是付出了最小的代价，以薛靖霖自尽，乱党皆斩草除根为结果。

    元熙二年，承恩侯姜青德谋害谨妃贴身侍女一事败露，被虢夺爵位，斥贬益州，同年，姜家三姑娘姜蜜受封皇后，太后移居五台山，姜蜜生父姜青轩受封一品国公。

    姜蜜很得宠，自家陛下确实是深爱着这个女人。

    若无意外，姜家保住这往后几十年的荣华富贵，是手到擒来的。

    姜家，算是保住了。

    裴池不知为何，总觉悬着的心终于落到了实处。

    他想起了那个荒唐的梦。

    既是如此，想来姜家那个小姑娘，必定能安安心心的长大嫁人，寻个如意郎君，再不必如同梦中那般委曲求全。

    裴池摸了摸放在胸口的护身符，难得的露出了笑脸。

    元熙三年，当今皇后姜蜜诞下一子，萧怀衍欣喜若狂，大赦天下，姜青德又从益州回到了京城之中。

    同年，裴池升任刑部尚书，兼锦衣卫指挥使，官至一品。　提亲的人几乎将尚书府的门槛都踏破了，裴池不堪其扰，干脆借口公务繁忙，一连几天都宿在了官衙之中。

    萧怀衍喜得麟儿，难得有了闲心关心自家臣子的终身大事，打趣道：“你如今年岁也不小了，这满京城中适龄的千金姑娘可不多，再拖两年，就要成老匹夫了，看谁敢嫁你。”

    裴池垂目敛眉，执棋落下一子，一言不发。

    他这两年可称得上平步青云，身上气势愈发厚重，又兼不苟言笑，倒是真成了“活阎罗”了。

    反观萧怀衍，爱人在怀，眼角眉梢都写着餍足二字，愈发温和起来。

    见裴池不吭声，便劝解道：“朕当年允诺可以给你赐婚，如今亦有效，你若是有看中的姑娘，尽管开口。”

    “臣并无成家的打算。”裴池随口应付道。

    “怎么？看不上这些世家姑娘？难道你要想娶个天仙不成？朕可没办法给你找一个来。”萧怀衍落下一子，状似无意道：“连皇后的妹妹都要嫁人了，你还想拖到什么时候去？”

    皇后妹妹？

    裴池耳根一动。

    姜家四姑娘姜容？那只小兔子？

    裴池这才恍然大悟，仔细算来，那小姑娘如今已年满十四，确实到了相看人家的年纪了。

    一提起姜容，萧怀衍颇有深意：“皇后对这个妹妹颇为看重，竟将满京城适龄的世家公子作画入册以供她挑选，年纪大的不要，长得略丑些不要，家风不正的不要……也不知道她要给姜容挑一个怎样的夫婿才算满意。”

    陪萧怀衍下完棋，裴池便出了宫。

    “大人，是要回府吗？”车夫问道。

    “逛逛。”裴池冷声道。

    他端坐在轿中，手指挑开帘子。

    已近晌午，街巷中人声鼎沸，仿佛丝毫没有感受到朝廷之中的风起云涌。

    裴池正欲放下帘子，眼角的余光却瞥见了一道熟悉的身影。

    那是个十四五岁的小姑娘，披着一袭银狐大氅，正示意店家取下铺子上的一个灯笼，一张素白的小脸裹在观音兜下，娇美可人。

    是姜家的那只小兔子。

    姜容。

    “停轿。”裴池喝道。

    下人不明所以，连忙将轿子停在了街边上。

    裴池鬼使神差的盯着不远处那个小姑娘，却见她抱着灯笼，喜笑颜开，又在店铺里买了一大包零嘴，挑了两个糖人，这才在丫鬟的催促下上了马车，消失在了街尾。

    “大人？”

    裴府的下人疑惑道。

    裴池戛然失笑，放下车帘，闭目养神了片刻才开口吩咐道：“去问问店家，方才那个姑娘都买了些什么，照着买一份回来。”

    稍稍一会儿，东西便送进了轿子来。

    一个兔子灯笼，一包松子糖，两个糖人，外加一大包做针线的丝绒花样。

    小姑娘的东西。

    倒是这个兔子灯笼，活灵活现的，与她倒是相得益彰。

    裴池嘴角往上扬了扬，手指随意拨动了两下，便失去了兴趣了，意兴阑珊道：“回府吧。”

    下人正要起轿，又听见裴池冷声吩咐道：“将这些东西送到承恩公府去。”

    “啊？”下人傻了眼。

    “承恩公府的四姑娘，姜容。给她。”裴池有些不耐烦。

    姜容人在府中坐，突然收到了裴府指名道姓要她收下的一大包东西，唬得她母亲苏氏慌了手脚，连忙拉着她的手细细询问。

    姜容不明所以，乖巧地摇了摇头，只告母亲自己与指挥使大人并未有来往。

    虽说如此，苏氏仍旧将此事告知了自己的丈夫姜青轩。

    “你说这裴大人送这些东西到底是何用意？莫非是想敲打咱家？老爷……”

    姜青轩放下手中的书卷，眉头紧锁