底养料’。

    三区四区职能合并，提供诸如医疗、餐饮、家具衣装等生活必需服务，即是人们口中的‘三流旋钮’。

    一区二区自不必多说，已获‘一流向标’和‘二流航帆’的名誉头衔。

    谈到ARK-5，多数人都会挤眉弄眼，神情微妙起来。

    那边条件不输三区，发展远超六七八兄弟，每年新月期筛选出的人才质量与一区老大不相上下。

    但化用原ARK-5管理组的辞职感言，这是汇聚了醉酒作家，博学疯子，还有随时发癫的艺术家的一座罪恶城，罪名是共赴狂欢的罗曼蒂克式自|尽。

    可想而知，最难搞的硬骨头堆积一处，免不了引发各种矛盾。

    早些年，五区为抗议高级智能的引进还曾惊动审查会，一度要警力压制。

    灰烬乐园正是诞生于此节点，它的前身是完全由人工智能经营的新商业区，被人蓄意破坏后成了一片废墟，一件暴力的挑衅功勋。

    冲突迟迟未停，后来是唐纳德·罗宾贝内特出面，用了些手段平息纠纷。

    他在‘灰烬’之上建立了‘乐园’。

    当初叫嚣得最猛的那伙人态度一