元熙五年九月,萧怀衍扫平叛乱班师回朝。

    萧怀衍刚进宫，一身玄甲还未换下，便听到那哀声地哭调,“陛下……姜嫔娘娘久病不愈，已于三日前殁了。”

    萧怀衍神情怔住,目光虚空了一瞬。

    他抬手一鞭抽了过去,报丧的小太监即刻皮开肉绽。

    萧怀衍目光冷如寒冰,“悖言乱辞，拖下去杖毙。”

    周围哀戚的宫女太监们栗栗危惧,不敢多言一句。

    萧怀衍一身戾气,前往衡芜殿。

    姜嫔怎么可能会殁了。

    他出征前，她虽病着可当时看着已在恢复了，她还将一个香囊送给了他，盼他早日回来。

    她说过若是在万寿节前回来,便会在寿宴之上要给他献上一份特别的寿礼。

    他信守了承诺,赶在生辰之前回来了。

    他让她等他回来，她亦要守诺。

    一定是因为他处置了姜家,她生气了才会故意吓他。

    萧怀衍站在衡芜殿前,死死地盯着门上挂着的丧幡,里头传来哀哀凄凄地哭声，传到了他的耳朵里。

    萧怀衍走了进去,看到正殿中摆放着棺木,周围的哭声越大了。

    那些哭声吵得他的头剧痛无比。

    里面的宫女嫔妃出来向他请安,萧怀衍抽出手中的长剑，“滚,都给朕滚出去。”

    凛冽的杀意,让本想上前的嫔妃吓得腿软,被宫女扶着仓皇地逃离。

    萧怀衍一步一步走到棺木前，他看到了他的姜嫔。

    她静静地躺着，就好像睡着了一样。

    他伸出手碰了碰她的脸，冰凉。

    他全身的血液凝结，手不受控制颤抖，他俯身低语，“姜嫔，朕回来了。”

    棺木中的人依然安静地睡着，没有丝毫反应。

    那双掌控天下生杀大权的手，像是害怕将人吵醒，却又忍不住轻轻地推了推，“棠棠，我回来了，你醒醒……”

    萧怀衍一直睡在衡芜殿，可从未等到姜蜜入梦。

    他觉得宫殿里太吵了，一定是太吵了，姜蜜才不肯出现。

    他不记得杀了多少人，凌迟了多少人，宫里面终于安静下来了。

    可他仍然梦不到姜蜜。

    即使想用冰一直留着她在身边，可千霜寺的和尚进宫来，要她入土为安。

    萧怀衍看着棺木中的人，他将金光舍利放到姜蜜的身边。

    拿出匕首割破手掌，让血流在舍利上，等到那金光舍利隐隐透出血色，才收回了手。

    他的手指上沾着血渍，抹在姜蜜的唇上，艳如芙蕖。

    萧怀衍深深地看着棺木中的女子，双眼充满血丝，“你是不是怨恨朕才不愿入梦？”

    他闭上眼睛极力克制，凄然道：“你是该怨朕的。”

    萧怀衍把一缕青丝，缠在了姜蜜的尾指上，声音嘶哑：“纵使你怨，可朕不愿放下。来世，我们再结发。”

    ……

    萧怀衍睁开眼，寸心如割。

    明明重新来过了，可他又一次听到了姜蜜的死讯。

    薛靖远、裴池等人见到陛下头疾又犯了，看起来很不对劲。

    不顾君臣上前扶住他，对着成忠喊道：“快，快去传太医过来。”

    萧怀衍将他们挥退，“即刻收网，前往金陵。”

    他生要见人，死要……

    不，不可能会死的。

    ……

    一夕之间，苏州、扬州、金陵等地风声鹤唳。

    两江总督府被抄家，数名官员豪绅被牵连，可谓是地动山摇。谁也不知道那些官兵是何时出现的，领头的将军手拿圣旨直接抓人。

    街上全是官兵和锦衣卫捉拿乱党，百姓们门户紧闭不敢随意出门。

    曾被当地人津津乐道的‘有园’悄悄地被重兵包围。

    萧怀衍站在悬崖上，看着下面的深渊，那辆姜蜜乘坐的马车就是从这里坠落。

    香芸浑身是伤跪在一旁，满是血污的双手呈上一件物什，“陛下，这是属下在崖底找到的。”

    萧怀衍看过去，那是一把小巧的袖箭，最是适合女子使用。

    无疑正是他送给姜蜜的那把。

    可这把袖箭于萧怀衍来说，像是洪水猛兽。

    多看一眼便更痛一分。

    “人在哪？”

    香芸想到那个被摔的面目全非的尸体，她于心不忍，那样美好的姜姑娘却成了那副模样。

    自姜姑娘坠崖后，她便联络了暗卫潜入崖底找姜姑娘。

    那具尸身被找到时被毁得不成人形了。

    香芸不敢违命。

    铺满了冰块的暗室中，棺木里躺着一具尸身。

    萧怀衍站在棺木前，迟迟不动。