的规矩，如嫔既然与妃位同住，那自然是该早晚请安，便连庄妃用饭，如嫔也应当站在地下伺候着的呀？皇后娘娘这样一安排呀，便是免了如嫔在庄妃跟前的这礼数了。”

    庄妃便又忍不住清冷地笑了，“瞧你说的，就好像我平日里多难为如嫔了似的！好歹如嫔也是皇后娘娘的一家子，我何至于就那么在乎那些俗套子的礼数了去？”

    諴贵妃赶忙笑着解释，“我自是知道你不稀罕这些礼数，可是这毕竟是宫里的规矩不是？便是你不难为如嫔，如嫔这么懂事，也自然还想守着这规矩去不是？”

    庄妃哼了一声，“那这般说来，皇后娘娘将我给挪出去，倒是还了我清静了！”

    庄妃一向这般言语里从来不饶人的模样儿，将如嫔都给为难住了，一张脸便有些红了起来。

    廿廿握着庄妃的手，瞟了绵宁一眼，轻声笑道，“二阿哥还在这儿呢，更何况如嫔也怀着皇嗣……庄姐姐你也不怕叫孩子们笑话。”

    庄妃这才收了口气，转眸望住廿廿，“……我实则并非不明白，皇后娘娘是记挂着我着身子，这才叫我挪出来，暂且搬去跟皇后娘娘宫里住着的。只是说到病的事儿，当着如嫔这会子，终究不吉利，故此皇后娘娘才没直说罢了。”

    廿廿这才欣慰笑道，“姐姐明白我的心情就好。”

    .

    众人欢欢喜喜地聚了一场，各自散去。身为主角儿的如嫔得了清静，却是坐在南窗下的坐炕上，幽幽地勾起唇角来。

    星滟挨个儿送走了众人，回来见主子这般，不由得轻声问，“主子可是累了？不如奴才这就放下了被褥，主子早些歇下了吧。”

    如嫔摇摇头，“我没累。我今儿个，倒是高兴的。看大家伙儿在我面前这么热闹，各自的神色，倒比看一场戏都更好看。”

    “那主子觉着谁演得最好？”星滟笑问。

    如嫔缓缓勾起唇角，“……你猜呢。”

    “是皇后主子，还是二阿哥？”

    如嫔都摇摇头，良久方幽幽道，“或许，就是我自己个儿呢。”

    谁说那些唱念做打的，就是演得最好的？有时候儿不动声色，坐在台下看戏的，反倒才是那个瞒得过众人眼的。

    .

    绵宁偕佟佳氏一同回阿哥所去，佟佳氏很珍惜这一会自能与阿哥爷独处的时光，一个劲儿想与绵宁找话说。可是绵宁却都有些淡淡的，并不想搭话。

    佟佳氏便叹了口气，轻声道，“我虽进宫晚，年纪也小，眼界浅了些，可是我既然是阿哥爷的福晋，我又如何全然想不到阿哥爷的心思呢？阿哥爷是担心如嫔娘娘再诞下一个皇子来吧？”

    绵宁楞了愣神儿，侧眸望一眼佟佳氏，却难得地笑了，“……你想多了，我没有。”

    “那阿哥爷在忧愁什么？便是阿哥爷不显出来，可是我毕竟是阿哥爷的福晋，我便也从阿哥爷严重看见忧愁之色了。”

    绵宁想了想，“那……就算是吧。”

    佟佳氏这才松了口气，有点儿如愿以偿的轻松。好歹，嫁过来这些日子，她终于能好歹看懂阿哥爷一些儿了。

    绵宁却转了头，“你先家去，我还有事。”

    佟佳氏便乖巧点头，“好。阿哥爷早些回来，别太忙碌了。”

    绵宁淡淡应了一声，便转身走向相反的长街去。待得两边儿各自走得远了，绵宁这才松了口气。

    五州跟在绵宁身后，瞧见了，这便压低了声音道，“主子，咱们这是奔哪儿啊？”

    事先没听说主子爷还有旁的安排啊，怎么忽然就变卦转身了呢？

    绵宁点点头，“没事儿，就散散。”

    五州便垂下头去，不敢再深问了。主子这是摆明了在躲着福晋啊，亏福晋还那么卖力地想讨好阿哥爷，可是分明还没说几句话，阿哥爷就有些烦了。

    五州不敢往主子和福晋身上说了，这便也不能冷场，便小心地道，“……奴才方才瞧着，庄妃娘娘仿佛是对如嫔娘娘遇喜，颇为不快。”

    绵宁轻哼一声儿，“不仅仅是庄妃娘娘。试想这后宫里，除了如嫔自己，又有谁会高兴呢？”

    五州微微蹙眉，“可若是淳嫔、信嫔，或者是其他位年轻的贵人们不高兴，倒也情有可原。可是庄妃娘娘本就多年来从无所出，如今年纪又远长于如嫔娘娘，已然是过了生养的年纪了……那庄妃娘娘这般怒形于色的，又是何必呢？”

    “庄妃娘娘哪儿是为了她自己啊？”说到这儿，绵宁不由得停下脚步，立在朱墙下，眯眼抬眸看那已然带了暮色的天空，“……她是替小额娘说话。”

    小额娘是中宫，有些话说不得，有些神情更是露不得，故此如嫔遇喜，便是刘工人心各异，可是小额娘却必须得是那个高兴得最真心的。

    可是若探查女子心境之幽微之处，她又何尝当真能笑得那般开心呢？可是她的那些话说不得，神情也露不得，而庄妃凭一