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    ‘我不在的时候，你可千万要变哑巴。不然你被别人套上麻袋狠揍，我赶到时真的只会笑你了’

    分开前的玩笑话犹如病毒，既难删除又擅自干扰着信号，见军官已转身离开，尼莫索性关闭声音功能，快步跟上。

    ARK-8的集体房区不远，走出消毒中心绕后百米就能看到。

    巍峨黑墙底部是一列拱形门廊，上方无数隔窗紧挨，看不见屋内景象。这与蜂巢雷同的构造却一点也不赏心悦目。

    尼莫仰望扫描，察觉谁的瞥视遂转头，与那男人短暂地视线相汇。

    他顿时明白，他刚才选择闭嘴是正确的。

    仅仅一秒钟的对视，这人类对他散发的厌恶也浓烈犹如强酸，仿佛是想通过双眼将恨意灌入他眸中，以此来将他摧毁。

    明了对方意图，尼莫的反应是雷打不动的‘空白’。

    他只在判断这条路是否真的通往苏泽明的所在地，并预想各种可能的举措。

    正数十二号门前，择明走出阴影朝二人招手。

    “真的非常感谢您，卓斌先生。麻烦您去接我那不中用的助理了，我不知该如何赔罪。”

    继小波的变色后，尼莫再见堪比魔法的变脸。

    那对他恨之入骨摆臭脸的军官霎时舒展眉毛，面部紧绷的肌肉亦似解冻软化，消融成一个热情的笑。

    “别跟我客气，苏先生。你是老贾的助理，还是福叔他——哎！现在不提这些。”卓斌说着像要拥抱张开双臂，最后只搭上择明后背，轻推着一起前行。

    “老贾去见另外两个病人了，我先带你上去。我们这虽然地小又闷，但该有的全有，绝不亏待你……”

    前半段跟尼莫一言不发，后半段上楼对择明喋喋不休，谈得高兴卓斌还扬起脑袋，发出能震动地板的大笑。

    不知是否是故意的，他一直带择明拉远距离，把哑巴尼莫甩在后头。

    待进了屋卓斌又介绍一通，态度殷勤但不谄媚，最后看时间已晚，他拍拍择明肩头。

    “有什么不妥尽管跟我反应，我不太了解你们一区年轻精英的喜好习惯，就怕哪做得不到位，亏待了你，让你笑话了。”

    “您说什么呢，卓先生。”择明回以微笑，语气坚定而清朗，“我和您，一区与八区的众位并无不同，您也是四区一路调任过来，应该再清楚不过了。大家都是人而已。”

    周转各处，阅人无数，卓斌把这恭维话评为心中第一。因其足够真诚，话中力道足够叩响心门。

    于是他再斜眼一瞪，冷酷目光似刀剜向角落的尼莫。

    “隔壁还有空房，如果苏医生你有需要……我可以安排掉他。”

    男人意图昭然若揭，尼莫开启音量，欲要拒绝这可疑建议。

    三十八条反驳理由如上膛就位，择明却快他一步摆手，送卓斌到门外。

    “我刚才有注意到几名人员在咳嗽，趁此机会我备一点特效药给您吧，但是这么晚我怕自己忙不过来。所以……”

    话说到这份上，卓斌再无理由反驳，他握住择明双手摇晃，感激得没发觉自己用力过猛。

    他人一走，这地方顿时冷清如坟墓。

    卧房横宽各六米，靠里两张窄床被桌椅隔开，举目所及用具虽旧，但胜在齐全。

    尼莫收回探查视线，框定唯一主体。

    墙壁四角微弯，昏暗中的线条仿佛也于头顶聚向一盏小灯，而那光芒不多不少，最亮的中心覆在择明半|身。

    “有什么想说的吗。”择明转身，最先说的却是这话。

    因为排序而抉择，尼莫答得比平时稍慢。

    “整合目前信息判断，八区人员管理人员存在某些问题倾向，百分之六十五概率会危及人身安全和利益关系，需要苏先生你多注意点，尽量避免与我分开行动。另外，小波状态有异。”

    他目光紧随走动的人影，见对方拉动一张圆凳到床边。

    择明于料理台般的金属床边坐稳，伸手示意面前空位。

    不在列车，周边无人，这邀请不经意间推翻了尼莫原本的论断。

    叫他改变衣装，待他如对常人，种种行径的合理解释是——要在公开场合掩饰他非人类的身份，以免招来过多关注。

    然而，当下发生的一切证明他的判断全错。

    不经意间，尼莫又开启静音模式，他乖顺坐好，视线指向黑黢黢的地面。

    位置因他有意调整，当中间距又拉宽些许。

    这是谈话可及的范围。

    但对两个相识者来说，这隔阂的两端还是太过遥远。

    “首先，你说的第一点。我并不需要担心。”择明盯着躲避对视的人形机，嘴角勾起微小弧度，“因为他们厌恶的是你，不是我，尼莫。”

    如预料中的，人形机并无太大反应，点头主动接话。