未因年节将至而暂停商贸。

    

    在大唐，春节并非最为重要的节日，冬至才是。

    

    自周以来，皆以冬至为岁首，选取一年中“日影”最长的一天，作为新的一年的开始。春节之称古已有之，但是自汉武帝改革历法，制定《太初历》，才将正月初一定为一年之始。

    

    但在民间，冬至这个重要节日却一直延续下去，即便是在大唐，冬至的假期也比春节要多。只不过官府记事、运转皆以春节为年首，春节的重要性才慢慢增加……

    

    所以对于商贾来说，即便是在春节，也有很多没有返乡过年。

    

    除夕傍晚，安元寿一行抵达姑臧城外。

    

    看着远处壮阔恢弘的箭楼、城墙，安元寿叫停队伍，在马车上脱下厚重的棉衣，穿上甲胄，将横刀系于腰间，叮嘱车队前往驿站，自己一人在大雪之中向着姑臧城走去。

    

    一众亲随赶紧阻拦：“大帅此去为何？”

    

    安元寿沉声道：“吾弟身陷姑臧，吾要救之，吾家累世积攒之家财，被歹人侵吞，吾要取回。”

    

    亲随们吓坏了：“大帅三思，帅府财帛之中发现违禁之物，乃是大帅被治罪之根源，若再去讨要，岂非旧事重提？后果难测啊！”

    

    “阴氏背弃承诺，无耻之尤，侵吞家财、陷害吾弟，若不能取回，吾何以立足于天地之间？况且安氏此去关中，穷困窘迫，若无财帛傍身，何以重整家业？吾意已决，汝等不必多言！”

    

    “吾等愿随大帅前往！”

    

    安元寿摇摇头：“吾一人前去，程咬金总要卖几分面子，即便硬闯阴氏府宅亦不过是私人恩怨，汝等随同则性质大变。去驿站等吾，吾去去就回。”

    

    亲随面面相觑，不敢阻拦。

    

    行至城门之前，安元寿驻足停步，仰起头看着漫天雪花之中岿然不动的城楼，心中思绪万千、百感交集。

    

    这一座安氏居住了几百年的城阙，自今以后、以至余生，怕是再也无机会重新踏足了。

    

    “何人在此驻足？亮出身份凭据！”

    

    几个守城兵卒见他身躯魁梧、腰佩横刀、甚至身穿甲胄，赶紧站出来拦阻。

    

    安元寿站立不动，沉声道：“番和郡公、右骁卫大将军、安元寿，求见卢国公，请诸位传达通禀。”

    

    几个兵卒吓了一跳，居然是曾经的姑臧之主当面，忙道：“还请郡公稍候，吾等这就前去禀报！”

    

    随即分出一人骑马回去城内禀报，其余几人则虎视眈眈的盯着安元寿。

    

    毕竟双方刚刚大战一场，是敌非友，可不敢疏忽懈怠……

    

    一炷香之后，兵卒骑马返回：“大帅请郡公入城相见！”

    

    安元寿微微颔首，安步当车，走进姑臧城。

    

    ……

    

    大雪纷纷扬扬，街上的行人却不少，两侧商铺林立，各式各样的幌子在风雪之中摇曳，车马辚辚、行人不绝，小贩沿街叫卖，食物的香气充斥在大雪中，令人心神舒畅的烟火气息弥漫开来。

    

    安元寿安步当车，目光四下巡梭，忽然发现自己虽然生于斯、长于斯，却好像从来都未见过眼前这样的景象，更不曾有过当下的感受，这座屹立于河西几百上千年的城池，似乎也并不都是金戈铁马、功名利禄……

    

    “诶？这不是大帅吗？”

    

    “是大帅吧？”

    

    行走之间，道路两旁的商铺、小贩有人发现了安元寿，一开始惊异之下嘀嘀咕咕，后来有人大声询问。

    

    安元寿一手按着腰间横刀，阔步而行的同时，脸上挂着矜持的笑容，对街边询问之人微微颔首。

    

    “真是大帅啊！”

    

    “大帅，听闻此番要去关中居住，不知是真是假？”

    

    安元寿脸上笑容还微微一僵，不过旋即释然，都到了这个地步，还有什么颜面需要顾忌？

    

    被别人打得满头包，却对曾经自己治下的百姓耍威风吗？

    

    洒然一笑，回道：“先前犯了错嘛，好在陛下宽宏，非但不以为罪，反而体恤安氏镇守凉州劳苦功高，得以内迁关中、居住于京畿之地，只不过往后很难有机会再回来看看了。”